Intel anuncia la fabricaci¨®n en serie de 'chips' microsc¨®picos

La compa?¨ªa Intel, fabricante de microprocesadores y componentes para ordenadores de peso mundial, acaba de anunciar la fabricaci¨®n de unos nuevos chips microsc¨®picos compuestos por transistores de 45 nan¨®metros (45 milmillon¨¦simas partes de un metro). Hasta ahora, los m¨¢s peque?os med¨ªan 65 nan¨®metros y presentaban problemas de sobrecalentamiento y p¨¦rdida de informaci¨®n.

Si Gordon Moore, cofundador de la compa?¨ªa en 1965, dijo entonces que "el n¨²mero de transistores en un chip se duplicar¨¢ cada dos a?os", todo indica que este ¨²ltimo invento hace vigente esta ley al menos "hasta la pr¨®xima d¨¦cada", seg¨²n fuentes de la empresa. Intel asegura, adem¨¢s, que sus chips ser¨¢n m¨¢s r¨¢pidos, fiables y eficientes, lo que permitir¨ªa la fabricaci¨®n de artilugios m¨¢s peque?os y con m¨¢s capacidad de c¨¢lculo.

Un chip est¨¢ formado por uno o varios procesadores, y un procesador est¨¢ compuesto por transistores: conmutadores que se encienden y apagan activados por peque?as descargas el¨¦ctricas. El primer transistor de la historia, creado en 1947, ocupaba la palma de una mano. Un centenar de los que Intel acaba de inventar cubren la superficie de un solo gl¨®bulo rojo, seg¨²n indica la compa?¨ªa.

A medida que las dimensiones de los chips se han ido reduciendo, parte de esas descargas el¨¦ctricas que deb¨ªan ordenar el funcionamiento de los transistores se perd¨ªan. Algo as¨ª como si los min¨²sculos transistores no pudieran absorber toda la carga el¨¦ctrica a la que son sometidos.

Ello se traduc¨ªa en p¨¦rdidas de informaci¨®n y recalentamientos en los ordenadores; algo que, seg¨²n Intel, no pasar¨¢ con su nuevo chip. La clave es un nuevo material, un metal llamado high-K.

La compa?¨ªa ha bautizado como Penryn a estos nuevos chips, pero ¨¦se no ser¨¢ su nombre comercial definitivo. Tampoco se ha hecho p¨²blica la velocidad de c¨¢lculo de estos componentes, que comenzar¨¢n a ser frabricados en tres factor¨ªas (dos en Estados Unidos una en Israel) a finales de a?o. "Es el mayor cambio en la tecnolog¨ªa de transistores" desde finales de los sesenta, ha declarado a la BBC el propio Moore.