La desaladora del Baix Llobregat dar¨¢ agua potable en enero de 2009

Las obras de la desaladora del Baix Llobregat empezar¨¢n a principios de 2007 con el fin de que justo dos a?os m¨¢s tarde, en enero de 2009, la instalaci¨®n pueda abastecer al ¨¢rea metropolitana de agua potable procedente del mar. El Departamento de Medio Ambiente convoc¨® ayer el concurso p¨²blico para adjudicar su construcci¨®n. Con un presupuesto de 238 millones de euros, ser¨¢ la mayor desaladora de Europa.

El 75% del coste de la instalaci¨®n se financiar¨¢ a trav¨¦s de los Fondos de Cohesi¨®n de la Uni¨®n Europea. El resto lo pagar¨¢ Aguas Ter-Llobregat (ATLL), empresa p¨²blica que gestionar¨¢ la planta y que recuperar¨¢ la inversi¨®n con la venta del agua que obtenga a las compa?¨ªas suministradoras. El titular de Medio Ambiente, Salvador Mil¨¤, hizo hincapi¨¦ en que la Generalitat gestionar¨¢ todo el proyecto, incluidos los fondos europeos, avanz¨¢ndose a la potestad que otorgar¨¢ el Estatut.

La desaladora, que se instalar¨¢ al lado de la depuradora de El Prat, con la que compartir¨¢ las instalaciones para expulsar los residuos mar adentro, podr¨¢ tratar 60 hect¨®metros c¨²bicos de agua al a?o, el 20% de la cantidad que se suministra en la conurbaci¨®n metropolitana.

La nueva desaladora captar¨¢ el agua utilizando dos m¨¦todos: por una parte, mediante la toma en mar abierto a trav¨¦s de un emisario submarino de 3.000 metros, y por otra, con drenajes horizontales que se instalar¨¢n sobre el fondo. Una vez trasladada a la planta, se le aplicar¨¢n reactivos y se someter¨¢ a procesos de desinfecci¨®n, decantaci¨®n y filtraci¨®n para separar la salmuera (agua con alta concentraci¨®n de sal). Posteriormente, con el sistema de ¨®smosis inversa se obtendr¨¢ un 40% de agua dulce aprovechable para el consumo. El 60% restante se devolver¨¢ al mar junto con las salmueras. Una estaci¨®n de bombeo conducir¨¢ el agua apta hasta el dep¨®sito de la Fontsanta por unos conductos de 11,5 kil¨®metros de longitud.

Mil¨¤ asegur¨® que la desaladora garantizar¨¢ los recursos h¨ªdricos y tambi¨¦n la obtenci¨®n de "agua de gran calidad, equivalente a la embotellada". Otro beneficio paralelo ser¨¢ evitar la sobreexplotaci¨®n del Ter.

Para convertir un metro c¨²bico de agua salada en agua potable de calidad ser¨¢n necesarios tres kilovatios de energ¨ªa, lo que en opini¨®n del gerente de ATLL, Antoni Sala, empieza a ser "competitivo", ya que "hace unos a?os se requer¨ªan 20". No obstante, reconoci¨® que la potencia de 35 megavatios necesaria para hacer funcionar la instalaci¨®n es el 30% superior a la que se requerir¨ªa en un hipot¨¦tico traslado del recurso h¨ªdrico desde otro emplazamiento. El coste monetario se calcula que ser¨¢ de 0,35 a 0,40 euros el metro c¨²bico, cuando actualmente el precio de la obtenci¨®n y el tratamiento que realiza ATLL es de 0,25. Los consumidores pagar¨¢n una cantidad media, al margen del origen del agua.

Las obras de la desaladora se adjudicar¨¢n en diciembre. Seg¨²n Medio Ambiente, "hay gran expectaci¨®n" entre las empresas dedicadas a esta actividad, por lo que se espera que se presenten siete u ocho ofertas.

Riego agr¨ªcola

La Agencia Catalana del Agua (ACA) anunci¨® que se est¨¢n invirtiendo 150.000 euros en un plan para incrementar la eficacia del uso del agua para riego agr¨ªcola, teniendo en cuenta que los cultivos de regad¨ªo se incrementar¨¢n del 27% al 47% de la superficie agr¨ªcola total en los pr¨®ximos a?os. El objetivo del plan ser¨¢ mejorar la productividad de los cultivos con el mismo o inferior consumo. El director de la ACA, Jaume Sol¨¤, se?al¨® que este verano "no habr¨¢ que sufrir el fantasma de la restricci¨®n" de agua.