Mazisi Kunene, poeta

El poeta surafricano Mazisi Kunene falleci¨® el 11 de agosto tras lidiar con la enfermedad de Alzheimer durante a?os.

El X Festival de Poes¨ªa Africana, que se celebrar¨¢ en Johannesburgo y Durban a principios de octubre, ha decidido aprovechar la ocasi¨®n para rendirle homenaje de una forma singular: el festival, junto con la Fundaci¨®n Mazisi Kunene inaugurar¨¢ un proyecto piloto en el que j¨®venes poetas surafricanos acudir¨¢n a las escuelas a dar a conocer el trabajo del que fue considerado como una de las m¨¢s importantes figuras literarias en Sur¨¢frica.

El Festival se centrar¨¢ en la relevancia de escribir en lenguas aut¨®ctonas y de ah¨ª la consideraci¨®n a la figura de Kunene, cuyas obras escritas en zul¨² cosecharon gran reconocimiento p¨²blico.

La Fundaci¨®n Mazisi Kunene pretende la promoci¨®n de un archivo literario africano con la obra de Kunene como n¨²cleo as¨ª como la localizaci¨®n de los autores que cayeron en el olvido o fueron marginados durante el apartheid, para posibilitar la publicaci¨®n de sus obras.

Mazisi Kunene naci¨® en 1930 en Durban, (Sur¨¢frica) y a los once a?os ya vio publicadas sus primeras poes¨ªas en peri¨®dicos y revistas locales. Estudi¨® en la Universidad de KwaZulu-Natal y obtuvo su doctorado tras realizar un ensayo sobre la poes¨ªa zulu tradicional y moderna.

La instauraci¨®n del sistema racial del apartheid en Surafrica en 1948 oblig¨® al poeta a exiliarse a Londres despu¨¦s de una corta estancia en Lesotho como maestro. Mazisi Kunene pretend¨ªa doctorarse en la capital brit¨¢nica pero la situaci¨®n pol¨ªtica en su pa¨ªs natal le har¨ªa tomar otros derroteros y se convirti¨® en uno de los fundadores del movimiento contra el apartheid en el exilio, lo que le llev¨® a codearse con importantes figuras del Congreso Nacional Africano como Oliver Tambo. Organiz¨® una exposici¨®n sobre Sur¨¢frica para recaudar fondos para el ANC que le vali¨® el reconocimiento de Picasso, Giacometti o Chagal.

Trabaj¨® asimismo como enviado cultural para la UNESCO. Se traslad¨® a Estados Unidos a impartir clases en la Universidad de California y empez¨® a buscar un discurso propio en el que narrar la historia de su gente.

?l mismo explicaba que al principio trataba de buscar rimas convencionales, "pero todo era insatisfactorio, s¨®lo fue bien cuando busqu¨¦ un ritmo interno, que ya hab¨ªa encontrado en la poes¨ªa tradicional, que era m¨¢s apropiado para la expresi¨®n po¨¦tica en zul¨²".

Kunene obtuvo gran reconocimiento con la publicaci¨®n de las obras ¨¦picas Shaka: El Gran Emperador, inspirada en la creaci¨®n del imperio zul¨² e Himno de las d¨¦cadas, en la que rinde homenaje a las mujeres africanas. Su reputaci¨®n se engrandeci¨® cuando public¨® la obra Los Ancestros y la Monta?a Sagrada, una colecci¨®n de poemas eleg¨ªacos.

Kunene abogaba por la afirmaci¨®n de una est¨¦tica africana, especialmente en poes¨ªa, que consideraba una arma importante para la emancipaci¨®n de los africanos, tanto en el continente como en el exilio, alejado de los estereotipos occidentales.

Su primer gran reconocimiento lleg¨® en 1993 cuando el Gobierno de Marruecos lo nombr¨® Poeta Laureado y fue en ese a?o, en plena transici¨®n de Sur¨¢frica a la democracia cuando decidi¨® regresar a su pa¨ªs, donde el a?o pasado fue tamb¨¦n nombrado Poeta Laureado.