Ver morir a un ni?o

La malaria mata a 3.000 ni?os cada d¨ªa. Jacqueline Fuller, directora adjunta del Programa de Salud Global de la Fundaci¨®n Gates, estuvo hace tres a?os en Manhi?a, Mozambique, en el centro que dirige el espa?ol Pedro Alonso, que lleva 20 a?os en ?frica con su mujer, Clara Men¨¦ndez, y que en la ¨²ltima fase, con el apoyo de la Fundaci¨®n, est¨¢ al frente de un equipo que ultima las investigaciones sobre una nueva vacuna contra la malaria.

"Melinda y Bill le visitaron, disfrutaron mucho viendo aquello y hablando con Pedro y Clara, que han hecho un trabajo excelente con las instalaciones y con los doctores e investigadores de Mozambique. All¨ª vimos a una chica con malaria cerebral. Aunque su madre hab¨ªa hecho un largo viaje para que la atendieran, era demasiado tarde, y la ni?a muri¨®. Ver morir a un ni?o y recordar que hay un mill¨®n que mueren cada a?o s¨®lo por malaria fue una experiencia muy fuerte para m¨ª, fue ponerle cara a una ni?a y a una madre en esas estad¨ªsticas".

"Espa?a tuvo visi¨®n y asumi¨® un verdadero liderazgo cuando cre¨® un modelo de investigaci¨®n y cuidados m¨¦dicos como el de Mozambique, y merece todo el agradecimiento por financiar el programa, que ayud¨® a gente como nosotros a aportar tambi¨¦n nuestra ayuda", a?ade Fuller. Espa?a participa en el Fondo Internacional para la Inmunizaci¨®n, que a su vez financia el GAVI (Alianza Global para Vacunas e Inmunizaci¨®n).

Para Fuller, se trata de un claro ejemplo de complementariedad: "Nosotros podemos financiar experimentos cl¨ªnicos que los Gobiernos no pueden, pero la filantrop¨ªa jam¨¢s deber¨ªa sustituir a los Gobiernos. Y tenemos mucho cuidado, en nuestras inversiones, de no competir con los Gobiernos. Por ejemplo, dimos la financiaci¨®n inicial para la alianza GAVI y luego varios Gobiernos financiaron el programa con muchos m¨¢s fondos. As¨ª es como deber¨ªa ser".

Bill Gates padre, que codirige con su hijo y su nuera la Fundaci¨®n, ha tenido tambi¨¦n la experiencia. "Lo mejor es ir a sitios en los que, por ejemplo, se distribuyen vacunas. All¨ª se pueden ver filas muy largas de ni?os, docenas y docenas... Yo he sido testigo de ello, igual que Bill y Melinda, y es muy estimulante. Es una visi¨®n que entusiasma, es algo que cuando se ve, uno piensa que es posible cambiar ciertas cosas". Gates subraya que "la labor de Espa?a es impresionante, sobre todo en el campo de la investigaci¨®n de vacunas contra la malaria. Si con esas vacunas conseguimos eliminar la mitad de los casos ser¨ªa algo maravilloso".

Lo que es revolucionario en el campo de la salud, en opini¨®n de la experta Jacqueline Fuller, "es que por fin hay m¨¢s recursos sobre la mesa. La Fundaci¨®n Gates dio en 2005 844 millones de d¨®lares (658 millones de d¨®lares). Es mucho dinero, pero migajas si se compara con la ayuda exterior de EE UU o la UE. Somos nuevos, hemos llegado en los ¨²ltimos 10 a?os, y aunque hemos ayudado a que el sector espabile, somos una parte peque?a de la foto global. Lo que es nuevo es que gracias a los recursos oficiales, internacionales y privados en EE UU, en la UE y en otras partes, al esfuerzo combinado de muchos, la gente puede ver que los cambios son posibles, que no es un intento condenado al fracaso. Que podemos hacer cosas con la polio, con la malaria, con la viruela...".