Lawrence Lader, activista por el derecho al aborto en EE UU

Conseguir la legalizaci¨®n del aborto no s¨®lo fue una lucha protagonizada por mujeres. Lawrence Lader, escritor y activista, fallecido el pasado 14 de mayo en Nueva York a los 86 a?os, fue definido por la escritora feminista Betty Friedan como el padre de un movimiento que culmin¨® en 1973 con la legalizaci¨®n del aborto en Estados Unidos.

Fue uno de los fundadores del National Abortion Rights Action League, y a lo largo de cuatro d¨¦cadas public¨® libros y ensayos en torno a un tema que siempre consider¨® esencial para que la mujer pudiera realmente ser due?a de su propio destino.

Su curiosidad y su inquietud intelectual le llevaron primero a Harvard, donde se gradu¨® en la d¨¦cada de los cuarenta, y despu¨¦s hasta el ruedo pol¨ªtico, donde lleg¨® a ser candidato del Partido Laborista por Nueva York y perdi¨®. Tras haber trabajado como colaborador de revistas como The New Yorker, The New Republic o The Reader's Digest, decidi¨® que escribir¨ªa su primer libro y escogi¨® la figura de Margaret Sanger como objeto de estudio.

Pionera en la lucha por el control de natalidad, Sanger accedi¨® a que Lader escribiera su biograf¨ªa, un hecho que cambiar¨ªa para siempre la vida del autor. "Trabajar con ella me convenci¨® de que la libertad de una mujer en los estudios, su profesi¨®n o en su vida privada s¨®lo puede alcanzarse cuando se tiene la libertad de elegir cu¨¢ndo ser madre", declar¨® Lader en una entrevista publicada por The New York Times en 1991.

Durante su investigaci¨®n para aquella biograf¨ªa, Lader escuch¨® atentamente la voz de una activista cuyo compromiso para conseguir que las mujeres accedieran a m¨¦todos contraceptivos hab¨ªa comenzado en 1910, tras ser testigo del horror provocado por los abortos clandestinos, que cada a?o mataban a miles de mujeres estadounidenses. En la d¨¦cada de los cincuenta, las muertes hab¨ªan disminuido gracias al uso extendido de los antibi¨®ticos, pero el aborto segu¨ªa siendo ilegal.

Fascinado por el tema, en 1966 Lader public¨® el primer libro de investigaci¨®n, Aborto, que ayudar¨ªa a dar un giro a la historia legal estadounidense. En 1973, cuando se gan¨® el c¨¦lebre juicio Roe frente a Wade, por el que el Tribunal Supremo legaliz¨® ese derecho, el tribunal cit¨® el libro de Lader al menos siete veces en su sentencia. "No s¨®lo es un libro sobre la hipocres¨ªa y el absurdo de las pr¨¢cticas abortivas. Es una propuesta valiente sobre lo que las mujeres tienen que hacer para abolir una relaci¨®n de poder frente a un Estado que las obliga a tener hijos contra su voluntad", dijo sobre el libro la feminista Friedan.

Tras su publicaci¨®n, un grupo de allegados se reuni¨® en 1968 en el apartamento de Lader con la intenci¨®n de crear una organizaci¨®n de car¨¢cter nacional que agrupara su lucha. Un a?o despu¨¦s nac¨ªa la National Association to Repeal the Abortion Laws, que en 1973, tras la sentencia favorable del Tribunal Supremo, se transform¨® en la National Association of Abortion Rights, hoy conocida como NARAL Pro Choice America.

Pero a finales de los a?os setenta Lader la abandon¨®, alegando que se hab¨ªa vuelto demasiado conservadora, y fund¨® otro grupo, Abortion Rights Mobilization, que le sirvi¨® de plataforma para luchar por la legalizaci¨®n de la p¨ªldora abortiva RU-486, que recientemente ha vuelto a ser puesta en entredicho en algunos Estados de la Uni¨®n, donde el derecho al aborto tambi¨¦n est¨¢ volviendo a discutirse 30 a?os despu¨¦s de su legalizaci¨®n.