Europa afronta temperaturas de 35 grados

En numerosas regiones de al menos nueve pa¨ªses europeos las temperaturas superaron ayer los 35 grados y se espera que alcancen los 40 en los pr¨®ximos d¨ªas, un calor al que no est¨¢n acostumbrados. Los m¨¢s afectados por esta can¨ªcula, aparte de Espa?a, son Francia, Italia, Holanda, Suiza, Austria, Reino Unido, Alemania y Polonia. Se calcula que unas 40 persona -sobre todo ancianos- murieron en Francia la semana pasada debido al calor. Otras dos perdieron la vida en Holanda durante unas jornadas al aire libre.

FRANCIA Medio pa¨ªs en alerta naranja

En el caso de Francia, el precedente de la can¨ªcula de 2003 pesa sobre las autoridades pol¨ªticas y sanitarias como una losa. Se calcula que entonces murieron alrededor de 15.000 personas debido a la imprevisi¨®n. La imagen de unas morgues improvisadas en camiones frigor¨ªficos requisados y la de un ministro de Sanidad en manga corta diciendo que no pasaba nada fue desastrosa para la credibilidad del Gobierno.

Este a?o los ministros de Sanidad y Trabajo, as¨ª como el primer ministro, Dominique de Villepin, no han cesado de dar consejos a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n y han declarado en "alerta naranja" m¨¢s de la mitad del pa¨ªs. Se ha recabado la ayuda de los estudiantes de medicina y de m¨¦dicos retirados para que reemplacen al personal hospitalario de vacaciones, una medida que se toma por primera vez en la historia de Francia. Tambi¨¦n se ha ordenado un horario excepcional que evite el trabajo de los obreros en las horas de mayor insolaci¨®n. Como m¨ªnimo cuatro obreros han fallecido por causas ligadas al calor pero no existe ninguna estad¨ªstica fiable, s¨®lo las palabras inquietas de Patrick Pelloux, presidente de la asociaci¨®n de m¨¦dicos de urgencias, que denuncia que los hospitales vuelven a estar al borde de la saturaci¨®n.

Se nota tambi¨¦n la venta de agua embotellada, un 30% superior al a?o anterior. Adem¨¢s, el recurso al aire acondicionado ha disparado el consumo de electricidad de julio, un 3% superior al del mismo mes de 2005. Para EDF (Electricidad de Francia) eso ha supuesto un problema de aprovisionamiento. Si EDF vende, anualmente, el 10% de su energ¨ªa al extranjero, ahora ha tenido que comprar 2.000 megavatios a Italia. A pesar de ello no ha podido evitar apagones importantes en Niza o Saint Tropez. EDF ha pedido permiso al Gobierno para devolver al r¨ªo el agua utilizada para refrescar los reactores de sus centrales nucleares a una temperatura superior a la permitida. Esa misma situaci¨®n ya se dio en 2003.

Los animales tambi¨¦n est¨¢n notando el calor: en alguna granja del sudeste han muerto miles de pollos.

ALEMANIA

Los r¨ªos no son navegables

Un anticicl¨®n, bautizado con el nombre de Bruno, recorre Alemania y ha colocado el term¨®metro en casi 40 grados desde hace varios d¨ªas. Las consecuencias: muertos por golpes de calor, se baten todas las marcas de ahogados, los r¨ªos Elba, Oder y Rin con dificultades para la navegaci¨®n y el sindicato de la construcci¨®n que pide d¨ªas libres para los alba?iles.

Primero fue Zorro, el anticicl¨®n bajo el que se jug¨® el Mundial de f¨²tbol hace unas semanas. Sin soluci¨®n de continuidad, lleg¨® Bruno, que ha subido las temperaturas hasta l¨ªmites insoportables. La navegaci¨®n en el Elba se ha convertido en tarea casi imposible. El mismo Elba que en el verano de 2002 se sali¨® de madre con una subida en la capital de Sajonia ( Dresde) de hasta 9,4 metros marcaba ayer 0,85 metros de profundidad. En estas condiciones la navegaci¨®n fluvial resulta casi imposible. Para una navegaci¨®n sin problemas se necesita una profundidad de 2,30 metros. Los barcos tienen que buscar nuevas rutas y s¨®lo pueden cargar la mitad con el consiguiente encarecimiento de los portes. Con el padre Rin ocurre otro tanto de lo mismo, aunque sin llegar al extremo del Elba. A pesar de todo no se plantean problemas para el abastecimiento de agua potable a la poblaci¨®n, por ahora. Otra de las consecuencias de la ola de calor es el elevado n¨²mero de muertos por accidentes en r¨ªos, lagos y piscinas. La Federaci¨®n Alemana de Socorristas registr¨® varias docenas de ahogados el pasado fin de semana. Se teme que este a?o se batan todas las marcas, incluso la del a?o 2003. En el llamado verano del siglo perdieron la vida 644 personas en las playas del B¨¢ltico, del mar del Norte y en los r¨ªos y lagos alemanes. Hasta fines de junio el n¨²mero de muertos en este tipo de accidentes llegaba ya a 205, un 20% m¨¢s que el verano pasado.

