"Un 30% de los que llegan a Canarias son candidatos a asilo"

Erika Feller dice que ha visto "cosas peores". Estos d¨ªas, la adjunta del Alto Comisionado de Naciones Unidas para la Protecci¨®n de los Refugiados (ACNUR), ha visitado dos centros de internamiento de extranjeros en Canarias y se vuelve a casa "satisfecha". A¨²n as¨ª, ha pedido m¨¢s asistencia legal para los inmigrantes que llegan a las islas y 20 millones de d¨®lares, la cantidad que aportan los principales contribuyentes de ACNUR.

Pregunta. En un cayuco abarrotado de subsaharianos que han llegado a Canarias en busca de una vida mejor, ?qui¨¦nes son candidatos a obtener el estatuto de refugiado?

Respuesta. Ahora mismo, ese es el problema m¨¢s grande al que nos enfrentamos. La distinci¨®n entre inmigrantes y refugiados est¨¢ empezando a ser muy confusa. Un refugiado es una persona que se ha visto forzada a abandonar su pa¨ªs. Su vida, su integridad, corren peligro y por eso huye. Un inmigrante, a grosso modo, es alguien que ha ejercido una opci¨®n y deja su pa¨ªs para buscar una vida mejor en otro. La naturaleza de su huida es econ¨®mica. Tiene que haber un proceso muy escrupuloso para saber qui¨¦n lo es y qui¨¦n no. Menos de un 30% de los inmigrantes que llegan en cayucos son candidatos a obtener el estatuto de refugiado.

"Es crucial que alguien les explique el sofisticado sistema de asilo espa?ol"

P. ?Paso por paso, c¨®mo debe ser ese proceso?

R. El reto es descubrir qui¨¦nes son esas personas lo m¨¢s pronto posible. La ¨²nica forma de averiguarlo es escuchar sus historias, entrevistarles uno por uno para saber por qu¨¦ han venido y buscar las soluciones m¨¢s adecuadas. En el caso de los inmigrantes econ¨®micos, lo mejor es el regreso a sus pa¨ªses de origen.

P. ?Se cumple ese escrupuloso proceso en Espa?a?

R. El asesoramiento legal es crucial. Estas personas necesitan que alguien les explique el sofisticado sistema de asilo espa?ol de forma que lo entiendan, porque algunos de ellos van a tener la posibilidad de solicitar asilo. En cuanto a los dem¨¢s, hay que organizar el retorno a sus pa¨ªses de la mejor manera posible, es decir, segura y con garant¨ªas. En el caso de Espa?a, creo que el proceso se cumple razonablemente bien. ACNUR asiste a las naciones que no est¨¢n preparadas para diferenciar entre inmigrantes y refugiados, pero nosotros no somos una agencia de inmigraci¨®n y no queremos contribuir a que un problema que no es un problema de refugiados, acabe si¨¦ndolo.

P. ?Cree que las pol¨ªticas de asilo se han vuelto m¨¢s restrictivas a ra¨ªz de las oleadas de inmigrantes irregulares?

R. Sin duda. Hay un mont¨®n de razones por las que los pa¨ªses se han vuelto m¨¢s estrictos. La inmigraci¨®n irregular es una de ellas. La guerra contra el terrorismo internacional, otra. Nadie sabe realmente cu¨¢les son las dimensiones del problema. Los Gobiernos populistas, con altos niveles de desempleo, por ejemplo, tienden a exagerar el impacto de estas migraciones y eso crea confusi¨®n y miedo.

P. Del 1 al 10, ?qu¨¦ nota le pondr¨ªa a la pol¨ªtica de asilo espa?ola? ?Qu¨¦ puesto ocupa Espa?a en la clasificaci¨®n de contribuyentes del ACNUR?

R. Detesto poner notas, me parece poco pedag¨®gico, pero creo que Espa?a se est¨¢ acercando, poco a poco, al 10. Est¨¢ siendo responsable, esa es la palabra. En cuanto a la aportaci¨®n econ¨®mica, me encantar¨ªa que Espa?a se uniese pronto a lo que nosotros llamamos El club de los 20 millones de d¨®lares.