Magnini se impone a Van den Hoogenband en los 100m libre

El agua no entiende de premios al sufrimiento. La velocidad, tampoco. Pieter van den Hoogenband, el holand¨¦s volador, el hombre del estern¨®n hundido y las medidas imposibles, volv¨ªa a diputar unos Europeos de nataci¨®n y una final de los 100 metros libre tras 15 meses sin competir. Hab¨ªa superado sus problemas de espalda. Su operaci¨®n. Horas de dura rehabilitaci¨®n. Pero no gan¨®. Le super¨® el italiano Magnini, oro, que par¨® el reloj en 48,79s. Le venci¨® el sueco Nystrand, plata con 48,91s. Y Van den Hoogenband, campe¨®n ol¨ªmpico en Atenas 2004, se tuvo que conformar con el bronce (48,94s).

Magnini envi¨® un recado al triple campe¨®n ol¨ªmpico holand¨¦s. Y es un mensaje con fecha de entrega: los Juegos de Pek¨ªn 2008. Si Van den Hoogenband quiere revalidar su t¨ªtulo no s¨®lo tendr¨¢ que pelear con el australiano Thorpe y, probablemente, con el estadounidense Phelps, el hombre de los r¨¦cords. Tambi¨¦n tendr¨¢ que v¨¦rselas con Magnini, campe¨®n mundial en Montreal 2005 y, desde ayer, doble campe¨®n europeo. Y tendr¨¢ que tener en cuenta una cosa: los 50 ¨²ltimos metros de la piscina, los metros decisivos, ya no son suyos, por lo visto ayer. All¨ª, apoyado en un explosivo final, palada tras palada, Magnini ciment¨® su victoria. Fue una progresi¨®n impresionante: sali¨® el ¨²ltimo. Al paso por los primeros 50 metros era pen¨²ltimo. En los siguientes 50 metros, los de la agon¨ªa y el sufrimiento, el italiano super¨® a otros seis nadadores. Y acab¨® ganando. Por los pelos: se impuso por poco m¨¢s de una d¨¦cima.

Balfour roza el r¨¦cord

Antes de que Magnini nadara en progresi¨®n, dejando lo mejor para el final, la brit¨¢nica Kirsty Balfour roz¨® el r¨¦cord del mundo durante los 200 braza y dio a Gran Breta?a su primera medalla de oro en la piscina Ajos Josep de Budapest. Balfour, que nad¨® en 2m 25,66s domin¨® claramente la final, pero se hundi¨® en los ¨²ltimos 50 metros y no pudo ni rebajar el r¨¦cord continental. Al final se qued¨® a m¨¢s de un segundo del mejor registro europeo, que est¨¢ en 2m 24,03s, en posesi¨®n de la h¨²ngara Kovacs. El r¨¦cord del mundo lo tiene la australiana Jones en 2m 20,54s.

Adem¨¢s, Yury Prilukov dio a Rusia su d¨¦cimo oro en los Europeos de Budapest al imponerse en la prueba m¨¢s larga, la de 1.500 metros libre, y rebajar el r¨¦cord de los campeonatos de 14m 58,65s a 14m 51,93s.

RESULTADOS: CAMPEONATOS DE EUROPA: Hombres: 1500 libre: 1. Y. Prilukov (Rus.), 14m 51,93s. 2. S. Rouault (Fra.), 14m 55,73s. 3. N. Rostoucher (Fra.), 15m 01,82s. 100 libre: 1. F. Magnini (Ita.), 48,79s. 2. S. Nystrand (Sue.), 48,91s. 3. P. van den Hoogenband (Hol.), 48,94s. Mujeres: 200 braza: 1. K. Balfour (GBr.) 2m 25,66s. 2. Y. Pidlisna (Ucr.), 2m 28,42s. 3. A. Kovacs (Hun.), 2m 28,90s. 100 mariposa. 1. I. Dekker (Hol.), 58,35s. 2. M. Moravcova (Esl.), 58,98s. 3. A. Popchanka (Fra.), 59,06s. CAMPEONATOS DE ESTADOS UNIDOS: Hombres: 200 metros libres. 1. M. Phelps, 1m 45,63s. 100 metros espalda: 1. A. Peirsol, 53,38s. 200 metros mariposa: 1. M. Phelps, 1m 54,32s. Mujeres: 200 metros libres. 1. N. Coughlin, 1m 58,11s. 100metros espalda. 1. L. Vaziri, 1m 01,69s.