Un museo para la boina

El Museo de la Boina, situado en las antiguas instalaciones de La Encartada, en el barrio de El Pe?ueco de Balmaseda, abre sus puertas el mi¨¦rcoles. Este museo de industria textil recoge los primitivos sistemas de lavado de la lana: el primer cardado e hilatura, el tejido de la boina, su remallado y posterior batanado. Pero la boina, una prenda no genuinamente vasca, ha tenido una influencia mucho m¨¢s importante en la historia reciente del Pa¨ªs Vasco que la derivada de su producci¨®n industrial.

Parece hist¨®ricamente probado que Bilbao se salv¨® del asedio en la primera guerra carlista gracias a una boina, la que cubr¨ªa la cabeza del general Tom¨¢s de Zumalac¨¢rregui y que le identificaba como oficial. El de Ormaiztegi hab¨ªa puesto sitio a la capital vizca¨ªna el 10 de junio de 1835, pero, en su empe?o por reconocer personalmente las posiciones, el d¨ªa 15 subi¨® al balc¨®n de un edificio de Bego?a y result¨® alcanzado en una pierna por la bala disparada por un francotirador del ej¨¦rcito que defend¨ªa Bilbao. Zumalac¨¢rregui fallecer¨ªa en Zegama nueve d¨ªas despu¨¦s.

El asentamiento de la prenda en el Pa¨ªs Vasco estuvo asociado a las guerras carlistas

Los historiadores est¨¢n de acuerdo de que la boina no es, genuinamente, una prenda vasca. Fue introducida, precisamente, por las tropas carlistas durante las guerras de sucesi¨®n. Aunque en sus or¨ªgenes tuvo estas claras connotaciones b¨¦licas, con el paso del paso del tiempo se fue generalizando su uso entre la poblaci¨®n civil a pesar del anatema del general cristino Baldomero Espartero, conde de Luchana. En 1838 decret¨® que se prohibiese "el uso de la boina a toda clase de personas y estados, as¨ª militares como paisanos", porque "solo tiende a la confusi¨®n y alarma".

En 1859 se inaugur¨® en Tolosa la F¨¢brica de Boinas El¨®segui y, y treinta y tres a?os m¨¢s tarde, la F¨¢brica de Boinas La Encartada de Balmaseda, auspiciada por Marcos Arenas Bermejillo. La f¨¢brica vizca¨ªna lleg¨® a tener una producci¨®n de 300.000 piezas anuales en la d¨¦cada de los sesenta. Actualmente la boina est¨¢ en claro desuso y su utilizaci¨®n m¨¢s abundante es en los cuerpos policiales y militares, con lo que vuelve a recuperar sus or¨ªgenes b¨¦licos. En la iconograf¨ªa actual, se identifica con las apariciones de los portavoces de la banda terrorista ETA.

Los vascos adoptaron a la boina, seg¨²n Miguel de Unamuno, porque era "una prenda niveladora, al ser m¨¢s c¨®moda y m¨¢s barata que otros tocados". La boina, se?ala la historiadora Olga Mac¨ªas, no se libr¨® de connotaciones pol¨ªticas a finales del siglo XIX y principios del XX. Al parecer, los bizkaitarras abogaron por el uso de boinas de vuelo m¨¢s amplio que las guipuzcoanas, quiz¨¢ siguiendo la imagen popularizada de Zumalac¨¢rregui, aunque en pa?o azul o negro en vez de rojo. Los tolosarras desaprobaron este tipo de boina bilba¨ªna al estimar que no le sentaba bien a cualquiera. Los ortodoxos del euskera sostienen que la palabra txapela corresponde a sombrero, pero la costumbre hace ley y seguir¨¢ siendo sin¨®nimo de boina, como txapeldun lo es de campe¨®n con boina.