Competici¨®n en los fogones

Con los mismos elementos se puede llegar al cielo de 12 formas distintas. Ayer lo demostraron, o al menos lo intentaron, los seis participantes del X Campeonato de Cocina organizado por la Asociaci¨®n Madrile?a de Restauraci¨®n. Para el plato de pescado, los cocineros estaban obligados a utilizar el mero y el centollo; para el de carne, el ¨²ltimamente tan maltratado pollo.

Triunf¨® Jes¨²s Almagro con un corte de mero blanco con mojo de pistacho verde y un roti (asado) de pollo "en homenaje a la barbacoa". Adem¨¢s de embolsarse 1.800 euros, Almagro se hizo con una plaza para el pr¨®ximo campeonato nacional. Si tambi¨¦n ah¨ª le son favorables los fogones, representar¨¢ a Espa?a en el c¨¦lebre Bocuse d'Or, campeonato mundial que se celebrar¨¢ en enero del pr¨®ximo a?o.

Horas antes, unos j¨®venes Alejandro D¨ªaz y Sergio Nebreda hab¨ªan ganado la tercera edici¨®n del campeonato de tapas, pinchos y banderillas, en el que participan ¨²nicamente estudiantes de alguna de las escuelas de hosteler¨ªa de Madrid. El primer premio consist¨ªa en 400 euros y un diploma. Los responsables de su victoria: una "reinterpre-taci¨®n" de duelos y quebrantos -el plato tradicional manchego- y un chupito de lentejas. D¨ªaz, de 23 a?os, se lamentaba porque esta ¨²ltima tapa le hab¨ªa quedado un poco salada por un problema durante su preparaci¨®n. "Y menos mal que un profe se dio cuenta de que el agujero de salida de la olla estaba taponado, que si no sabe Dios c¨®mo habr¨ªa acabado esto", aseguraba en la Escuela Superior de Hosteler¨ªa de la Casa de Campo, donde se celebr¨® el certamen.

Pedro Olmedo, miembro del jurado, que tambi¨¦n hab¨ªa ganado el campeonato de cocina del a?o 2000, confesaba que la competici¨®n se ve distinta desde el otro lado de la mesa. "Ahora no estoy nada nervioso; esto es como si quedara para comer con mis amigos". Olmedo aseguraba que el nivel de los participantes mejora todos los a?os y que los cocineros tienden cada vez m¨¢s a la simplicidad y a buscar la calidad de las materias primas. "Dame 100 ingredientes y te har¨¦ un plato; dame lo m¨¢s simple, una cebolla, una patata y un ajo, y te volver¨¦ loco", resum¨ªa.

El restaurador y miembro del jurado Alberto Chicote elogiaba la calidad de las tapas de los estudiantes, "aunque alguna estaba un poco anquilosada en el pasado", y auguraba a los chicos un futuro brillante en un sector en el que falta gente. "Aqu¨ª, hasta los malos encuentran trabajo", puntualizaba.

El jurado, compuesto por cocineros, cr¨ªticos y restauradores, valoraba en las tapas el gusto -con un m¨¢ximo de 20 puntos-, la originalidad y presentaci¨®n, con 10 puntos cada criterio. El estudiante Carlos Garc¨ªa celebraba el acc¨¦sit que hab¨ªa logrado con su compa?ero Omar Sissed, mientras ¨¦ste explicaba c¨®mo hab¨ªan elaborado la tapa galardonada: "Hemos hecho un milhojitas de cusc¨²s con un aceite que es t¨ªpico del sureste de Marruecos y bastante desconocido aqu¨ª. Es un homenaje a mi pa¨ªs".