Leo Navratil, psiquiatra

A finales de los a?os cincuenta, en el hospital psiqui¨¢trico Maria Gugging, a 20 kil¨®metros al noroeste de Viena, el psiquiatra y antrop¨®logo austriaco Leo Navratil realizaba diagn¨®sticos convencionales mediante el an¨¢lisis de los dibujos de los pacientes. Entonces descubri¨® que hab¨ªa dibujos fascinantes que romp¨ªan los c¨®digos de la patolog¨ªa. A partir de esta experiencia reconoci¨® el talento innato de algunos enfermos mentales y les brind¨® la posibilidad de expresarse sin l¨ªmites y exhibir en p¨²blico sus obras.

El pionero del arte en la psiquiatr¨ªa falleci¨® el lunes en Viena a los 85 a?os. Se le recordar¨¢ por haber ido m¨¢s all¨¢ de los l¨ªmites de las terapias tradicionales. No s¨®lo reconoci¨® el poder curativo del arte, sino que, inspirado por el pintor franc¨¦s Jean Dubuffet, tambi¨¦n puso de relieve la calidad art¨ªstica de obras creadas por psic¨®ticos marginados a ra¨ªz de su percepci¨®n fuera de lo com¨²n.

En 1981 fund¨® la "Casa de los artistas", un pabell¨®n apartado del hospital, donde todav¨ªa hoy viven en comunidad y tienen sus talleres una docena de personas con trastornos cr¨®nicos de esquizofrenia y otras psicosis. La casa pintada de todos los colores, con las paredes y suelos llenos de expresiones pl¨¢sticas de sus habitantes, despert¨® el inter¨¦s de los artistas austriacos de vanguardia.

Gracias a la perseverante dedicaci¨®n de Navratil, fue posible superar las barreras legales que manten¨ªan a los pacientes en el anonimato. Y as¨ª, a trav¨¦s de sus obras, estas personas han salido del aislamiento total, comunicando su herm¨¦tico mundo interior al mundo entero. Su pintura es altamente cotizada en el mercado mundial desde que, en los a?os setenta, el pintor franc¨¦s Jean Dubuffet reconociera en los artistas de Gugging representantes genuinos del art brut, un t¨¦rmino acu?ado en 1945 por el mismo Dubuffet para calificar g¨¦neros de arte primitivo, autodidacta, expresi¨®n espont¨¢nea al abrigo del sistema convencional.

Hasta ahora se han realizado m¨¢s de 200 exposiciones de los artistas de Gugging en prestigiosos museos y galer¨ªas de Nueva York hasta Tokio. Entre los nombres de Gugging m¨¢s famosos se destacan Johann Hauser, August Walla y Oswald Tschirtner.

"Cuando enfermos mentales son capaces de crear un nuevo tipo de arte, nuestro punto de vista tiene que cambiar, porque entonces las personas que viven en hospitales psiqui¨¢tricos ya no son s¨®lo individuos desvalidos, sino miembros activos de la sociedad", escribi¨® Navratil. Su libro Arte y esquizofrenia, publicado en 1965, tuvo amplia recepci¨®n.

El psiquiatra nacido en la localidad de T¨¹rnitz el 3 de julio de 1921 se jubil¨® en 1986 pero continu¨® siempre escribiendo sobre la psiquiatr¨ªa y la creatividad. Por ¨²ltima vez se le vio en p¨²blico el pasado mes de junio, cuando se inaugur¨®, con m¨¢s de 400 lienzos, el museo Gugging-Art Brut en el recinto del antiguo hospital psiqui¨¢trico.