"Espa?a tiene demasiada presi¨®n y responsabilidad"

No le llev¨® mucho tiempo a Andr¨¦s Nocioni (Santa Fe, Argentina, 1979) adaptarse a la NBA. En su primera temporada con los Bulls de Chicago, el ex jugador del TAU ratific¨® todo lo bueno que de ¨¦l se sab¨ªa y se gan¨® un puesto entre los grandes. Ahora, en el Mundial de Jap¨®n, que comienza el s¨¢bado, afronta junto a Manu Gin¨®bili el desaf¨ªo de liderar a la selecci¨®n de su pa¨ªs, subcampe¨®n del mundo hace cuatro a?os y medalla de oro en Atenas 2004, en la misi¨®n m¨¢s dif¨ªcil: mantenerse en la c¨²spide del baloncesto internacional.

Pregunta: ?El hambre por ganar es la misma despu¨¦s de haber conquistado un oro ol¨ªmpico?

Respuesta: En nuestro caso creo que s¨ª. Este equipo se basa en la garra, en las ganas de ganar, y vamos el Mundial con la misma ambici¨®n de siempre, m¨¢s el plus que da la experiencia. Queremos demostrar que todav¨ªa estamos bien.

"Yo no dir¨ªa que somos mejores que el conjunto espa?ol; de hecho, ellos nos han ganado varias veces y siempre muy bien"

"Existe un gen competitivo; no lo tienen todos, y el que lo tiene hace la diferencia. El equipo competitivo se puede sostener en lo m¨¢s alto"

"El jugador NBA est¨¢ muy cerrado en su propia competici¨®n, y para los estadounidenses ser campe¨®n del mundo es serlo de su Liga"

P. ?Para ustedes este campeonato significa una ratificaci¨®n, una continuidad o una culminaci¨®n?

R. Tiene que ser una continuidad, un torneo m¨¢s, y la clave ser¨¢ mantenernos unidos como hemos estado hasta ahora. Es una nueva meta para este equipo, y muy importante, porque en Indian¨¢polis, en el anterior Mundial, perdimos la final, y esa ser¨¢ nuestra mayor motivaci¨®n.

P. Tambi¨¦n Estados Unidos se supone que llegar¨¢ motivado despu¨¦s de dos grandes torneos sin medallas, ?sabe si toman el Mundial como una revancha?

R. Nunca se sabe c¨®mo encaran estos campeonatos. Tambi¨¦n se dijo que en Atenas iban a buscar la revancha por lo de Indian¨¢polis y no pas¨® nada. El jugador de la NBA est¨¢ muy cerrado en su propia competici¨®n y para ellos, ser campe¨®n del mundo es ganar la NBA. Tengo la intuici¨®n de que lo tomar¨¢n como un torneo m¨¢s, lo que no significa que dejen de ser los candidatos n¨²mero uno al t¨ªtulo. Tienen un equipo de muy alto nivel, como para aspirar al campeonato. Van a pelear los primeros puestos f¨¢cilmente y ganarles ser¨¢ muy complicado, pero no imposible.

P. ?Y Espa?a?

R. Es un equipo muy s¨®lido, de primer nivel, que viene desde hace muchos a?os con el mismo bloque de trabajo, y eso es muy positivo. Se quedaron con muchas ganas en los Juegos Ol¨ªmpicos y llegar¨¢n con una mentalidad ganadora. Seguramente estar¨¢n peleando por las medallas.

P. A Espa?a le pas¨® en los Juegos de Atenas algo parecido a lo que le ocurre en el f¨²tbol, que fall¨® en el cruce clave. Usted jug¨® aqu¨ª, conoce el medio y los jugadores, ?cu¨¢l podr¨ªa ser la raz¨®n?

R. Para m¨ª es clave c¨®mo los medios de comunicaci¨®n venden a la selecci¨®n. En f¨²tbol la han querido pintar muchas veces como una potencia cuando la realidad es que todav¨ªa no gan¨® nada. Pienso que habr¨ªa que tratarla como un equipo m¨¢s, como fuimos nosotros en Indian¨¢polis. Nuestra idea era pelear por el sexto puesto y despu¨¦s ver lo que pasaba. Estar todo el tiempo dici¨¦ndole a la gente que hay equipo para ser campeones le puede jugar una mala pasada a los chicos, meterles demasiada presi¨®n, demasiada responsabilidad. Yo preferir¨ªa que me pidieran estar entre los seis primeros y no que hay que ser campe¨®n s¨ª o s¨ª.

P. Hay quien dice que existe un gen competitivo, ?usted que piensa?

R. Que s¨ª existe, no lo tiene todo el mundo, y el que lo tiene hace la diferencia. Hay equipos que van con mucho talento pero poca ambici¨®n y acaban siempre con problemas entre ellos, jugando mal, no haciendo la defensa correcta... El equipo que no pierde nunca la competitividad se puede sostener en lo m¨¢s alto. ?se es mi temor con Argentina, porque el inconsciente suele jugar malas pasadas. El Mundial ser¨¢ un test para saber si somos capaces de mantener la ambici¨®n.

P. En Atenas, Espa?a dio la sensaci¨®n de tener las fuerzas demasiado justas en el partido contra Estados Unidos. ?Existe una estrategia ideal para jugar estos torneos y no llegar agotado a los cruces importantes?

R. No, nosotros en Indian¨¢polis hicimos lo mismo: querer ganarles a todos. Unos pueden tomarlo como un error y otros como una manera de crecer en confianza para los siguientes partidos. En los Juegos, simplemente, Espa?a no tuve suerte en el cruce y no supo resolver el partido contra Estados Unidos. Pero ni siquiera dir¨ªa que Argentina es mejor equipo; de hecho, ellos nos han ganado varias veces, y siempre muy bien.

P. ?Veremos un Mundial NBA o un Mundial FIBA?

R. FIBA, sin dudas. Por m¨¢s que cada vez haya m¨¢s jugadores del baloncesto europeo en la NBA, cuando llegan los Juegos Ol¨ªmpicos o los Mundiales se vuelve a las ra¨ªces. Somos nosotros, los que estamos jugando en Estados Unidos, los que tenemos que readaptarnos al estilo de juego del resto del mundo.