Asesinados a tiros cinco j¨®venes en el centro de Nueva Orleans

"Alguien los quer¨ªa muertos", fue el comentario hecho por el jefe de la polic¨ªa de Nueva Orleans tras conocerse que cinco adolescentes hab¨ªan muerto asesinados a tiros a primera hora de la ma?ana de ayer en una calle de la ciudad. Se trata del crimen m¨¢s violento sufrido por una ciudad todav¨ªa bajo el impacto brutal dejado por el hurac¨¢n Katrina el agosto pasado. Las v¨ªctimas, que contaban entre 16 y 19 a?os, supuestamente fueron atacadas cuando se encontraban en el interior de un coche que hab¨ªa chocado contra un poste de la luz a las afueras del Distrito Financiero. Tres fueron abatidas dentro del veh¨ªculo. Una cuarta yac¨ªa cad¨¢ver en la acera. Y una quinta lleg¨® con vida al hospital para morir all¨ª. Los adolescentes que murieron en el lugar del crimen ten¨ªan uno 16 a?os, otro 17 y dos 19. El quinto contaba 19 y supuestamente era hermano de la v¨ªctima m¨¢s joven.

El capit¨¢n de la polic¨ªa, John Bryson, manifest¨® que la pista que segu¨ªan era que fueran asesinatos relacionados con drogas o alg¨²n otro tipo de ajuste de cuentas. "Pero la motivaci¨®n estaba bastante clara: los quer¨ªan muertos". Bryson declar¨® a Associated Press que no recordaba la ¨²ltima vez que hab¨ªa habido cinco asesinatos de una vez en Nueva Orleans. "Ni antes ni despu¨¦s de Katrina, soy incapaz de recordar cinco". Hoy domingo se celebra el d¨ªa del padre en EE UU, fiesta con mucho seguimiento y aceptaci¨®n popular. "No quiero ni imaginar c¨®mo se van a sentir los padres cuando conozcan la noticia, justo el d¨ªa antes del d¨ªa del padre. Es muy duro", atin¨® a decir el jefe de la polic¨ªa.

Nueva Orleans ten¨ªa una p¨¦sima fama por su alta delincuencia antes de la devastaci¨®n del hurac¨¢n Katrina. Su ¨ªndice de asesinatos lleg¨® a ser uno de los m¨¢s altos de EE UU. Ese dato cambi¨® tras el hurac¨¢n del verano pasado, cuando el agua oblig¨® a evacuar casi por completo la ciudad de Luisiana. S¨®lo este a?o, la cuna del jazz suma ya 52 asesinatos. Aunque es menos de la mitad de los m¨¢s de 100 que se cometieron en el primer semestre de 2005.

A finales del a?o pasado, Nueva Orleans era todav¨ªa una ciudad fantasma. Sin electricidad ni agua, su poblaci¨®n la compon¨ªa los trabajadores de la reconstrucci¨®n, funcionarios, periodistas y la poca gente que resisti¨® a Katrina. S¨®lo el Barrio Franc¨¦s ten¨ªa se?ales vitales. Ya ha regresado la mitad de su poblaci¨®n, estimada en medio mill¨®n de personas, negras en un 70%, antes de Katrina. Son muchos los que se quejan de que con la vuelta a la "normalidad" ha regresado tambi¨¦n el crimen.