Alonso viaja a Afganist¨¢n para visitar a las tropas en plena escalada de incidentes

Justo a las dos semanas de tomar posesi¨®n del cargo y antes de comparecer ante el Congreso para exponer su programa, el nuevo ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, visita hoy por sorpresa a las tropas espa?olas en Afganist¨¢n, las que est¨¢n expuestas a un mayor riesgo, dado el acelerado deterioro de las condiciones de seguridad en el pa¨ªs. Alonso escuchar¨¢ de labios de los coroneles espa?oles de las bases de Herat y Qal-i-Naw la petici¨®n de reforzar el contingente con 140 personas que ya le ha trasladado la c¨²pula militar. El Gobierno decidir¨¢ en breve.

El viaje de Alonso coincide hoy con el debate en el Congreso de dos iniciativas de la oposici¨®n sobre la presencia de las tropas espa?olas en Afganist¨¢n: la Comisi¨®n de Defensa votar¨¢ esta ma?ana una propuesta de IU que aboga por su retirada, mientras que el pleno discutir¨¢ esta tarde una iniciativa del PP para que se conceda distintivo rojo (reservado a acciones de guerra) a los 17 militares fallecidos el 16 de agosto pasado en el accidente del helic¨®ptero Cougar.

Llamazares asegur¨® ayer disponer de informaci¨®n sobre un reciente ataque, sin consecuencias, contra un helic¨®ptero espa?ol en Afganist¨¢n, lo que niega el Ministerio de Defensa, mientras que el PP nunca ha descartado que el Cougar fuese derribado, pese a las conclusiones de la comisi¨®n de investigaci¨®n.

Alonso, por su parte, visitar¨¢ hoy al lugar del accidente, al sur de Herat, donde el presidente Jos¨¦ Luis Zapatero descubri¨® una placa conmemorativa en diciembre pasado; y, si las condiciones climatol¨®gicas no lo impiden, utilizar¨¢ un helic¨®ptero como el siniestrado para desplazarse a la vecina Qal-i-Naw.

Visita de Karzai

Esta ¨²ltima localidad constituye el coraz¨®n de la presencia espa?ola en Afganist¨¢n, no tanto por el n¨²mero de tropas (190 legionarios), como por la responsabilidad asumida por Espa?a en su reconstrucci¨®n. El presidente afgano, Hamid Karzai, visit¨® el pasado fin de semana Qal-i-Naw, donde coloc¨® la primera piedra del hospital, visit¨® la central el¨¦ctrica y contempl¨® el nuevo puente, obras todas ellas financiadas por la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional (AECI) con 10 millones de euros anuales.

La multiplicaci¨®n de las obras es una de los motivos esgrimidos por el jefe del destacamento de Qal-i-Naw, Jos¨¦ Alonso Miranda, para reclamar que se constituya una compa?¨ªa de protecci¨®n. El otro motivo es la escalada de incidentes que se han producido, m¨¢s all¨¢ de las sospechas de PP e IU. El ¨²ltimo conocido fue el ataque con armas ligeras contra una patrulla de la Legi¨®n el pasado d¨ªa 15 a 60 kil¨®metros al sur de Herat.

Alonso sali¨® ayer por la tarde de la base de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid) en un Airbus rumbo a Kuwait, desde donde un H¨¦rcules lo llevar¨ªa hasta Herat, ya esta ma?ana. Le acompa?an, entre otros, el jefe del Estado Mayor de la Defensa, F¨¦lix Sanz, y los jefes del Ej¨¦rcito de Tierra, Jos¨¦ Antonio Garc¨ªa Gonz¨¢lez, y del Ej¨¦rcito del Aire, Francisco Jos¨¦ Garc¨ªa de la Vega. Ambos ej¨¦rcitos aportan el grueso de los 540 militares espa?oles desplegados en Afganist¨¢n.