Beckham, fuera de Inglaterra

El nuevo seleccionador ingl¨¦s, Steve McClaren, dej¨® fuera de su primera lista de convocados a David Beckham, de 31 a?os, argumentando que no tiene ni el "desborde" ni la "velocidad" que quiere para su equipo. El t¨¦cnico hizo ayer su primera llamada p¨²blica de jugadores para disputar un amistoso, contra Grecia, el pr¨®ximo mi¨¦rcoles en el estadio de Old Trafford. De paso, explic¨® los cambios t¨¢cticos que pretende introducir en su mandato. Sus modificaciones, dijo, requieren extremos puros y Beckham no lo es: "Quiero amplitud, velocidad y desborde". Puesto que Beckham no responde a los requisitos, el madridista podr¨ªa dar por terminada su carrera internacional tras 94 encuentros en los que jam¨¢s hab¨ªa sido excluido de una lista por razones t¨¦cnicas.

"Habl¨¦ con David el lunes pasado", relat¨® McClaren, "y le notifiqu¨¦ mi decisi¨®n. Le dije que estaba planeando el futuro, buscando cambiar algunas cosas para ir en otra direcci¨®n, y que ¨¦l no estaba incluido en eso. Siento un gran respeto por David, ha sido un capit¨¢n fant¨¢stico, un gran jugador, y sigue siendo un gran jugador".

McClaren apunt¨® que quiere jugar con extremos r¨¢pidos en los dos costados. Hombres que desborden por velocidad y habilidad. Beckham, dijo, no entra en esa categor¨ªa. "Quiero fundar un equipo para el Europeo de 2008. Me gustar¨ªa un equipo que ataque a lo ancho del campo, que juegue r¨¢pido y tenga capacidad de desbordar", asegur¨®. "Lo haremos a mi manera, con los jugadores que he escogido, y morir¨¦ y vivir¨¦ con ellos. Soy el m¨¢ximo responsable y tengo la ¨²ltima palabra".

En el patr¨®n de jugador que busca McClaren se incluyen dos de los convocados que se disputar¨¢n el sitio de Beckham contra Grecia: Aaron Lennon (Tottenham) y Wright Phillips (Chelsea).

Desde 2000, cuando la Asociaci¨®n del F¨²tbol Ingl¨¦s contrat¨® al suceo Sven Goran Eriksson para ocupar el banquillo m¨¢s caliente de la naci¨®n, el t¨¦cnico eligi¨® a Beckham como su interlocutor de calidad. La relaci¨®n traspas¨® el protocolo profesional y ambos trabaron amistad. Eriksson no dud¨® en discutir con Beckham todos los asuntos de intendencia del equipo. En Inglaterra se especul¨® conque la influencia del jugador se extendi¨® hasta la conformaci¨®n de las convocatorias y las alineaciones. A partir de ahora, su sustituto en la capitan¨ªa ser¨¢ el central del Chelsea, John Terry.

Durante el Mundial de Alemania del pasado verano, Eriksson cont¨® con McClaren como ayudante de campo. El futuro seleccionador conoc¨ªa a David Beckham desde que ambos coincidieron en el Manchester, hace una d¨¦cada, cuando McLaren se desempe?¨® como ayudante de Alex Ferguson. Su primera decisi¨®n importante al mando de la selecci¨®n ha sido apartar a Beckham.

"Se lo tom¨® bien"

"Se lo tom¨® bien", record¨® McClaren de su conversaci¨®n telef¨®nica con el jugador, "aunque estaba decepcionado. Pero reaccion¨® como quer¨ªa, esto es, que seguir¨¢ luchando para conseguir su lugar en el equipo. Yo nunca le cerrar¨¦ la puerta".

Tras conocer la declaraci¨®n p¨²blica de la noticia, Beckham replic¨® con otro anuncio. Desde Estados Unidos, donde se encuentra de gira con el Madrid, el centrocampista asegur¨® que no ha perdido el entusiasmo por representar a su pa¨ªs. "Estoy orgulloso de haber jugado diez a?os para Inglaterra y mi pasi¨®n por representar a mi pa¨ªs es tan fuerte como siempre", dijo. Sobre la decisi¨®n del entrenador tuvo pocas palabras: "McClaren quiere imprimir su sello en el equipo".