El cantante Bono huye de la Hacienda irlandesa

El grupo irland¨¦s U2 y su cantante solista, Paul Hewson, art¨ªsticamente Bono, conocido tambi¨¦n por su lucha contra el hambre en ?frica, han decidido trasladar su negocio musical a Holanda. La raz¨®n no es otra que la inminente entrada en vigor de una nueva ley, auspiciada por el Gobierno de Dubl¨ªn, que impondr¨¢ el pago de la mitad de sus ingresos a los artistas que ganen m¨¢s de 500.000 euros con esta clase de trabajo. Hasta ahora, la Hacienda irlandesa dispon¨ªa de una cl¨¢usula que exclu¨ªa de las tasas obligatorias los derechos de autor. Los artistas, incluidos los escritores, pod¨ªan beneficiarse de ello. Con el cambio de r¨¦gimen, U2, que califica el negocio musical de "muy complejo", ha buscado nuevos horizontes en el continente europeo. La revista Forbes, el contable ap¨®crifo de las mayores fortunas del planeta, ha seguido el cambio de sede fiscal del grupo. Teniendo en cuenta que el a?o pasado ganaron 110 millones de euros, seg¨²n los c¨¢lculos de la publicaci¨®n ahora pagar¨¢n un 5% en impuestos sobre sus derechos de autor. Menos de la mitad de lo que hubieran desembolsado en Irlanda.

La mudanza financiera del conjunto irland¨¦s ha generado sentimientos encontrados entre sus seguidores. Los m¨¢s cr¨ªticos se?alan su "hipocres¨ªa" por pedirle al primer ministro irland¨¦s, Bertie Ahern, que contribuya m¨¢s para paliar el hambre africana, y luego evitar los mismos impuestos que apoyar¨ªan dicha ayuda. La imagen de Bono, considerado para el Premio Nobel de la Paz por ese mismo compromiso con los desfavorecidos, ha resultado tocada en casa con el asunto, seg¨²n Bloomberg. Despu¨¦s de un largo silencio sobre el particular, el guitarrista del grupo, David Evans, ha declarado a la radio de su pa¨ªs que en una empresa "tan compleja como la m¨²sica, todo el mundo trata de ser eficaz con los impuestos". Una frase algo escueta apoyada a continuaci¨®n por el administrador del grupo, Paul McGuinness. ?ste record¨® que la propia Irlanda se hab¨ªa beneficiado de sus bajos impuestos para atraer a las inversiones extranjeras. Ciertamente, a escala comunitaria Irlanda es hoy uno de los mejores ejemplos de pa¨ªs pobre que ha dejado la cola de la UE para situarse entre los m¨¢s pr¨®speros.

Con m¨¢s de 130 millones de discos vendidos y canciones tan emblem¨¢ticas como One y Beautiful day, los primeros ensayos de Bono y U2 no auguraban nada excepcional al principio. Ellos mismos han admitido que ni los instrumentos, ni las voces parec¨ªan valer la pena. De todos modos, con o sin pol¨¦micas fiscales de por medio, Bono puede presentar dos medallas simb¨®licas dif¨ªciles de criticar. La primera la gan¨® el a?o pasado junto con el cantante Bob Geldof cuando ambos contribuyeron a convencer a los l¨ªderes de los pa¨ªses m¨¢s industrializados (G 8) a que doblaran la ayuda a ?frica hasta el a?o 2010. Dicho acuerdo inclu¨ªa el perd¨®n de la deuda a las 18 naciones m¨¢s pobres del mismo continente. El otro premio se lo dio la revista Time. Le nombr¨®, tambi¨¦n en 2005 y junto al presidente de Microsoft, Bill Gates y su esposa, Melinda, personalidad del a?o. Tal vez sus cr¨ªticos puedan consolarse evocando el viejo adagio que recuerda que el artista raras veces est¨¢ a la altura de sus obras.