Muere Zarra, la leyenda del gol

El legendario delantero del Athletic y de la selecci¨®n espa?ola de f¨²tbol Telmo Zarraonandia, Zarra, falleci¨® ayer en Bilbao, a la edad de 85 a?os, v¨ªctima de un infarto de miocardio del que no pudo ser recuperado por la unidad medicalizada que se desplaz¨® a su domicilio. El que fuera componente de una de las delanteras m¨¢s famosas del Athletic, junto con Iriondo, Venancio, Panizo y Gainza, jug¨® 15 temporadas en el equipo bilba¨ªno y fue internacional en 20 ocasiones, en las que marc¨® precisamente 20 goles.

A lo largo de su carrera en el Athletic, entre 1940 y 1955, el jugador nacido en la localidad vizca¨ªna de Asua, el 20 de enero de 1921, disput¨® 351 partidos. En ellos marc¨® 334 goles, es decir, 0,95 de promedio. Esa impresionante marca la super¨® con la selecci¨®n espa?ola, en la que sali¨® a un gol por cada encuentro jugado. Zarra hab¨ªa sufrido problemas f¨ªsicos en su ¨²ltima ¨¦poca, por lo que hab¨ªa desaparecido de la escena p¨²blica, a la que siempre acudi¨® cuando el Athletic reclam¨® sus servicios.

Fue un goleador nato, hasta el extremo de haber sido el futbolista que en m¨¢s ocasiones, seis, consigui¨® el m¨¢ximo galard¨®n en la Liga espa?ola y el que ostenta el r¨¦cord de goles en la competici¨®n. Nadie le ha podido igualar hasta el momento. El ¨²nico futbolista en activo que le persigue es Ra¨²l con 175 goles al inicio de la actual campa?a.

Con la marca establecida en la temporada 1950-51, 38 goles, alcanz¨® el r¨¦cord absoluto. Como internacional, su mejor marca la logr¨® en un amistoso Espa?a-Suiza disputado el 18 de febrero de 1951: cuatro tantos. Aquello, sin embargo fue anecd¨®tico porque un gol prevaleci¨® sobre todos los que consigui¨® a lo largo de su carrera. Fue el que le marc¨® a Inglaterra en la Copa del Mundo de Brasil 1950, ya que signific¨® la victoria del conjunto espa?ol.

En las filas del Athletic, Zarra jug¨® 277 partidos de Liga, en los que consigui¨® 251 goles, y 74 de Copa, en los que obtuvo 83, a m¨¢s de uno por partido. En su palmar¨¦s aparece un t¨ªtulo de Liga y cuatro de Copa.

La muerte de Zarra supuso ayer un sinf¨ªn de reacciones de ex compa?eros y de gente del f¨²tbol de todos los equipos. La noticia le dej¨® a Di St¨¦fano, que recientemente supero una grave dolencia f¨ªsica, "de piedra". "Cualquiera que sea aficionado al f¨²tbol le recordar¨¢. He sentido mucho su p¨¦rdida, al igual que el resto de los ex futbolistas que componemos la asociaci¨®n de veteranos del Madrid", declar¨® al canal oficial del club blanco.

El Athletic tambi¨¦n hizo p¨²blico su p¨¦same a la familia de Zarra y el m¨ªtico portero del club rojiblanco Jos¨¦ Angel Iribar se mostr¨® profundamente consternado por su fallecimiento. "Yo, entre el Telmo deportista y el Telmo persona, me quedo con el Telmo persona. Y eso que como deportista ha sido el n¨²mero uno. Pero es que como persona ha sido inconmensurable. Toda la bondad que ha emanado la hemos recogido todos los jugadores del Athletic", concluy¨® Iribar.

Las reacciones alcanzaron atodos los estamentos del f¨²tbol espa?ol. ?ngel Mar¨ªa Villar, presidente de la federaci¨®n espa?ola anunci¨® su intenci¨®n de que se guarde un minuto de silencio la pr¨®xima jornada en los campos de f¨²tbol. El presidente del Athletic, Fernando Lamikiz, afirm¨® que "Zarra representa los valores que todos los chavales de la cantera deben conocer".