Un ?frica en la cuerda floja

La literatura india en ingl¨¦s se expande brillantemente por el mundo, merced a la realidad de millones de inmigrantes en Reino Unido, EE UU, Canad¨¢ o Australia. Pero parte de ella pertenece al ?frica oriental, donde las comunidades indias han tenido una existencia complicada: hist¨®ricamente dominaban los resortes del comercio, pero tambi¨¦n se convert¨ªan en chivos expiatorios en los conflictos derivados del fin del colonialismo y de la eclosi¨®n de las independencias; caso paradigm¨¢tico, la Uganda de Idi Amin, donde fueron expoliados y expulsados. Ese universo de riqueza y peligro es el de esta novela, elogiada por un nativo especial de ?frica como William Boyd: se trata de un relato digno de atenci¨®n por su capacidad de emocionar con lo que cuenta y, sobre todo, de contar cosas que quienes no han vivido en el este de ?frica ignoran. Cosas pertinentes y humanas.

Vassanji ha tenido una vida

agitada. Nacido en Kenia, su familia emigr¨® a Tanzania y ¨¦l ha acabado siendo f¨ªsico nuclear y escritor en Canad¨¢. Gan¨® el premio de la Commonwealth en 1989 por The gunny sack, y en dos ocasiones (una de ellas con El mundo incierto...) el Premio Giller. La novela habla de muchas vidas en la cuerda floja. No s¨®lo la del corrupto Vikram Lall, que recuerda e intenta que la memoria le redima de c¨®mo medr¨® tras la independencia de Kenia porque supo arrimarse al poder, sino la de sus familiares y amigos de infancia, que atravesaron los duros a?os de la rebeli¨®n del Mau-Mau contra los brit¨¢nicos (por cierto, sobre esa ¨¦poca atroz y podrida se acaba de publicar en Ediciones Zanz¨ªbar Un grano de trigo, de Ngugi wa Thiongo, quien aparece fugazmente en la novela de Vassanji) y la zozobra de la nueva naci¨®n, cuyos gobernantes esquivaron pagar los servicios prestados con sangre.

Con todo, no s¨®lo estamos ante una valiente e imparcial narraci¨®n pol¨ªtica: es m¨¢s, a medida que el libro avanza va hablando m¨¢s y m¨¢s de lo cotidiano, de amores y traiciones, y en esa dimensi¨®n la prosa aparentemente f¨¢cil de Vassanji comunica una gran complejidad y ternura. El resultado es una novela que pinta un mundo pantanoso, y rebosante de vida.