El calor provoca muertes en circunstancias dram¨¢ticas. En la c¨¢rcel berlinesa de Tegel un preso de 35 a?os apareci¨® muerto en su celda la ma?ana del lunes. Sus compa?eros atribuyen la muerte al calor que en las celdas puede llegar a superar los 40 grados. Otro recluso reclam¨® la intervenci¨®n del partido ecopacifista Los Verdes y aleg¨® que la temperatura en su celda era de 46?. El sindicato de la construcci¨®n ha pedido para los alba?iles que se les d¨¦ libre por las altas temperaturas. Los trabajadores del asfalto en las carreteras y calles pueden llegar a sufrir temperaturas de hasta 60 grados. Un peri¨®dico sensacionalista de Berl¨ªn anunciaba ayer en primera plana la llegada, como consecuencia del calor, de unas ara?as mort¨ªferas. Con una tremenda foto de los aguijones el peri¨®dico anunciaba a toda plana: "La ara?a de la muerte ya est¨¢ aqu¨ª".

REINO UNIDO Persiste la sequ¨ªa

Lo peor de la ola de calor parece haber pasado ya para los brit¨¢nicos y hoy quiz¨¢s sea el ¨²ltimo d¨ªa de calor agobiante en el sur del pa¨ªs. Sin embargo, la sequ¨ªa persistir¨¢ y, salvo tormentas de verano de manera aislada aqu¨ª y all¨¢, la lluvia no har¨¢ su aparici¨®n de manera seria hasta la segunda semana de agosto.

El mi¨¦rcoles de la semana pasada el Reino Unido registr¨® un nuevo r¨¦cord de temperatura m¨¢xima: los 36,5 grados registrados en Wisley (Surrey), cerca del aeropuerto de Gatwick, batieron ampliamente los 35 grados que se registraron en Epsom, tambi¨¦n en Surrey, en julio de 1911. Las temperaturas en el centro y el sureste del pa¨ªs, tras atenuarse un poco, han vuelto a superar los 30 grados esta semana y hoy se espera que lleguen a 33 o 34 grados.

Pero los pron¨®sticos apuntan a una gradual pero constante suavizaci¨®n de las temperaturas, con medias de 21 grados en Escocia y el norte de Inglaterra y en torno a los 25 en el sur del pa¨ªs. La ola de calor habr¨¢ durado apenas un par de semanas en las que los ingleses han puesto al l¨ªmite la capacidad del sistema el¨¦ctrico. Incluso el Open brit¨¢nico de golf se ha jugado sobre hierba seca. La ola de calor ha provocado tambi¨¦n problemas de suministro de agua potable en algunas poblaciones y ha agravado las consecuencias de la larga e intensa sequ¨ªa que vive el pa¨ªs, sobre todo en la regi¨®n del sureste de Inglaterra

ITALIA Contin¨²a la sequ¨ªa

Como consecuencia de la ola de calor que tambi¨¦n afecta a Italia desde hace una semana, un tornado y violentas tormentas han azotado durante algunas horas el norte de Tur¨ªn ayer por la ma?ana da?ando medio centenar de coches y de casas y arrancando a su paso farolas y ramas de ¨¢rboles. En este pa¨ªs hay alerta de nivel tres, la m¨¢s elevada, lo que implica riesgos importantes para la salud que se mantendr¨¢n hasta el jueves en roma, Tur¨ªn, Venecia y G¨¦nova.

Esta informaci¨®n ha sido realizada por Octavi Mart¨ª (Par¨ªs), Jos¨¦ Comas (Berl¨ªn) y Walter Oppenheimer (Londres).