Marais Viljoen, ex presidente surafricano
El ide¨®logo del 'apartheid' le llev¨® a la pol¨ªtica
Nacido en Robertson, provincia de El Cabo en 1915, Marais Viljoen, falleci¨® el pasado jueves a los 91 a?os por una parada card¨ªaca en Pretoria
El que fuera el quinto presidente de la rep¨²blica surafricana y uno de los dignatarios del pa¨ªs m¨¢s ancianos, Marais Viljoen, falleci¨® el pasado jueves a los 91 a?os por una parada card¨ªaca en el hospital Muelmed de Pretoria donde se encontraba ingresado desde hac¨ªa una semana. Viljoen fue el ¨²ltimo representante gubernamental en ostentar una presidencia puramente ceremonial entre 1979 y 1984, cuando fue sucedido por PW Botha, que ya dispuso de poderes ejecutivos al equiparar la presidencia a la figura de un primer ministro. Viljoen sirvi¨® en diferentes puestos el per¨ªodo en el que el arquitecto del sistema de separaci¨®n racial del apartheid, Hendrik FrenschVerwoerd, fue primer ministro. Pese a apoyar decididamente al Partido Nacional en el gobierno, Viljoen fue apreciado incluso entre sus correligionarios en la agrupaci¨®n pol¨ªtica como un moderado.
Nacido en la poblaci¨®n vin¨ªcola de Robertson en la provincia de El Cabo en 1915, tuvo una infancia dif¨ªcil al haberse quedado hu¨¦rfano a los cuatro a?os. Tuvo que abandonar los estudios que terminar¨ªa a?os m¨¢s tarde estudiando de forma privada. Comenz¨® su carrera trabajando como telegrafista y posteriormente como reportero para Die Transvaler, un peri¨®dico cuyo editor fue Hendrik Frensch Verwoerd, quien le abrir¨ªa las puertas de la pol¨ªtica. Verwoerd es considerado el ide¨®logo del "gran apartheid" (las medidas racistas fueron inauguradas en Sur¨¢frica por el gobierno brit¨¢nico al imponer un sistema de pases a la poblaci¨®n negra) y fue durante su mandato que se produjeron la masacre de Sharpeville, en la que la polic¨ªa dispar¨® contra manifestantes que demandaban la abolici¨®n del sistema de pases, un episodio que acab¨® con m¨¢s de ochenta muertos. Asimismo, el Congreso Nacional Africano y el Congreso Pan-Africano fueron ilegalizados y se inici¨® el juicio por traici¨®n contra Nelson Mandela.
En 1940 el pol¨ªtico del Cabo se cas¨® con Marietjie Viljoen, que falleci¨® en 2005, un hecho que signific¨®, de acuerdo con los familiares de Viljoen, el inicio del deterioramiento de su salud. En 1953 fue elegido representante parlamentario y ya no abandon¨® la pol¨ªtica, tras servir como ministro de Trabajo, Minas, Obras P¨²blicas y Correos y Comunicaciones. En 1976 fue elegido presidente del Senado y en 1979 ocup¨® el cargo de presidente. Fue sucedido en la presidencia por PW Botha, tambi¨¦n conocido como El Gran Cocodrilo, por la dureza y represi¨®n que caracteriz¨® su mandato, en una enconada apuesta por mantener a la fuerza el sistema racista. -
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