Danzas africanas bajo cero

Las habituales danzas en honor de los jugadores marfile?os quedar¨¢n congeladas esta noche bajo el intenso fr¨ªo que se espera en Valladolid. Para preparar el pr¨®ximo y estival Mundial de Alemania, Espa?a ha elegido un lugar, un mes y un horario (22.00, TVE-1) con temperaturas bajo cero. Y un rival africano, Costa de Marfil, poco acostumbrado al estadio de la pulmon¨ªa, como se conoce al Nuevo Jos¨¦ Zorrilla desde que, reci¨¦n inaugurado a principios de los 80, acogi¨® una final de Copa entre el Madrid y el Sporting de la que salieron ateridos los espectadores.

Pocas selecciones en el mundo despiertan la expectaci¨®n de los elefantes, clasificados por primera vez para un Mundial, a costa de Camer¨²n, despu¨¦s de siete intentos fallidos. Sus rivales ser¨¢n Argentina, Holanda y Serbia-Montenegro. En plena ebullici¨®n del f¨²tbol africano, Costa de Marfil presenta una soberbia generaci¨®n de jugadores, con una media de 25 a?os, capitaneada por Drogba, de 27, el delantero por el que el Chelsea pag¨® al Marsella 37 millones de euros.

Pero no es s¨®lo Drogba. Los defensas Ebou¨¦ y Kolo Tour¨¦, del Arsenal, ya exhibieron su potencial la semana pasada ante el Madrid en el Bernab¨¦u. El joven medio centro Yaya Tour¨¦, del Olympiakos, hermano del anterior, es lo m¨¢s parecido a Vieira. Ha sido una de las sensaciones de la Champions. En la pasada Copa de ?frica, segundos tras Egipto, el seleccionador, el franc¨¦s Henry Michel, ensay¨® un equipo demasiado t¨¢ctico y defensivo. Las posibilidades son mucho m¨¢s variadas: un ataque m¨¢gico, por ejemplo, de Drogba, Kon¨¦, del PSV Eindhoven, y Dindane, del Lens, ausente esta noche por lesi¨®n. Tambi¨¦n sobresalen el car¨¢cter del medio centro Zokor¨¢, del Saint ?tienne, o la improvisaci¨®n del delantero Kalou, del Eindhoven, de quien Drogba dice que pagar¨ªa una entrada por verlo. En un reciente amistoso ante Italia, los elefantes dominaron a los azzurri, aunque sin vencerlos tras un fallo defensivo. ?se es su punto d¨¦bil, junto a su portero, Tizie, ¨¢gil pero sin experiencia en el f¨²tbol europeo pese a sus 35 a?os.

El seleccionador espa?ol, Luis Aragon¨¦s, apuesta hoy por la juventud. La edad media ser¨¢ de 23,7 a?os. Har¨¢ debutar al centrocampista Cesc, que se convertir¨¢, con 18 a?os y 10 meses, en el segundo m¨¢s joven en estrenarse con Espa?a, por detr¨¢s del bilba¨ªno Zubieta, que en 1936 jug¨® con 17 a?os y 9 meses. F¨¤bregas llevar¨¢ su apellido en la camiseta y no el nombre de pila como en el Arsenal: lucir¨¢ el 8 que ha dejado la lesi¨®n de Baraja. Luis ha dibujado un 4-3-3: en el ataque, Luis Garc¨ªa por la derecha, Torres en el centro y Villa por la izquierda. Los dos ¨²ltimos suman 25 goles en la Liga. Sergio Ramos ser¨¢ lateral derecho y no central como en el Madrid.

Espa?a: Casillas; Sergio Ramos, Pablo, Puyol, Antonio L¨®pez; Senna, Xabi Alonso o Albelda, Cesc F¨¢bregas; Luis Garc¨ªa, Torres y Villa.

Costa de Marfil: Tizi¨¦; Ebou¨¦, Kolo Tour¨¦, Kouassi, Boka; Zokora, Yaya Tour¨¦, Fae, Kanga Akale o Kalou; Arouna Kone y Drogba.