Inmigrantes para repoblar Alcoi

Primero fueron franceses, portugueses y brit¨¢nicos. El a?o pasado llegaron 16 turcos. El curso que comenz¨® ayer ha supuesto un paso m¨¢s al atraer con todo tipo de facilidades a estudiantes colombianos y de otros pa¨ªses latinoamericanos. Y ya se espera, para el pr¨®ximo, la llegada de los chinos. El objetivo de la Escuela Polit¨¦cnica Superior de Alcoi est¨¢ claro: Compensar la ca¨ªda de estudiantes aut¨®ctonos, que amenazaba seriamente la continuidad de alguna carrera, con la acogida de alumnos extranjeros.

Alcoi quiere consolidarse como una ciudad peque?a con una universidad internacional. Con ese objetivo en 2001 inici¨® un programa de captaci¨®n de alumnos europeos que este curso completan entre 20 y 30 nuevos estudiantes latinoamericanos.

Primero llegaron franceses, luego turcos, ahora, colombianos, y ya esperan a los chinos

La presencia de extranjeros se debe a que la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia tiene convenios bilaterales con universidades europeas, para el intercambio de alumnos. El campus de Alcoi cuenta con sus propios convenios, gracias a los cuales este a?o entre un 5% y 7% de sus estudiantes que asistir¨¢n a las clases de Alcoi ser¨¢n extranjeros. "Este campus es diferente. Estamos en una ciudad peque?a pero somos una universidad grande ya que aqu¨ª se imparten 11 titulaciones y eso la hace atractiva para los estudiantes de otros pa¨ªses que quieren ampliar sus conocimientos t¨¦cnicos y el idioma. Nosotros aprovechamos eso para conseguir nuevos alumnos", explica Keith Stuart, subdirector de Relaciones Internacionales del Campus de Alcoi de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia.

De los cerca de 1.900 alumnos ya matriculados para el curso 2006-2007 en el primer cuatrimestre, 90 provienen de pa¨ªses de la Uni¨®n Europea y de Latinoam¨¦rica. "Es posible que acabemos el curso con 150 extranjeros", vaticin¨® Stuart. De este grupo destaca este curso la presencia de algo m¨¢s de 20 estudiantes seleccionados de Colombia, principalmente y tambi¨¦n de Ecuador y Chile. Estos alumnos han llegado a Alcoi a trav¨¦s del convenio que la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia ha firmado con la Universidad de Santo Tom¨¢s, en Bucaramanga. Es la primera experiencia con estudiantes latinoamericanos que buscan en Espa?a completar sus conocimientos una vez resueltos los problemas burocr¨¢ticos, visados, convalidaciones de asignaturas, etc¨¦tera. Estos alumnos conocieron el campus de Alcoi de la Polit¨¦cnica a trav¨¦s de Internet, el canal que utilizaron para formalizar sus matr¨ªculas.

El plan de internacionalizaci¨®n del campus de Alcoi comenz¨® en 2001. Ese a?o empezaron a verse los primeros alumnos extranjeros que han ido llegando de Francia, Portugal, Finlandia, Reino Unido, Polonia o la Rep¨²blica Checa, favorecidos con becas Erasmus. "Estos alumnos de otros pa¨ªses son importantes en nuestras clases, aportan dinamismo a las aulas. Su nivel es alto y hacen las lecciones muy amenas", comenta Stuart. En el caso de la especialidad de Ingenier¨ªa T¨¦cnica Textil, han contribuido a subir la matriculaci¨®n, que hab¨ªa bajado considerablemente en los ¨²ltimos a?os. El curso pasado gracias a estos convenios 16 alumnos de Turqu¨ªa estudiaron esta especialidad en Alcoi, en la que se han matriculado para el curso 2006-2007 otros 22 turcos y dos estudiantes rumanas. "Turqu¨ªa es un pa¨ªs con una importante industria textil. Sus j¨®venes vienen aqu¨ª a aprender y nosotros establecemos contactos que pueden ser ¨²tiles para la industria de Alcoi", agrega Stuart.

La presencia de estudiantes extranjeros aporta adem¨¢s a la ciudad el beneficio econ¨®mico por el alquiler de viviendas en los establecimientos de ocio.

"Lo interesante de estos programas es que con ellos ha empezado a formarse otro grupo de estudiantes que llegan a este campus fuera del programa Erasmus", afirma Keith Stuart. A?adi¨® que hay alumnos que vienen como ciudadanos de la Uni¨®n Europea para completar su formaci¨®n. "Seguimos el modelo de Bolonia de una universidad sin fronteras". Siguiendo ese modelo lleg¨® a Alcoi Romany, un joven estudiante franc¨¦s que despu¨¦s de estudiar en la universidad de Grenoble, pas¨® por Irlanda para acabar su titulaci¨®n de Administraci¨®n y Direcci¨®n de Empresa en el campus de Alcoi. "Su intenci¨®n es perfeccionar los idiomas al tiempo que obtiene una titulaci¨®n superior".

El plan de expansi¨®n internacional que inici¨® el campus de Alcoi se completar¨¢ con la pr¨®xima presencia de alumnos chinos gracias a los convenios firmados por el rector de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia Juan Juli¨¢. "China es una potencia que ha despegado en los ¨²ltimos a?os. Espa?a puede aportar a los alumnos chinos su nivel tecnol¨®gico", concluy¨® Stuart.