La carrera del mill¨®n

El ProTour, el club mundial dise?ado por la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) que agrupa a las mejores carreras del calendario y a los 20 mejores equipos, organiza cada a?o como fin de fiesta una cena espect¨¢culo en un restaurante a orillas del lago de Como.

Bah, qu¨¦ birria, dicen los organizadores de Vuelta, Giro y Tour, las tres pruebas faro, denominaci¨®n que a ellos tanto les place, del ciclismo mundial, tres carreras que actualmente se encuentran en tierra de nadie. Seg¨²n la UCI, como ayer record¨® su presidente, el irland¨¦s Pat McQuaid, las tres grandes forman impepinablemente parte de su ProTour, y a sus reglas ¨¦ticas y de participaci¨®n se deben plegar. Seg¨²n ellos, mismos, los organizadores, y despu¨¦s del fracaso de las negociaciones de marzo pasado para reducir a 18 el n¨²mero de equipos del ProTour, sus carreras, 11 en total, ya que a las tres grandes rondas hay que a?adir Tirreno-Adri¨¢tico, Par¨ªs-Niza, Mil¨¢n-San Remo, Flecha Valona, Lieja-Basto?a-Lieja, Par¨ªs-Roubaix, Par¨ªs-Tours y Giro de Lombard¨ªa, tienen vida organizativa propia, ajena al ProTour, y son ellos quienes imponen las reglas.

"Si la UCI aceptara la situaci¨®n que quieren los organizadores, esto ser¨ªa la anarqu¨ªa"

Y tambi¨¦n ellos los que montan sus fiestas. Y qu¨¦ fiesta. La carrera del mill¨®n de d¨®lares. La carrera de los petrod¨®lares.

En un lujoso hotel de Madrid, Unipublic, el organizador de la Vuelta, presentar¨¢ en enero la Carrera de los campeones, que se disputar¨¢ en Abu Dabi, en el coraz¨®n de los Emiratos ?rabes Unidos, en el mes de noviembre. El premio para el ganador, un mill¨®n de d¨®lares.

Una extravagancia, dir¨¢n algunos, que contemplar¨¢n est¨¢ noticia compar¨¢ndola con la situaci¨®n actual del ciclismo m¨¢s all¨¢ de las luchas entre sus dirigentes.

La Operaci¨®n Puerto y el positivo de Landis en el Tour han dejado a su paso a un deporte sin campeones, sin dirigentes respetados por todos y en crisis de credibilidad, a decenas de ciclistas en paro, a una afici¨®n desorientada, a unos equipos que han entonado el s¨¢lvese quien pueda. Y seis federaciones, las m¨¢s importantes de Europa, incluida la espa?ola, han hecho p¨²blico su desacuerdo con casi todas las decisiones de la UCI, lo que no deja de ser el preanuncio de un cisma.

Y entre medias aparece Unipublic como un encantador de serpientes, seg¨²n algunos observadores, intentando llevarse a su terreno a los equipos.

"S¨ª, de hecho, ya hemos llegado a un acuerdo con la asociaci¨®n de equipos integrados en el ProTour y les parece magn¨ªfica la idea de la carrera", aseguran fuentes de Unipublic, que a medias con la empresa jordana Kenzay, montar¨¢ la carrera del mill¨®n, que constar¨¢ de tres etapas. En ella participar¨¢n s¨®lo nueve conjuntos: los equipos de los ganadores de Vuelta, Giro y Tour (o de los segundos clasificados en caso de repetici¨®n), los tres que hayan ganado la clasificaci¨®n por equipos y tres invitados a discreci¨®n del organizador. Kenzay se encargar¨¢ de buscar los patrocinadores, mientras que Unipublic pondr¨¢ los corredores y los medios t¨¦cnicos para la realizaci¨®n televisiva.

"S¨ª", comenta un t¨¦cnico. "Hay un bomb¨®n para nueve, pero en la asociaci¨®n hay 20 equipos". Pese a que, como afirman desde Unipublic, ya hay un pacto con los dirigentes de la asociaci¨®n de equipos, el tema probablemente acabe siendo abordado en la asamblea de equipos que se celebrar¨¢ a mediados de enero junto a otros asuntos pol¨¦micos como la toma de posturas conjunta ante la Operaci¨®n Puerto y la estricta aplicaci¨®n del c¨®digo ¨¦tico.

El principal problema de la carrera es que por el momento no est¨¢ inscrita en el calendario que para 2007 ha aprobado la UCI. Y no parece, a tenor de las ¨²ltimas declaraciones de Pat McQuaid sobre la guerra con los organizadores, que su inscripci¨®n sea un asunto factible a corto plazo.

Ayer, cuando un periodista de France Presse le pregunt¨® c¨®mo responder¨¢ la UCI a la decisi¨®n de los grandes organizadores de fijar sus propios criterios de participaci¨®n, McQuaid, presidente de la UCI desde septiembre de 2005, respondi¨®: "Hay un reglamento y la UCI llegar¨¢ hasta el final para aplicarlo. La UCI es el gobierno del ciclismo y no somos yo o Hein Verbruggen, mi predecesor, quien ha hecho el reglamento. Si la UCI aceptara la situaci¨®n que quieren los organizadores, esto ser¨ªa la anarqu¨ªa".

La acracia es quiz¨¢s el ¨²ltimo escal¨®n que le quede por visitar al ciclismo en su desintegraci¨®n, aunque McQuaid cree que todo se puede solucionar hablando y respetando todos las decisiones adoptadas. "En marzo acordamos reducir a 18 el n¨²mero de equipos del ProTour, pero a cambio pedimos a los organizadores de ofrecer algo a cambio. No dieron nada", a?adi¨® McQuaid. "Pero antes que el ProTour nuestro asunto prioritario actualmente es que la Operaci¨®n Puerto llegue a su fin, que el juez nos deje utilizar los elementos del sumario para abrir expedientes disciplinarios a los corredores implicados".