El eterno dilema de los precios

?Por qu¨¦ Catalu?a tiene una inflaci¨®n superior al conjunto espa?ol si el precio del dinero es igual para todos, el petr¨®leo vale lo mismo y factores tan decisivos como el coste del despido o las tarifas reguladas tampoco var¨ªan? Son preguntas sin respuesta clara desde hace a?os. Unos creen que parte de la respuesta est¨¢ en las restricciones comerciales; a juicio de otros, nada tienen que ver.

Catalu?a y Madrid tienen, por ejemplo, un tama?o econ¨®mico y poblaciones casi iguales.

La inflaci¨®n catalana supera a la de Madrid desde hace a?os. En 2005, creci¨® el 4,3% frente al 3,7% en Madrid. Sus respectivos crecimientos econ¨®micos est¨¢n por encima del 3%. No hay, por tanto, m¨¢s inflaci¨®n de demanda en una que en otra, aunque Catalu?a tiene menos grandes superficies pero muchos m¨¢s peajes en sus autopistas.

Economistas liberales defendieron desde el desaparecido think tank Idelco, que las diferencias de precios tienen que ver con las limitaciones a la competencia en general y las comerciales en particular. Un comerciante, propietario de tiendas textiles, opina que las grandes superficies no son muchas veces m¨¢s baratas. Otro, en la misma l¨ªnea, invoca la c¨¦lebre frase que ha hecho fortuna en algunos fallos judiciales contra el dumping (ventas por debajo de coste): algunas grandes superficies usan de reclamo art¨ªculos muy baratos en zonas estrat¨¦gicas a modo de "islas de p¨¦rdidas en medio de oc¨¦anos de beneficios". Un informe sobre el asunto que prepara el Departamento de Comercio, que encabeza Josep Huguet, podr¨ªa y deber¨ªa disipar las dudas