Bush niega credibilidad al estudio sobre las v¨ªctimas de la guerra

El presidente George W. Bush calific¨® ayer de "no cre¨ªble" el estudio que calcula en 655.000 los muertos en Irak desde la invasi¨®n estadounidense de 2003. "No", dijo Bush al ser preguntado en una rueda de prensa en la Casa Blanca. "No considero que sea un informe cre¨ªble, tampoco lo cree el general George Casey [comandante de las fuerzas multinacionales en Irak] ni lo creen funcionarios iraqu¨ªes". El mando militar estadounidense ha anunciado que tiene previsto mantener el actual n¨²mero de tropas en Irak hasta el a?o 2010.

Seg¨²n el informe, realizado por la Universidad Johns Hopkins, un iraqu¨ª de cada 40 ha muerto como resultado del conflicto. Las cifras ahora aportadas multiplican por m¨¢s de 20 los c¨¢lculos realizados por el Gobierno de EE UU, que en diciembre del a?o pasado situaba las v¨ªctimas iraqu¨ªes en 30.000. Ayer George Bush se mantuvo en ese n¨²mero. "S¨¦ que han muerto muchos inocentes", concedi¨®. Y asegur¨® que la metodolog¨ªa empleada a la hora de elaborar el estudio carec¨ªa de cr¨¦dito.

El presidente no fue el ¨²nico que rechaz¨® el informe. "Las cifras est¨¢n infladas", declar¨® Anthony Cordesman, analista del Centro de Estudios Estrat¨¦gicos e Internacionales. Anthony Cordesman calific¨® de "oportunismo pol¨ªtico" la publicaci¨®n del informe a menos de un mes de las elecciones legislativas del 7 de noviembre. "Esto no es un an¨¢lisis, es pura pol¨ªtica", insisti¨®. El trabajo es la actualizaci¨®n de un estudio de la misma universidad, que se hizo p¨²blico en 2004, justo antes de las elecciones presidenciales. En aquel momento, el centro Johns Hopkins asegur¨® que el momento se hab¨ªa escogido de forma deliberada.

Con el Senado y la C¨¢mara en juego para los republicanos, con esc¨¢ndalos internos como el del congresista Mark Foley y las muertes diarias de los soldados en Irak, Bush volvi¨® a refugiarse ayer en su eterna ret¨®rica sobre el enemigo. Defendi¨® su pol¨ªtica en Irak a capa y espada a pesar de las voces dem¨®cratas -pero tambi¨¦n republicanas, como la del senador John Warner- que solicitan poner fecha a la retirada de las tropas estadounidenses. "S¨¦ que atravesamos un periodo dif¨ªcil en Irak", dijo. "Pero si abandonamos este pa¨ªs antes de que los iraqu¨ªes puedan defender su joven democracia, los terroristas tomar¨¢n el control y establecer¨¢n un nuevo refugio desde donde podr¨¢n lanzar ataques contra EE UU".El presidente aventur¨® "tiempos duros" para Irak, pa¨ªs golpeado diariamente por la violencia sectaria que se ha incrementado, en su opini¨®n, con la celebraci¨®n del mes sagrado Ramad¨¢n. Pero Bush cuenta no s¨®lo con quedarse, sino con aportar todos los medios necesarios que necesite el general Casey para salir triunfante de un pa¨ªs que se desangra. "Conf¨ªo en ¨¦l", asegur¨®. "Si necesitas m¨¢s tropas, p¨ªdemelas", declar¨® el presidente haberle dicho al comandante de las fuerzas multinacionales en Irak.

Ayer, el general jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito, Peter J. Shoomaker, anunci¨® que EE UU tiene previsto mantener el actual nivel de tropas en Irak, un total de 15 brigadas, hasta el a?o 2010. En la actualidad Estados Unidos tiene desplegados en Irak alrededor de 150.000 soldados y unos 20.000 en Afganist¨¢n.

Simult¨¢neamente, el mando militar estadounidense en Irak anunciaba ayer la muerte de un soldado en Bagdad a causa de la explosi¨®n de un artefacto al paso de su veh¨ªculo por el centro de la capital. El militar realizaba una "operaci¨®n de seguridad", seg¨²n el comunicado. Ya el mi¨¦rcoles tres marines hab¨ªan perdido la vida en combate en la provincia occidental de Al Anbar. Con la muerte de ayer, son ya 2.751 los soldados del Ej¨¦rcito de EE UU que han fallecido en Irak desde el 20 de marzo de 2003, fecha de inicio de la guerra.

Tambi¨¦n en la capital, dos explosiones m¨¢s hirieron a ocho personas, y un ob¨²s lanzado por un grupo armado sun¨ª provoc¨® un incendio en el dep¨®sito de municiones de la base estadounidense de Falcon. Por otro lado, la polic¨ªa iraqu¨ª hall¨® ayer, en la ciudad septentrional de Mosul, el cad¨¢ver decapitado de un sacerdote de la Iglesia Cristiana Asiria de Irak. El sacerdote hab¨ªa sido secuestrado dos d¨ªas antes por un grupo armado. Mosul, la tercera ciudad en importancia de Irak, cuenta con varias iglesias ortodoxas y hasta ahora sus feligreses apenas hab¨ªan sufrido ataques.

El juicio contra el ex dictador Sadam Husein se reanud¨® ayer en Bagdad, tras la tumultuosa sesi¨®n de la v¨ªspera. Otros tres testigos del exterminio de la poblaci¨®n kurda a finales de los a?os ochenta prestaron declaraci¨®n.