"A Federer s¨®lo se le gana con un raquetazo en la cabeza", sentencia Laver

El tenista suizo Roger Federer se despidi¨® ayer de Melbourne con su d¨¦cimo t¨ªtulo del Grand Slam bajo el brazo y dejando una estela de invulnerabilidad a la que sus rivales, con el paso del tiempo y de los torneos, no les queda m¨¢s remedio que irse acostumbrando. Nadie mejor que Rod Laver para expresar las sensaciones que el n¨²mero uno despierta en el circuito. "La forma de ganarle es golpearle en la cabeza con la raqueta", brome¨® la leyenda australiana.

Laver, con once t¨ªtulos del Grand Slam en sus vitrinas, es uno de los cinco tenistas a los que Federer todav¨ªa no ha podido dar caza en su pelea particular. Aun as¨ª, el australiano se sorprende del juego que el suizo est¨¢ desarrollando en los ¨²ltimos tiempos. "Hay demasiado talento en ese cuerpo. Si sigue asi, ser¨¢ el mejor de la historia", vaticin¨®.

Ese objetivo, el r¨¦cord de grandes, que ostenta el estadounidense Pete Sampras, con 14, parece ser la ¨²nica inquietud de Federer. ?sa y completar este a?o el Grand Slam o, lo que es lo mismo, la victoria en cada uno de los cuatro torneos de mayor prestigio del circuito. Para ello deber¨¢ salvar el escollo de lo que, a d¨ªa de hoy, es su asignatura pendiente: la tierra batida de Roland Garros. La ¨²nica superficie en la que sus rivales, especialmente Rafa Nadal, han logrado atisbar alg¨²n s¨ªntoma de debilidad en ¨¦l.

Federer, mientras tanto, suma y sigue. Ya tiene asegurado el r¨¦cord de permanencia al frente de la clasificaci¨®n mundial, que arrebatar¨¢ el pr¨®ximo 26 de febrero al estadounidense Jimmy Connors. Federer lleva 157 semanas y Connors estuvo 160. Y cada vez son m¨¢s altas y numerosas las voces que aseguran que es cuesti¨®n de tiempo que las marcas de Sampras queden relegadas. Incluida la del propio Pete: "Roger batir¨¢ mi r¨¦cord antes o despu¨¦s. Siento en mi coraz¨®n que ganar¨¢ m¨¢s de 14 t¨ªtulos del Grand Slam. La forma como juega, unida a que no hay muchos jugadores capaces de perturbarle, hace que pueda llegar, creo, a los 17 o los 18.

Federer, sin embargo, mantiene la prudencia: "No quiero que se me compare con Sampras. ?l ha sido un jugador de referencia y a m¨ª todav¨ªa me quedan muchas cosas por hacer". De momento, se ha marchado a Suiza a descansar y a deslizarse por las pistas de esqu¨ª antes de afrontar su pr¨®xima cita, el torneo de Dubai.