"Necesit¨¦ cuatro guardaespaldas"

Byron Moreno (Ecuador, 1969) fue el m¨¢s odiado en 2002 en Italia, pa¨ªs que ha visitado desde entonces cuatro veces. Ya retirado, dirige la academia Byron Moreno para ¨¢rbitros de entre 14 y 18 a?os, comenta el Mundial en televisi¨®n y radio y escribe para el peri¨®dico Siglo XIX, de G¨¦nova.

Pregunta. ?C¨®mo ve el Mundial?

Respuesta. Me est¨¢ gustando por las sorpresas. Espa?a es favorita, Brasil no se muestra, Argentina tiene j¨®venes con hambre e Italia se diluye. Apuesto por un africano entre los mejores.

P. ?Y los ¨¢rbitros?

R. No aplican bien el reglamento. Muchos jugadores van con la camiseta por fuera, no se sanciona la simulaci¨®n de faltas y hay mucha violencia. Un jugador de Ir¨¢n le dio una patada voladora a Figo al mejor estilo de Kung Fu y no fue expulsado.

"La Italia de Trappatoni era cobarde. Se contentaba con un gol. Totti era el intocable"

"En el aeropuerto de Roma iba con gorra y gafas. Me reconoci¨® un ni?o de ocho a?os"

P. Usted se hizo famoso en el Mundial de Jap¨®n y Corea.

R. Aquello nunca me lleg¨® a cambiar. Hice lo que deb¨ªa. La prensa italiana fue muy injusta y los directivos mucho m¨¢s. He ido a Italia cuatro veces. Iincluso dirig¨ª un torneo ben¨¦fico en Bolonia con 8.000 personas alrededor y no tuve ning¨²n problema. Quien m¨¢s me acusaba, Franco Carraro, el presidente de la federaci¨®n, mire c¨®mo est¨¢ hoy, metido en la corrupci¨®n con Moggi. La pelota es muy celosa y, para quien no la respeta, la verdad sale a la luz.

P. Italia se sinti¨® perjudicada.

R. La Italia de Trappatoni fue miedosa, cobarde. Se contentaba con marcar un gol y defenderlo. Vieri y Gattuso estuvieron solos ante el portero y fallaron. Italia perdi¨® sus oportunidades ante un equipo coreano que, dentro de lo limitado de su juego, puso coraje, coraz¨®n y un despliegue f¨ªsico incre¨ªble. El gol de oro con el que qued¨® eliminada Italia lo marc¨® Hwan, muy peque?o [1,77 metros], superando a Maldini. En el f¨²tbol se gana con goles.

P. ?Qui¨¦n le protest¨® m¨¢s?

R. Los m¨¢s prepotentes fueron Di Livio, Vieri y Zanetti. Fui a Italia con la RAI e invit¨¦ a Trappatoni y a Totti a una mesa redonda, pero no aceptaron.

P. ?Por qu¨¦ expuls¨® a Totti?

R. La segunda tarjeta amarilla fue por simular. Mucha gente me ha dicho que deb¨ª expulsarle en la primera. En un salto abri¨® los brazos y golpe¨® a un coreano. Estim¨¦ que no tuvo intenci¨®n. La amarilla fue por imprudencia. Lo que m¨¢s les doli¨® fue la expulsi¨®n de Totti. Es el ni?o mimado, el ¨ªdolo, el intocable. No esperaban que hiciera cumplir el reglamento con ¨¦l.

P. Anul¨® un gol a Tommasi.

R. Desde mi posici¨®n era muy complicado verlo. El asistente levant¨® la banderola y pit¨¦.

P. ?C¨®mo lo pas¨® en Italia?

R. Me gritaban cosas ofensivas, as¨ª que no sal¨ª mucho a la calle. En el aeropuerto de Roma iba con gorra y gafas y me reconoci¨® un ni?o de ocho a?os. Me entrevist¨¦ con Altafini [ex jugador italiano], la gente escuch¨® lo que yo ten¨ªa que decir y desde entonces hubo m¨¢s cordialidad. Hasta se hac¨ªan fotos conmigo.

P. ?Necesit¨® guardaespaldas?

R. La primera vez, s¨ª: cuatro.

P. ?Le gusta Italia?

R. Much¨ªsimo. Tiene una gran riqueza cultural. En 1995 viaj¨¦ por Europa. Visit¨¦ Madrid, Barcelona, Segovia, Toledo y Sevilla. Culturalmente, Europa le enriquece a uno mucho.

P. En Ecuador le sancionaron con 20 partidos por alargar 13 minutos un encuentro.

R. Fue algo rid¨ªculo que origin¨® mi decisi¨®n de retirarme. Di seis minutos de a?adido. La FIFA entiende que son de tiempo real y por eso llegu¨¦ hasta 13. La sanci¨®n fue de orden pol¨ªtico. T¨¦cnicamente, no tuve ning¨²n fallo. Me sancionaron con 20 partidos, me suspendieron y me abrieron un expediente. Una persona no puede ser sancionada m¨¢s de una vez.

P. ?Ha estudiado Derecho?

R. S¨ª, tres a?os.

P. La FIFA le abri¨® expediente.

R. Lo ped¨ª yo. Enviaron a la federaci¨®n un requerimiento un 19 de septiembre, con 10 d¨ªas para defenderme. ?Me lo entregaron el 4 de noviembre! Mand¨¦ 75 p¨¢ginas a la FIFA y me declararon inocente.

P. Fue candidato a las elecciones en Quito. ?Le perjudic¨®?

R. S¨ª. Ped¨ª dejar de arbitrar y me dijeron que me necesitaban. Luego negaron que ped¨ª permiso. Hay muchas cosas raras. Existe una investigaci¨®n por tr¨¢fico de personas. La federaci¨®n ha expedido pasaportes para Estados Unidos para gente sin relaci¨®n con el f¨²tbol haci¨¦ndoles pasar por jugadores o directivos.

P. ?Sigue en pol¨ªtica?

R. No, ojal¨¢ m¨¢s adelante. Estoy a gusto en televisi¨®n. Doy un punto de vista diferente, el del ¨¢rbitro sin apasionamiento. Tengo muy buena audiencia.

P. ?Le gustar¨ªa que un hijo suyo fuera ¨¢rbitro?

R. Tengo dos nenas. Una quer¨ªa, pero ya no. Mi hijo de ocho meses, que falleci¨® en diciembre, era el llamado a sucederme. Siempre ser¨¢ ¨¢rbitro porque siempre estar¨¢ conmigo.