"No es s¨®lo un pasador, tiene mucha llegada"

Acostumbrado a quemar etapas al ritmo con el que destripa jugadas, Cesc ha vivido los ¨²ltimos meses en una nube: el Arsenal acaricia su primera final de la Champions y la selecci¨®n espa?ola le reserva una plaza en el Mundial. El chico que en 2003 lleg¨® a Highbury y se convirti¨® en el goleador m¨¢s joven de la historia del Arsenal (16 a?os y 212 d¨ªas) se doctor¨® ante el Madrid en los octavos de final y desmont¨® al Juventus en los cuartos. "Es su momento. Todo le sale bien", explica el valencianista Edu; "su calidad es indiscutible. Trabaj¨¦ dos a?os con ¨¦l y me impresion¨® su inteligencia. Alguien tan joven piensa el f¨²tbol rapid¨ªsimo. All¨ª no hay jugadores como ¨¦l".

"Desde la marcha de Vieira tiene m¨¢s responsabilidades. Es muy completo, con una gran t¨¦cnica, y roba balones. El ¨²ltimo pase a Henry lo da Cesc muchas veces. Pero no es s¨®lo un pasador. Tiene mucha llegada. En eso se parece a Reyes", a?ade Luque, del Newcastle. Josemi, ex del Liverpool y ahora en el Villarreal, afirma que su temporada es "espectacular". "Le veo de titular en la selecci¨®n. Me gustar¨ªa junto a Xabi Alonso", analiza.

Arteta, del Everton, destaca la fe de Wenger en Cesc. Y compara su caso con el suyo. "Yo llegu¨¦ al Par¨ªs Saint Germain con 17 a?os y Luis Fern¨¢ndez me hizo debutar pronto. Eso pasa bastante en Inglaterra. En el Everton pas¨® con Rooney, que se fue al Manchester United con 17 a?os, y acaba de debutar James Vaughan con 18. Da igual la edad. Cesc tiene recorrido. F¨ªsicamente, ha mejorado. Y ha interpretado muy bien la exigencia de la Premier", concluye.

Otro espa?ol emigrado al Middlesbrough, Mendieta, apunta "la dificultad de ser centrocampista en un equipo ingl¨¦s". "El bal¨®n corre a una velocidad impresionante y eso exige un desgaste enorme. Para Cesc, como volante, mucho mayor que el de un medio centro o un media punta porque ocupa mucho terreno. Elige bien el pase y se incorpora al ataque. No corre por correr. Es muy listo".

Piqu¨¦, del Manchester United, le conoce "desde los 12 a?os", de las categor¨ªas inferiores del Bar?a. Y asegura que su ¨¦xito era "cuesti¨®n de tiempo": "En Inglaterra nadie duda al apostar por un chaval de 17 a?os. En Espa?a llaman loco al entrenador". Wenger fich¨® a Cesc durante el Mundial sub 17 de Helsinki 2003. All¨ª coincidi¨® con Arzo, del Villarreal. "Era uno m¨¢s, pero el Arsenal le ha pulido. Su estilo es tener mucho peso en el equipo", dice Arzo.

Fuera del f¨²tbol, Cesc vive con la se?ora Noreen, una empleada del Arsenal que acoge a los jugadores j¨®venes, y se ha comprado una casa en el norte de Londres. Suele ir al teatro, a la ¨®pera y al Museo Brit¨¢nico. Y se ha sacado el carn¨¦ de conducir. "Tiene un coeficiente intelectual que no es normal. A los cuatro meses de llegar ya sab¨ªa ingl¨¦s. Al a?o, estudiaba franc¨¦s. Tiene muchas inquietudes culturales", explica su representante, Joseba D¨ªaz.