Bush encuentra la coartada que buscaba

George W. Bush descubri¨® ayer la realidad de Irak a trav¨¦s del informe del Grupo de Estudios. Naturalmente que el presidente, por mucho que repitiera "estamos ganando", sab¨ªa que las cosas no eran as¨ª, y la derrota en las legislativas de hace un mes le ayud¨® mucho a abrir los ojos, pero despu¨¦s de entrevistarse con la comisi¨®n, alab¨® el documento, que "hace una valoraci¨®n muy dura de la situaci¨®n en Irak", y dijo que el Gobierno "se tomar¨¢ muy en serio unas propuestas realmente interesantes". Reconocer los errores nunca ha sido uno de los puntos fuertes de Bush; el presidente tiene ahora una magn¨ªfica cobertura -la comisi¨®n bipartidista dirigida por un hombre de confianza de la familia, James Baker- para rectificar su discurso y su estrategia sobre la guerra.

Ahora falta lo dif¨ªcil: salir bien de la guerra. "Va a costar a?os, no meses", dice un experto

Cuando Bush dijo, en dos ocasiones, que hay que tomarse muy en serio el an¨¢lisis del grupo, estaba aceptando impl¨ªcitamente conclusiones enormemente significativas: que la situaci¨®n es "grave y en proceso de deterioro" y se corre el riesgo de que tanto Irak como la zona "se deslicen hacia la cat¨¢strofe"; que la guerra no se est¨¢ ganando -como se?al¨® horas antes el nuevo jefe del Pent¨¢gono, Robert Gates, otro veterano, como Baker, del grupo de Bush padre al auxilio de Bush hijo-; que hay que dar un giro en las prioridades para que los soldados se alejen del frente y se dediquen a entrenar a los iraqu¨ªes, y que hay que hacer un despliegue de diplomacia, para hablar con Siria e Ir¨¢n y para abordar el conflicto israelo-palestino.

Es cierto que Bush se?al¨® que ni la Casa Blanca ni el Congreso necesariamente har¨¢n suyas todas las recomendaciones del grupo, pero el acento lo puso en la palabra "oportunidad", que repiti¨® dos veces y que dej¨® al descubierto uno de sus grandes fracasos, la pol¨ªtica partidista. "Este informe nos da a todos la oportunidad de encontrar un terreno com¨²n para bien del pa¨ªs (...), en cuestiones de guerra y paz, lo mejor es que trabajemos juntos", dijo, como si fuera culpa de otros el no haberlo hecho hasta ahora y como si el electorado no hubiera expresado su opini¨®n sobre la guerra hace un mes.

Las directrices del Grupo de Estudios -al que pertenec¨ªa Robert Gates hasta hace un mes- van a marcar la pista del gran cambio estrat¨¦gico sobre Irak: la revisi¨®n pol¨ªtica que la Casa Blanca lleva a cabo y la revisi¨®n militar que efect¨²a el Pent¨¢gono. Pese a que Bush tratar¨¢ de poner distancia entre este proceso y las recomendaciones del grupo, y de que interpretar¨¢ como mejor le convenga los puntos del informe que tienen que ver con el repliegue y la diplomacia, en los pr¨®ximos meses se concretar¨¢n los cambios en la estrategia, igual que ocurri¨® con las conclusiones de la comisi¨®n del 11-S. Es tarde para muchas cosas, y el objetivo de Bush de tratar de salvar el juicio de la historia sobre sus decisiones tiene un dudoso futuro, pero, como se?ala el senador republicano moderado Chuck Hagel a The Washington Post, "el presidente tiene la oportunidad de aprovechar este momento para construir una pol¨ªtica bipartidista que aborde los enormes problemas de Irak y las profundas divisiones que la guerra ha abierto en el pa¨ªs".

La parte sencilla -aunque ha costado a?os- ya ha ocurrido: un diagn¨®stico realista del panorama en Irak y unas propuestas coherentes con ¨¦ste. Al frente del Pent¨¢gono va a estar, adem¨¢s, un pragm¨¢tico, Gates, que es lo opuesto a su predecesor, Donald Rumsfeld. Ahora falta lo m¨¢s dif¨ªcil: salir bien de la guerra. "Va a costar a?os, no meses, resolver la situaci¨®n", es la s¨ªntesis de Anthony Cordesman, del Consejo de Asuntos Exteriores, a la vuelta de Irak, donde ha estudiado la realidad del entrenamiento de tropas iraqu¨ªes.

La tambi¨¦n recomendaci¨®n del grupo de invitar a la mesa de negociaciones a Siria e Ir¨¢n tiene riesgos y posibles precios que afectan a toda la zona. Los neoconservadores, horrorizados con la llegada de los republicanos realistas, creen, como Reuel Marc Gerecht, que "entrar en una conferencia regional en una posici¨®n de debilidad garantiza salir de ella a¨²n m¨¢s d¨¦biles". No son los ¨²nicos preocupados. David Ignatius escribe en el Post que los iran¨ªes ven as¨ª la situaci¨®n: "Ir¨¢n arriba, EE UU abajo. Y todo acuerdo sobre Irak debe reflejarlo". ?ste es el "profundo precio de la ayuda iran¨ª". En The New Republic, Martin Peretz afirma que la relaci¨®n entre Baker y el r¨¦gimen sirio permitir¨¢ a Damasco volver a L¨ªbano a cambio de una promesa: ayudar a que Irak se estabilice, "que seguramente el presidente Assad no podr¨¢ cumplir".