Espa?a da el golpe en dobles

La volea fue magistral y la pista de La Magdalena se olvid¨® del viento, del fr¨ªo y la humedad de la playa de El Biquini, y estall¨® en un grito de j¨²bilo. Rafael Nadal, que acababa de cerrar un tie break sublime, y Fernando Verdasco, que firm¨® uno de los mejores partidos de dobles de su vida, se abrazaron y se arrojaron a la tierra para celebrar su victoria ante Italia para seguir en el Grupo Mundial de la Copa Davis. La improvisada pareja espa?ola, que s¨®lo hab¨ªa actuado junta en un torneo en Stuttgart hace dos a?os, venci¨® en tres horas y contra pron¨®stico, a los favoritos Giorgio Galimberti y Daniele Bracciali por 6-2, 3-6, 6-3 y 7-6 (7-4). Tommy Robredo, que en principio deb¨ªa jugar, vio buena parte del partido en la grada con la hija del capit¨¢n, Emilio S¨¢nchez Vicario, sobre sus rodillas.

Espa?a, tras la derrota inicial del gerundense, ha enderezado la eliminatoria y la domina por 2-1. Faltan los dos partidos individuales de hoy. Si Nadal finiquita su enfrentamiento con Filippo Volandri, la eliminatoria estar¨¢ resuelta y no har¨¢ falta esperar al quinto encuentro.

"Hemos ganado el primer set, perdido el segundo, nos hemos llevado el tercero y el cuarto, sufriendo y con tie break. Es la pel¨ªcula perfecta con un final perfecto y todo el mundo se ha quedado contento", analiz¨® un feliz S¨¢nchez Vicario tras la primera victoria de Espa?a en dobles desde las semifinales de la Davis en 2004 contra Francia. Pero la gestaci¨®n de la historia no fue tan sencilla: ¨¦l ya hab¨ªa programado y hablado con Nadal que jugar¨ªa si el viernes la jornada no se cerraba con un 2-0. Se lo confirm¨® por la noche. Robredo y Verdasco, para evitarles m¨¢s presi¨®n, lo supieron por la ma?ana. "Robredo se ve¨ªa con ganas de hacerlo bien pero no jugamos muchos partidos de la Davis y la decisi¨®n fue la que fue", explic¨®.

El plan funcion¨®. Jugar ante Nadal es hacerlo ante el mejor jugador del mundo en tierra y la pareja italiana lo acus¨®. El mallorqu¨ªn no estuvo fino, pero Verdasco, que rest¨® y vole¨® mejor, aguant¨® el partido. Espa?a gan¨® el primer set por 6-2. Italia plante¨® guerra en el segundo, rompi¨® por dos veces el servicio a Nadal y lo gan¨® por 3-6. La suerte acompa?¨® a los espa?oles en el tercero: lo ganaron por 6-4 con una bola dudosa de Verdasco y con otra que Galimbardi tuvo la mala fortuna de enviar a la cinta de la red. Y la cuarta manga fue ¨¦pica: los italianos rompieron por primera vez el servicio a Verdasco y se colocaron 5-2. Una quinta manga era asomarse al abismo vivido hace un a?o en N¨¢poles, cuando Espa?a perdi¨® el dobles y vivi¨® una tercera jornada ag¨®nica. Y entonces Nadal, que el viernes remont¨® un 1-4 ante Andreas Seppi, jug¨® con una fuerza extraordinaria. Y as¨ª no hay quien le pare. Del 5-2 se pas¨® al 6-6 y en el primer punto del tie break hizo un cruce magistral, que habr¨ªa firmado el mejor doblista. Cuaj¨® puntos soberbios y levant¨® al p¨²blico de las sillas hacia la victoria.

"Verdasco ha estado m¨¢s consistente durante el partido pero cuando nos hemos venido abajo, Rafa ha sacado las casta?as del fuego", le elogi¨® el capit¨¢n. Ni Bracciali ni Galimbardi, que arroj¨® cinco veces la raqueta al suelo, pudieron pararle. Tras la ¨²ltima volea, Nadal lanz¨® sus mu?equeras y bandana a la grada y un emocionado Verdasco se quit¨® la camiseta y dio una vuelta a la pista. Desde la megafon¨ªa sonaba I wil survive, canci¨®n talism¨¢n de la Davis en Espa?a. Quiz¨¢ hoy vuelva a sonar tras el partido de Nadal. "No soy adivino ni vidente. No se c¨®mo voy a estar m?ana. Pero creo que estoy preparado para jugar tres partidos seguidos porque no es la primera vez que afronto una situaci¨®n as¨ª". Palabra del mejor tenista del mundo sobre arcilla rojiza. Espa?a tiene encarrilada la permanencia mientras que por el t¨ªtulo luchar¨¢n Argentina -elimin¨® a Australia (3-0)- y Rusia o Estados Unidos. (2 a 1 para los rusos).