Los ecologistas consideran a Espa?a el pa¨ªs con la gesti¨®n del agua m¨¢s desastrosa

Espa?a es el pa¨ªs que peor gestiona sus recursos h¨ªdricos de todo el mundo desarrollado, seg¨²n la organizaci¨®n ecologista WWF / Adena. El responsable de su Programa Agua, Guido Schmidt, considera que nuestro pa¨ªs es el caso "m¨¢s extremo" de pol¨ªtica "equivocada" respecto a la gesti¨®n del agua. Para la organizaci¨®n ecologista, la clave no est¨¢ tanto en la cantidad de embalses, ni el modelo de trasvases ni el n¨²mero de desaladoras, sino en una racionalizaci¨®n de la demanda. Por ejemplo, casi un 20% del agua se pierde en la distribuci¨®n, seg¨²n los ¨²ltimos datos disponibles (2003).

Espa?a es uno de los cinco pa¨ªses con m¨¢s presas del mundo (1.200 embalses de gran capacidad, seg¨²n el Ministerio de Medio Ambiente), y con un mayor sistema de trasvases. Sin embargo, "esto no ha solucionado los problemas de agua; de hecho, puede haberlos aumentado". La organizaci¨®n ecologista internacional WWF / Adena hace estas consideraciones en su informe Pa¨ªses ricos, pobres en agua, con vistas a la celebraci¨®n de la Semana Mundial del Agua, del 20 al 26 de agosto.

La cuesti¨®n es que las pol¨ªticas de agua tienden a incrementar la demanda, porque "cuando se hace un embalse la gente cree que es jauja", explica Schmidt. De igual forma, "por ejemplo, cuando se inici¨® el trasvase Tajo-Segura la gente crey¨® que el problema estaba solucionado y se duplic¨® la demanda". En conclusi¨®n, "creemos que si construimos embalses ya no tenemos problemas, y no nos damos cuenta de que no hay agua suficiente para llenarlos".

Una cuesti¨®n clave en Espa?a, seg¨²n Adena, es el despilfarro en el sector agrario, donde el informe habla de c¨®mo los "perversos subsidios" impulsan la demanda para riego. Los agricultores "rara vez tienen que asumir m¨¢s de una peque?a fracci¨®n del coste real del agua que usan", por lo que no hay "incentivos para el riego eficiente", dice Schmidt, quien a?ade que "en el Guadalquivir, la agricultura consume m¨¢s del 80% del agua, mientras que ni siquiera paga el 40% de lo que cuesta la gesti¨®n de la cuenca. ?Por qu¨¦ todos pagamos el precio del agua y los agricultores no? Es otra forma de subvenci¨®n".

En este sentido, el informe critica las pol¨ªticas de subvenciones agrarias cuando "las cosechas se cultivan no en funci¨®n del mercado sino de la disponibilidad de subsidios". Seg¨²n c¨¢lculos de WWF / Adena, el agua utilizada cada a?o para obtener sobreproducci¨®n de ma¨ªz, algod¨®n, arroz y alfalfa es el equivalente al consumo diario de m¨¢s de 16 millones de espa?oles. Por "sobreproducci¨®n" se entiende todo lo que supera las cuotas que permite la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n de la Uni¨®n Europea. El documento se fija especialmente en Espa?a porque sus pol¨ªticas de agua son seguidas con atenci¨®n por muchos otros pa¨ªses con problemas similares.

En cuanto a los sistemas de distribuci¨®n del agua, el Instituto Nacional de Estad¨ªstica calcul¨® en 2003 que en toda Espa?a se pierde el 18,7% del agua en la distribuci¨®n. Son los ¨²ltimos datos disponibles. Esta cifra se dispara en lugares como la Comunidad Valenciana, donde no llega a su destino el 28,4% del agua. "En general son redes muy antiguas, y no se les ha dado importancia", explica el director general de Agua del Ministerio de Medio Ambiente, Jaime Palop. "Se pensaba que no compensaba arreglar las fugas porque el agua es muy barata, pero se est¨¢ cambiando el criterio y se est¨¢ empezando a invertir en su renovaci¨®n", aclara.

Ecologistas y Ministerio coinciden en el grave problema de las aguas subterr¨¢neas. Seg¨²n Guido Schmidt, "hay 510.00 pozos ilegales, y ¨¦sos son s¨®lo los grandes", aunque destaca que el Gobierno ha empezado a reformar la ley de aguas para atacar esta realidad.