"Sencillez" y "esp¨ªritu de equipo"

Como en 2005 con Fernando Alonso, el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes result¨® atropellado por el v¨¦rtigo de la actualidad. El jurado, por 18 votos a uno -en favor del ya ex tenista estadounidense Andre Agassi- se lo concedi¨® en su 20? edici¨®n a la selecci¨®n espa?ola de baloncesto, campeona del mundo. Tres d¨ªas despu¨¦s del ¨¦xito, los chicos de oro de Pepu Hern¨¢ndez romp¨ªan moldes al colar su deporte por vez primera en el historial de este galard¨®n.

Como es habitual, el presidente del jurado, Juan Antonio Samaranch, ex presidente del COI, ley¨® al mediod¨ªa de ayer, en Oviedo, el acta que argumenta la concesi¨®n del premio por aplastante mayor¨ªa. Samaranch se refiri¨® a la forma en que la selecci¨®n logr¨® el t¨ªtulo: "La p¨¢gina m¨¢s brillante de la historia del baloncesto espa?ol ha supuesto tambi¨¦n un ejemplo de superaci¨®n ante las dificultades, de esp¨ªritu de equipo, de sencillez y de compromiso con los valores del deporte".

Uni¨®n. ?sa fue la palabra m¨¢s repetida entre los miembros del jurado para referirse a la selecci¨®n. Uni¨®n y normalidad, como contrapunto a lo que suele ocurrir en el deporte de ¨¦lite. El triunfo en Jap¨®n ha sido para ellos la guinda de un equipo que hab¨ªa enganchado a un amplio sector de la poblaci¨®n antes del perfecto partido frente a Grecia.

De hecho, la candidatura de la selecci¨®n fue presentada por Mar¨ªa Escario, periodista de TVE antes de que se clasificase para la final. En 2005, Alonso fue premiado casi un mes antes de que se asegurase el t¨ªtulo de F-1, lo que lleg¨® a tildarse de "precipitado".

En esta ocasi¨®n, la unanimidad, menos uno, hasta se produjo antes del comienzo de las reuniones de un jurado formado mayoritariamente por periodistas. Respecto a ediciones anteriores faltaban ex deportistas tan renombrados como el ex ciclista Miguel Indur¨¢in, el ex baloncestistas Juan Antonio Corbal¨¢n y el ex balonmanista I?aki Urdangar¨ªn, duque de Palma. La ex tenista Arantxa S¨¢nchez Vicario fue una llamativa excepci¨®n.

La selecci¨®n entr¨® con tal fuerza a los debates que pronto pasaron a un segundo plano otros candidatos con tanto gancho como los ex futbolistas Alfredo di St¨¦fano, Franz Beckenbauer y Zinedine Zidane o tenistas de la talla de Agassi, Roger Federer y Rafael Nadal. La atleta rusa Yelena Isinbayeva, favorita por su abrumador dominio en el salto con p¨¦rtiga, volvi¨® a quedar descartada en las ¨²ltimas votaciones.

El jurado sab¨ªa que en esta ocasi¨®n nadaba a favor de corriente por el fuerte apoyo popular que ha recibido la selecci¨®n. As¨ª se refleja en el acta: "Esta extraordinaria generaci¨®n, liderada por Gasol y bajo la direcci¨®n t¨¦cnica de Pepu Hern¨¢ndez, ha transmitido, especialmente a los j¨®venes, una renovada ilusi¨®n por el fomento del deporte".

Curiosamente, Gasol opt¨® a t¨ªtulo individual al galard¨®n, aunque el jurado ten¨ªa muy claro que la gran fuerza de la candidatura de la selecci¨®n era la idea de equipo. La presencia del p¨ªvot de los Grizzlies de Memphis en la ceremonia de entrega, el 20 de octubre en Oviedo, es la gran preocupaci¨®n de la Fundaci¨®n Pr¨ªncipe de Asturias, que ya ha iniciado las gestiones para lograr la autorizaci¨®n. En ese sentido, la lesi¨®n de Gasol podr¨ªa venir bien, ya que dif¨ªcilmente volver¨¢ a la actividad antes de dos meses.

El baloncesto ha tardado en llegar a los Pr¨ªncipe de Asturias precisamente por la dificultad de contar con premiados de la talla de Michael Jordan o Magic Johnson, propuestos en varias ocasiones. Ahora, pese a los problemas que puedan tener los jugadores nba -Gasol, Calder¨®n, Garbajosa y Sergio Rodr¨ªguez-, desde la Fundaci¨®n se resalta que el premio es para el grupo de los jugadores y el cuadro t¨¦cnico dirigido por Hern¨¢ndez.

Gasol, elegido el mejor jugador en el torneo de Jap¨®n, consider¨® "un honor y un orgullo" recibir este premio por un ¨¦xito, recalc¨®, "que es de todo el pa¨ªs". Su compa?ero Navarro coment¨ª que debe ser recibido "con humildad" y que ojal¨¢ que todo sirva para "revitalizar" el baloncesto en Espa?a.