Dennis Linde, compositor y cantante

Dennis Linde, respetado compositor de Nashville, falleci¨® en esa ciudad de Tennessee (Estados Unidos) el pasado viernes d¨ªa 22 de diciembre de 2006, victima de una fibrosis pulmonar. Linde, tejano de 63 a?os, grab¨® discos bajo su nombre en los a?os setenta del pasado siglo; sin embargo, sus temas s¨®lo fueron conocidos tras ser grabados por nombres tan populares como el mismo Elvis Presley, por Garth Brooks o por las Dixie Chicks.

El motor de la country music son las canciones, que deben ser adhesivas y contar una historia memorable. Dennis Linde era un maestro de la especialidad y acumul¨® numerosos ¨¦xitos a partir de 1970. Aunque su principal impacto se lo debi¨® a Elvis Presley, que cant¨® en 1972 Burning love, una calenturienta pieza de "rock del pantano" que hab¨ªa pasado inadvertida en la anterior grabaci¨®n, del vocalista negro Arthur Alexander.

Linde, nacido en Abilene (Tejas) el 18 de marzo de 1943, toc¨® en grupos de versiones durante los a?os sesenta. Seg¨²n contaba, perdi¨® el permiso de conducir por exceso de velocidad y decidi¨® aprovechar su inmovilidad para escribir canciones. Recal¨® en Combine Music, la editorial que publicaba los temas de Kris Kristofferson, y pronto vio su nombre en discos de Roger Miller, Don Williams, Raven, Billy Swann o Mark Chesnutt.

Elvis hizo tres de sus temas e incluso le invit¨® a tocar en alguna sesi¨®n. Aunque lanz¨® cuatro elep¨¦s bajo su nombre en los a?os setenta, Linde no ten¨ªa madera de estrella: estaba ausente en las celebraciones sociales de Nashville y su principal orgullo era un detallado mapa de un pueblo ficticio, donde viv¨ªan los protagonistas de sus historias. Aseguraba que lo sab¨ªa todo de sus vidas, antes y despu¨¦s de que aparecieran en una letra.

No limitaba su imaginaci¨®n. Goodbye, earl, que las Dixie Chick llevaron a las listas de ventas en 1999, fue vetada en algunas emisoras: detallaba c¨®mo una mujer maltratada, con la ayuda de una amiga, envenenaba a su marido y ocultaba el cad¨¢ver. Por si acaso, ¨¦l explicaba que se trataba simplemente de una muestra de "humor negro".

Logr¨® el reconocimiento de sus colegas: En 1993, fue elegido "compositor del a?o" en Nashville. Conquistar¨ªa el mismo t¨ªtulo, a escala nacional, en 1994, entre los autores de la sociedad BMI. Discreto hasta el final, pidi¨® a su familia que ocultara su muerte -ocurrida el 22 de diciembre, en Nashville- hasta que pasaran las festividades navide?as.