La resurrecci¨®n del 'Torres' franc¨¦s

Florent Sinama-Pongolle naci¨® en Saint Pierre, en la isla de Reuni¨®n, 800 kil¨®metros al este de Madagascar, en octubre de 1984. El mismo a?o que Fernando Torres, el delantero del Atl¨¦tico. "Me acuerdo de Torres y ¨¦l se acuerda de m¨ª", dice Sinama-Pongolle, cuya estrella de "mejor juvenil del mundo", desde que emergi¨® en Le Havre franc¨¦s en 2000, se ha ido apagando hasta un incipiente resurgir ahora en el Recreativo. Ha firmado hasta junio de 2007. "Tiene que buscar su sitio tras fallar en su intento de convencer a Rafa Ben¨ªtez", zanjaron en el Liverpool -su club de procedencia- el debate sobre su retardada eclosi¨®n. En Huelva, aunque no es titular y sus apariciones son desde el banquillo, lleva tres goles en 187 minutos, todos decisivos, y est¨¢ siendo una de las sorpresas. Hoy estar¨¢ en el once contra el Bar?a.

"Ben¨ªtez me dijo a la cara que lo mejor para m¨ª era que me fuera del Liverpool", reconoce

Sinama-Pongolle conoce a Torres y Torres conoce a Sinama-Pongolle porque sus vidas se han cruzado varias veces. El primero, delantero tambi¨¦n, era la gran atracci¨®n de los campeonatos cuando ten¨ªa 16 y 17 a?os. Fue nombrado mejor jugador de varios, entre ellos el Mundial sub 17 de 2001, que gan¨® Francia. Su nombre, siempre asociado al de su compa?ero LeTallec, eclipsaba al del espa?ol. Con 16 a?os, Sinama-Pongolle y LeTallec, siempre juntos, ficharon por el Liverpool. "No s¨¦ muy bien d¨®nde est¨¢ Anthony. Creo que en un equipo de Tercera franc¨¦s", comenta ahora Florent con cierto desapego. A LeTallec, mediapunta muy habilidoso, le ha ido a¨²n peor que a ¨¦l.

"Tiene un curr¨ªculo impresionante", concede por tel¨¦fono su t¨¦cnico, Marcelino, que lo define como un jugador "muy r¨¢pido y con muy buen desmarque". El preparador, sin embargo, pone en el otro lado de la balanza que "necesita tiempo para adaptarse; viene de un gran club y llega a uno muy humilde".

Sinama-Pongolle jug¨® 69 encuentros con el primer equipo del Liverpool y marc¨® nueve goles. Hizo partidos muy buenos. Pero alternaba entre el filial y la plantilla de Primera sin asentarse. "Puede hacerse a la posici¨®n de interior derecho y es una oportunidad para ¨¦l", le abri¨® la puerta Ben¨ªtez el curso pasado tras su brillante juego contra el Betis en la Champions. Meses despu¨¦s, y tras una lesi¨®n, le sugiri¨® marcharse. "Me dijo a la cara que lo mejor para m¨ª era irme porque no iba a jugar", confiesa.

Est¨¢ Sinama-Pongolle a gusto en Huelva. Su discurso, lineal, habla de buenas acogidas, vestuarios sanos, entrenadores rectos y horizontes infinitos: "Estoy muy contento de tener otra ocasi¨®n".