Almunia asegura que existen muchas trabas para el funcionamiento de los mercados energ¨¦ticos en Europa
Los mercados energ¨¦ticos europeos presentan m¨²ltiples problemas de competencia. La regulaci¨®n, el peso de los antiguos monopolios, el exceso de integraci¨®n vertical y las carencias en interconexi¨®n de gas figuran entre los m¨¢s importantes, a juicio del comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios de la Uni¨®n Europea, Joaqu¨ªn Almunia. El responsable europeo, que particip¨® ayer en un encuentro organizado por la Asociaci¨®n de Periodistas de Informaci¨®n Econ¨®mica (APIE), cree que en Europa "hay muchas trabas para el correcto funcionamiento de los mercados".
Esta situaci¨®n requiere "un esfuerzo enorme", m¨¢s a¨²n en Espa?a, que est¨¢ algo peor que la media europea a este respecto, seg¨²n Almunia. Espa?a tiene "un largo camino que recorrer en competencia efectiva" en los mercados en general, a juicio del comisario, que considera "de extrema importancia" garantizar la calidad de los reguladores.
Almunia reiter¨® la necesidad de reflexionar sobre el uso de la energ¨ªa nuclear como alternativa a la excesiva dependencia del petr¨®leo. El r¨¢pido encarecimiento del crudo amenaza el crecimiento europeo, que para este a?o se ha cifrado en un 1,9% en la zona euro, aunque la Comisi¨®n presentar¨¢ nuevas previsiones el pr¨®ximo d¨ªa 21. Almunia no quiso aclarar si se revisar¨¢n al alza o a la baja, pero se remiti¨® a los datos del cuarto trimestre, m¨¢s negativos de lo esperado.
El petr¨®leo pone tambi¨¦n en riesgo la evoluci¨®n de los precios en Europa, aunque, si no se producen nuevas alzas, "la segunda mitad de 2006 puede ser m¨¢s favorable", vaticina Almunia. Espa?a sufre particularmente esos problemas de precios y, en general, de competitividad. Es, junto con Italia y Portugal, el pa¨ªs con mayores dificultades en este campo y obedecen fundamentalmente a la "evoluci¨®n decepcionante de la productividad".
El comisario tambi¨¦n avanz¨® que, si se mantienen las condiciones actuales, la zona euro contar¨¢ con un nuevo miembro en 2007, Eslovenia, que cumple las condiciones. Sin embargo, Lituania debe hacer un mayor esfuerzo y Estonia est¨¢ lejos de lograrlo.
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