Los Gates donan 228 millones de euros a la investigaci¨®n de vacunas para el VIH
La Fundaci¨®n del presidente de Microsoft y su esposa apoyar¨¢ a 16 grupos de cient¨ªficos
Bill Gates, el hombre m¨¢s rico del mundo, tambi¨¦n quiere destacar como el m¨¢s grande fil¨¢ntropo. Ayer se anunci¨® que su fundaci¨®n aportar¨¢ 287 millones de d¨®lares (228 millones de euros) para la investigaci¨®n de una vacuna para el VIH. Con ello, su inversi¨®n en diversos programas de lucha contra el virus que causa el sida asciende hasta el momento a 1,4 millones de d¨®lares (1,11 millones de euros). Considerable, incluso para un hombre como el presidente de Microsoft, cuya fortuna personal, seg¨²n la revista Forbes, es de 50.000 millones de d¨®lares.
El dinero, que se dar¨¢ a lo largo de cinco a?os, se emplear¨¢ para subvencionar a 16 consorcios de investigaci¨®n, de los cuales 11 trabajan en posibles vacunas. "Los otros cinco dar¨¢n servicios de apoyo, como an¨¢lisis de laboratorio y estad¨ªsticos", explic¨® ayer a este peri¨®dico Jos¨¦ Esparza, asesor de la Fundaci¨®n Bill & Melinda Gates en temas de VIH. En total, est¨¢n involucrados 165 investigadores, que provienen de 20 pa¨ªses. Entre ellos, hay dos cient¨ªficos espa?oles. Las subvenciones son variables, y van desde 5,6 hasta 31,5 millones de d¨®lares.
Uno de los compromisos fundamentales que han asumido los consorcios beneficiados con las subvenciones, asegur¨® Esparza, es que cada grupo comparta con los dem¨¢s la informaci¨®n y el material que vaya obteniendo. "Despu¨¦s de 20 a?os de investigaciones sin obtener resultados, creemos que ha llegado el momento de unir esfuerzos", anot¨®.
Cinco de los consorcios beneficiados con las subvenciones estudian potenciales vacunas basadas en la creaci¨®n de anticuerpos que neutralicen el virus. Los otros seis trabajan l¨ªneas de investigaci¨®n relacionadas con conseguir que las c¨¦lulas se vuelvan inmunes a su ataque. "Es muy probable que una vacuna efectiva tenga que combinar ambas l¨ªneas", opin¨® Esparza, quien tambi¨¦n coment¨® que la Fundaci¨®n Bill & Melinda Gates eligi¨® los consorcios de una lista de cerca de 70 proyectos que se postularon. "Quer¨ªamos consorcios con la dimensi¨®n apropiada, con una masa cr¨ªtica de investigadores que nos haga pensar que pueden obtener avances importantes", explic¨®.
Este aporte de 228 millones de euros es el m¨¢s grande que ha hecho la Fundaci¨®n del presidente de Microsoft y su esposa para la lucha contra el VIH.
A pesar de ello, la investigaci¨®n de una vacuna sigue sedienta de recursos. Cada a?o se dedican a esta tarea 682 millones de d¨®lares (542 millones de euros). Eso, de acuerdo con Mitchell Warren, director ejecutivo de la Coalici¨®n de Apoyo a una Vacuna contra el Sida, es s¨®lo la mitad de lo que se necesita. "Nuestra estimaci¨®n m¨¢s optimista es que se precisa m¨¢s de un bill¨®n de d¨®lares al a?o para avanzar en el desarrollo de una vacuna", se?ala. Y recalca: "Estamos muy lejos de lo que requerimos".
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