Elche se resigna a convivir con la plaga del insecto que ha destruido 3.500 palmeras

Casi un a?o despu¨¦s de la detecci¨®n en Elche de la plaga del Rhynchophorus ferrugineus o picudo rojo, el insecto ha provocado en este tiempo la destrucci¨®n de 3.500 palmeras infestadas y la creaci¨®n de todo un sistema de vigilancia y detecci¨®n para evitar su entrada en el palmeral hist¨®rico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sanidad Vegetal y el Ayuntamiento luchan contra esta amenaza, pero el concejal de Medio Ambiente, Emilio Dom¨¦nech, reconoci¨® ayer que "habr¨¢ que aprender a convivir con el picudo", en referencia a la dificultad para su erradicaci¨®n absoluta. A¨²n as¨ª, la plaga parece estar controlada y el calor no ha tenido los efectos arrasadores que los expertos tem¨ªan al principio.

En la Comunidad Valenciana se ha detectado la plaga en varias localidades desde que entr¨® por primera vez hace dos a?os. En Elche est¨¢ declarada en las pedan¨ªas de Matola, Valverde, Daim¨¦s y Las Bayas. En el casco urbano y los huertos que rodean la ciudad no se ha detectado, aunque en ocasiones han saltado las alarmas por la presencia de alg¨²n insecto pr¨®ximo. El picudo rojo es una plaga originaria de Egipto y todo apunta a que lleg¨® a trav¨¦s de palmeras de importaci¨®n ilegal que no pasaron los controles fitosanitarios y los per¨ªodos legales de cuarentena.

La lucha contra la plaga se desarrolla en varios frentes. La prevenci¨®n, a trav¨¦s de fumigaciones masivas e inspecciones regulares; la erradicaci¨®n, mediante trampas, destrucci¨®n de palmeras y otros sistemas en experimentaci¨®n; y la investigaci¨®n, desde la Estaci¨®n Phoenix en Elche y la Universidad Miguel Hern¨¢ndez, que intentan desarrollar un sistema que acabe con el picudo.