Mandos militares consideran urgente que Alonso refuerce las tropas en Afganist¨¢n

El relevo al frente del Ministerio de Defensa -Jos¨¦ Bono entregar¨¢ hoy la cartera al ex responsable de Interior Jos¨¦ Antonio Alonso- ha llegado en un momento cr¨ªtico. Todas las alarmas de seguridad se han encendido ante la extensi¨®n de la violencia al oeste de Afganist¨¢n. Un coche bomba mat¨® el s¨¢bado a tres personas en Herat y cinco sanitarios fueron asesinados esa noche en Badghis, en lo que constituye el primer ataque en la provincia bajo responsabilidad espa?ola. El jefe del Estado Mayor de la Defensa, F¨¦lix Sanz, reclam¨® hace una semana un m¨ªnimo de 140 soldados de refuerzo.

Informes del servicio secreto han advertido de un recrudecimiento de los ataques

El jefe de la c¨²pula militar pidi¨® hace una semana que se env¨ªen al menos 140 soldados

Desde hace m¨¢s de un mes, una secci¨®n de la Brigada de la Legi¨®n est¨¢ lista en Viator (Almer¨ªa) para partir de inmediato hacia Afganist¨¢n y reforzar a sus compa?eros del Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial (PRT) en Qala-i-Naw, capital de la provincia de Badghis, la m¨¢s pobre y remota del pa¨ªs.

Desde hace tiempo, los informes de inteligencia vienen advirtiendo del recrudecimiento de la violencia. Entre otros factores, influyen la retirada del general invierno, que hasta ahora dificultaba los movimientos de los insurgentes; y el aumento de la presi¨®n en el sur, donde se est¨¢n desplegando las tropas de la OTAN, lo que empuja a los talibanes a buscar zonas en teor¨ªa peor protegidas.

El pasado 8 de marzo, EL PA?S ya public¨® que Defensa planeaba reforzar con 200 militares el contingente de 540 efectivos desplegados en Afganist¨¢n. Sin embargo, la medida qued¨® en suspenso; entre otras razones, porque una decisi¨®n de este tipo debe ser aprobada por el Congreso, seg¨²n la nueva Ley Org¨¢nica de la Defensa Nacional, en vigor desde noviembre pasado.

Finalmente, hace una semana, el jefe del Estado Mayor de la Defensa (Jemad), general de Ej¨¦rcito F¨¦lix Sanz, puso en marcha el proceso al elevar al hasta hoy ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, la petici¨®n de que se env¨ªen al menos 140 nuevos soldados. Se trata de la cifra m¨ªnima, ya que la m¨¢xima ronda los 250.

En concreto, se trata de reforzar la seguridad del destacamento de Qala-i-Naw, que s¨®lo cuenta con cuatro pelotones (unos 30 legionarios) para tareas de protecci¨®n; y tambi¨¦n la de la base de Herat, donde se quiere establecer un destacamento a¨¦reo con un avi¨®n de transporte C-295.

A los mandos militares consultados les preocupa que la sustituci¨®n de Jos¨¦ Bono por Jos¨¦ Antonio Alonso suponga un nuevo frenazo para esta iniciativa; pues lo l¨®gico es que el nuevo ministro de Defensa quiera revisar el asunto antes de llevar al Parlamento una decisi¨®n de por s¨ª pol¨¦mica.

El problema es que la demora acumulada ha convertido la desici¨®n en urgente. Los temores expresados en los informes de inteligencia ya se han materializado.

El pasado s¨¢bado, el centro de coordinaci¨®n regional de la OTAN en Herat sufri¨® un atentado suicida con un coche bomba, que mat¨® a tres afganos (el terrorista, un guardia de seguridad y un transe¨²nte) e hiri¨® a siete personas (entre ellas, un civil italiano). Aunque la mayor¨ªa de los militares destacados en dicho centro son italianos, tambi¨¦n hay nueve espa?oles, que no sufrieron da?os. A 19 kil¨®metros de Herat se encuentra adem¨¢s la Base de Apoyo Avanzado (BSF), con unos 350 militares espa?oles.

De otro lado, en la noche del s¨¢bado al domingo, cinco empleados del Ministerio de Sanidad afgano (un doctor, tres enfermeras y un conductor) fueron asesinados a tiros en Badghis, seg¨²n explic¨® ayer el gobernador provincial. Un hecho similar, el asesinato de cinco colaboradores de M¨¦dicos Sin Fronteras, en junio de 2004 tambi¨¦n en Badghis, llev¨® a dicha organizaci¨®n no gubernamental a abandonar Afganist¨¢n tras 24 a?os de permanencia en el pa¨ªs.

El gobernador culp¨® a los talibanes del atentado, que se produjo en una cl¨ªnica financiada por ONG occidentales, a la que los agresores prendieron fuego.

Para el Ministerio de Defensa es una noticia muy grave. Se trata del primer ataque en muchos meses en la provincia de Badghis, cuya seguridad est¨¢ bajo responsabilidad espa?ola y que hasta ahora hab¨ªa conseguido mantenerse a salvo de la ola de violencia.

La Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional (AECI) tiene proyectos en marcha en Qala-i-Naw por 10 millones de euros al a?o, pero las obras (un hospital, una carretera o una conducci¨®n de agua) no podr¨¢n desarrollarse sin la protecci¨®n de las tropas.

El atentado, que se produjo en aldea de Darrah-i-Burn, a unos 30 kil¨®metros al noroeste de Qala-i-Naw, demuestra adem¨¢s que los soldados no pueden seguir recluidos en la capital si Espa?a quiere atender su compromiso de dar seguridad a toda la provincia, con 20,000 kil¨®metros cuadrados.

Finalmente, un empeoramiento s¨²bito de la situaci¨®n podr¨ªa convertir Qal-i-Naw en una ratonera para las tropas espa?olas: se emplean casi diez horas en recorrer los 150 kil¨®metros que la separan de Herat y el aer¨®dromo se cierra en cuanto empeora el tiempo. Por ello, mandos militares consideran imprescindible construir cuanto antes la carretera e instalar ayudas a la navegaci¨®n a¨¦rea.