D¨¦nia celebra la gran fiesta de la vela

Unas 300 embarcaciones y 1.200 regatistas tomaron ayer la salida desde los puertos de Barcelona y D¨¦nia, con destino a Ibiza, de la popular regata de La Ruta de la Sal, una competici¨®n cuyo origen se remonta a 160 a?os atr¨¢s. En mayo de 1846, Barcelona sufri¨® un bloqueo comercial impuesto por el Ej¨¦rcito carlista que dej¨® sin suministro de sal a la ciudad. Un empresario catal¨¢n convoc¨® entonces a los mejores navegantes para solucionar el problema. Acept¨® pagar abundantes cantidades de oro a aquellos que consiguieran transportar el oro blanco desde las salinas Piti¨¹sses al puerto de El Garraf, en Barcelona, lo m¨¢s r¨¢pido posible. Los primeros ser¨ªan los que m¨¢s cobrar¨ªan. Los ¨²ltimos, casi ni podr¨ªan recuperar el salario pagado a los marineros. Acuciados por la necesidad y por la recompensa, 13 embarcaciones tomaron la salida.

Veleros de nueve pa¨ªses participan en la popular regata, que tiene su origen en 1846

El esp¨ªritu competitivo ha perdurado hasta la actualidad. En 1990 se celebr¨® la primera edici¨®n deportiva de La Ruta de la Sal, una competici¨®n que ha ganado adeptos a?o tras a?o. Si entonces participaron 36 embarcaciones, ayer el n¨²mero lleg¨® a las 322 en la decimonovena edici¨®n de la prueba.

El puerto de Barcelona vio zarpar a 152 embarcaciones, que recorrer¨¢n el mismo n¨²mero de millas n¨¢uticas (289 kil¨®metros) en la versi¨®n norte de la prueba, mientras que desde el Real Club N¨¢utico de D¨¦nia comenzaron la aventura 170 barcos, que cubrir¨¢n 117 millas (217 kil¨®metros) en la versi¨®n este. La llegada a Ibiza est¨¢ prevista para el viernes por la ma?ana.

El car¨¢cter internacional de la prueba tambi¨¦n ha perdurado. El desaf¨ªo de 1846 lo gan¨® una goleta estadounidense de Baltimore de 32 metros de eslora que estaba patroneada por el griego Andreas Potrus. En la actual edici¨®n de la ruta, han tomado la salida barcos de nueve pa¨ªses (Espa?a, Francia, Alemania, Dinamarca, Finlandia, B¨¦lgica, Reino Unido, Holanda y Luxemburgo). La prueba est¨¢ abierta a veleros de todas las esloras y tipos, y a navegantes con mayor o menor experiencia. M¨¢s que una competici¨®n, La Ruta se concibe como un torneo festivo alejado de las grandes y lujosas pruebas como la Copa del Am¨¦rica. Es la regata de altura con mayor participaci¨®n que se celebra en el mar Mediterr¨¢neo y conserva parte del encanto con el que naci¨®. Los patrones recibieron ayer el parte meteorol¨®gico previsto -se espera una regata m¨¢s lenta que las de otras ediciones por la intensidad de los vientos- antes de tomar la salida. "Esto es la gran fiesta de la vela. Es la regata m¨¢s importante del Mediterr¨¢neo y el nivel competitivo es muy alto", dijo ?lex Pella, navegante del Galvana, del Club N¨¢utico de Barcelona. Una fiesta con mucha historia.