Holanda busca un puerto propio para limpiar el amianto del buque 'Otapan'

La pen¨²ltima traves¨ªa del Otapan, un antiguo carguero mexicano con 54 toneladas de amianto a bordo, est¨¢ resultando tormentosa. Atracado en el puerto de Amsterdam durante siete a?os, parti¨® en julio pasado rumbo a Turqu¨ªa para ser limpiado. En el permiso de exportaci¨®n figuraba una sola tonelada del mineral cancer¨ªgeno. En cuanto se supo que en realidad hab¨ªa 54, Ankara rechaz¨® el encargo. Ahora navega de vuelta a Holanda sin que el Gobierno, que se considera s¨®lo "responsable moral" del barco, haya podido convencer a los due?os de que abonen parte de los dos millones de euros que puede costar el desguace.

El Otapan tardar¨¢ por lo menos una semana en llegar a Holanda, un aut¨¦ntico periodo de prueba para el ministro de Medio Ambiente, el democristiano Pieter van Geel. La noche del pasado jueves, tanto la limpieza del barco, a¨²n sin decidir, como su abrupta salida fueron criticadas en el Parlamento por la oposici¨®n socialista. En particular, los diputados preguntaron por qu¨¦ la compa?¨ªa mexicana Basilisk, due?a original, hab¨ªa depositado una fianza de 211.000 euros (pago exigido a los barcos que abandonan el puerto con desechos t¨®xicos a bordo) en lugar de los 3,8 millones de euros que le correspond¨ªan. Van Geel dio una explicaci¨®n m¨¢s emotiva que pol¨ªtica: "He hecho lo indecible por el entorno y por la gente cuando ni siquiera me correspond¨ªa hacerlo en este caso. A nadie le importaba el barco, y yo podr¨ªa haberlo dejado pudrirse en aguas de Amsterdam".

El error de c¨¢lculo sobre el monto real de la carga de amianto lo atribuy¨® antes el ministerio a Basilisk, pero la casa mexicana asegura que la tonelada original era "la estimaci¨®n m¨¢s aproximada" que pudieron lograr, "a trav¨¦s del capit¨¢n, teniendo en cuenta que las autoridades portuarias lo manten¨ªan amarrado y precintado". Y a?ade que el ¨²nico que pose¨ªa "datos fiables era el Gobierno holand¨¦s, que aval¨® la informaci¨®n para poder partir". Adem¨¢s, vendi¨® el nav¨ªo a los astilleros turcos Simsekler cuando estaba en aguas internacionales. Medio Ambiente explica el amarre forzoso y la prohibici¨®n de subir a bordo porque en cubierta hab¨ªa bolsas con amianto.

La reacci¨®n de la parte turca era previsible. "No nos dejaremos gobernar por chatarreros de ninguna clase", asegur¨® el ministro turco de Entorno. Ankara declin¨® todas las ofertas econ¨®micas y de env¨ªo de expertos para la limpieza del nav¨ªo en su territorio efectuadas por La Haya.

Cuando el Otapan atraque por fin, se efectuar¨¢ un nuevo inventario de la carga. Luego ser¨¢n admitidas las ofertas de limpieza y desguace. Las firmas aspirantes podr¨¢n ser nacionales y quiz¨¢ tambi¨¦n internacionales, y entre los muelles holandeses con infraestructura para este trabajo figuran Rotterdam, Delfzijl o Den Helder. La cantidad de amianto presente en las tuber¨ªas y en la sala de m¨¢quinas puede aumentar el precio final. En conjunto, el buque podr¨ªa estar listo en el plazo de un a?o.