Lula respalda a Ch¨¢vez en v¨ªsperas de las elecciones venezolanas

Veinte d¨ªas antes de las elecciones en Venezuela, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, reci¨¦n reelegido presidente de Brasil, aprovech¨® la inauguraci¨®n conjunta de un segundo puente sobre el r¨ªo Orinoco para dar un fuerte respaldo a la pol¨ªtica social de Hugo Ch¨¢vez -"un Gobierno que se preocupa por los pobres"-. Adem¨¢s, compar¨® las cr¨ªticas period¨ªsticas que recibe el mandatario venezolano con las que recibi¨® en Brasil durante la campa?a electoral.

Los dos presidentes recorrieron el puente, de 3,7 kil¨®metros de longitud, a bordo de un veh¨ªculo militar de fabricaci¨®n venezolana, antes de proceder a los actos protocolarios de la inauguraci¨®n. Lula, que prescindi¨® del discurso que llevaba escrito y opt¨® "por hablar de sus sentimientos", dijo que cada vez est¨¢ m¨¢s convencido de que ning¨²n pa¨ªs latinoamericano podr¨¢ ganar en solitario la batalla del progreso y el desarrollo, sino que ser¨¢ imprescindible la integraci¨®n.

"S¨¦ que hay elecciones [en Venezuela] el 3 de diciembre; no soy venezolano y no puedo intervenir", dijo Lula para a?adir a continuaci¨®n: "Pero debo decir que las cr¨ªticas que te hacen a ti [dirigi¨¦ndose a Ch¨¢vez] son las mismas que me hacen a m¨ª. En Venezuela hac¨ªa mucho tiempo que no exist¨ªa un Gobierno que se preocupara por los pobres como t¨² te preocupas", dijo Lula, mientras gran cantidad de partidarios de Ch¨¢vez gritaban consignas pol¨ªticas alentando su reelecci¨®n.

"En 2003 estuve aqu¨ª cuando el puente comenzaba; estuve en Caracas y me fui convencido de que nunca hab¨ªa visto tanta agresi¨®n contra un presidente a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n como la que se le hac¨ªa a Ch¨¢vez. Pens¨¦ que eso no ocurrir¨ªa en Brasil, pero ocurri¨®", dijo Lula al abundar en sus referencias a las similitudes entre su Gobierno y el de Ch¨¢vez.

El mandatario brasile?o reflexion¨® sobre la gran responsabilidad que pesa sobre sus hombros ahora que ha sido reelegido y la que posiblemente recaer¨¢ tambi¨¦n sobre Ch¨¢vez, si es ratificado con los votos. "La democracia que nos ha elegido nos ha dado una enorme responsabilidad. El pueblo, cuando da una segunda oportunidad, es mucho m¨¢s exigente".

Ocho a?os de gesti¨®n

Ch¨¢vez, que ayer presentaba al pa¨ªs una de sus obras m¨¢s notables en casi ocho a?os de gesti¨®n, ratific¨® su convicci¨®n de que la integraci¨®n del sur es la v¨ªa para el desarrollo de los pueblos latinoamericanos.

El puente, denominado Orinoquia, es el segundo que se construye sobre el r¨ªo Orinoco, el mayor de Venezuela y el segundo m¨¢s grande de Suram¨¦rica, despu¨¦s del Amazonas. El anterior puente data de la d¨¦cada de los sesenta.

Se trata de un puente mixto, ya que tiene cuatro canales para la circulaci¨®n de automotores (dos en cada sentido) y un canal central para ferrocarril que formar¨¢ parte de la v¨ªa f¨¦rrea de 400 kil¨®metros que llevar¨¢ la producci¨®n de minerales de la rica zona sur venezolana hacia un puerto de aguas profundas sobre el mar Caribe.

En la obra han participado 20.000 trabajadores, pertenecientes a 457 empresas contratistas, con la Odebrecht como principal. Ha tenido un costo de 1.200 millones de d¨®lares e incluye una red de carreteras de 165 kil¨®metros para conectar el puente con carreteras de los Estados orientales de Anzo¨¢tegui y Monagas.

En la construcci¨®n se emplearon 180.000 metros c¨²bicos de cemento y 80.000 toneladas de acero. Para ejecutar la obra se removieron seis millones de metros c¨²bicos de tierra. Se estima que el puente ser¨¢ cruzado por 10.000 veh¨ªculos diariamente.

Venezuela tiene prevista la construcci¨®n de un tercer puente sobre el Orinoco, tambi¨¦n a cargo de la misma empresa de construcci¨®n brasile?a. Al mismo tiempo, Lula y Ch¨¢vez asistieron a un acto en la Faja Petrol¨ªfera del Orinoco, en una zona reservada a las operaciones de la empresa estatal brasile?a Petrobras.