Mueren m¨¢s de 40 peregrinos en atentados de la insurgencia contra chi¨ªes en Irak

Al menos 40 peregrinos musulmanes chi¨ªes murieron ayer en varios atentados coincidiendo con el ritual religioso anual de la Achura, en el que los chi¨ªes conmemoran la muerte del nieto del profeta Mahoma, el im¨¢n Hussein, en el a?o 680, en Kerbala, ciudad a unos 110 kil¨®metros al sur de Bagdad donde ayer se vivi¨® una jornada de tensi¨®n ante el temor de que se produjera una matanza. Unos 11.000 polic¨ªas y soldados iraqu¨ªes fueron desplegados en la ciudad santa para proteger a los peregrinos y no se produjo ning¨²n incidente, pero en Janaqin y Baladruz las bombas mataron a decenas.

Los temores de las autoridades iraqu¨ªes estaban justificados y ten¨ªan su fundamento en el descubrimiento de lo que calificaron de compl¨® para asesinar a los l¨ªderes chi¨ªes de Nayaf, otra ciudad santa del chiismo, coincidiendo con las citadas celebraciones de la Achura. El domingo pasado se produjo una sangrienta batalla en los alrededores de Nayaf entre fuerzas militares estadounidenses e iraqu¨ªes contra cientos de insurgentes en la que murieron 263 milicianos y 502 fueron hechos prisioneros, seg¨²n inform¨® ayer el Gobierno de Bagdad.

El primer atentado de ayer se produjo en Janaqin, a 170 kil¨®metros al noreste de la capital, ciudad de mayor¨ªa kurda chi¨ª, cuando los fieles estaban concentrados en un lugar de culto en el centro de la poblaci¨®n. La explosi¨®n de una bomba mat¨® a 13 personas, incluidas tres mujeres y un ni?o, y caus¨® heridas a otras 39.

Una hora despu¨¦s se produc¨ªa otro atentado a¨²n m¨¢s sangriento. Un miliciano suicida hizo estallar la bomba que llevaba adosada a su cuerpo en medio de los peregrinos junto a la mezquita chi¨ª de Baladruz, ciudad situada a 80 kil¨®metros al sur de Janaqin, causando la muerte a 23 peregrinos e hiriendo a otros 57.

Baladruz y Janaqin se encuentran en la provincia de Diyala, cerca de la frontera iraqu¨ª con Ir¨¢n, una de las zonas m¨¢s conflictivas del pa¨ªs por la dif¨ªcil convivencia de ¨¢rabes sun¨ªes, ¨¢rabes chi¨ªes y kurdos.

Milicianos armados tambi¨¦n atacaron dos minibuses llenos de peregrinos que regresaban de Nayaf a sus casas y mataron a otros cuatro. El ataque se produjo en el distrito de Bayaa, al suroeste de Bagdad.

La capital iraqu¨ª tampoco se libr¨® ayer de la violencia sectaria. Una lluvia de proyectiles de mortero cay¨® sobre Adhmiya, un barrio de mayor¨ªa sun¨ª en la parte norte de la capital, matando a otras 10 personas y causando heridas a otras 72.

Decenas de miles de iraqu¨ªes han muerto v¨ªctimas de la sangrienta violencia sectaria entre sun¨ªes y chi¨ªes desde el ataque contra la mezquita de Samarra en 2006, pero la batalla de Nayaf a?ade una nueva dimensi¨®n al conflicto. Funcionarios iraqu¨ªes indicaron que los milicianos "ideol¨®gicamente pervertidos" que trataban de asesinar a los cl¨¦rigos se hac¨ªan llamar los soldados del cielo y estaban dirigidos por un individuo llamado el Madhi, el mes¨ªas que esperan los chi¨ªes.

Un oficial del Ej¨¦rcito iraqu¨ª dijo que entre los cad¨¢veres de los milicianos muertos hallaron 1.000 ejemplares de un libro sobre el movimiento y su l¨ªder titulado El juez del cielo, as¨ª como miles de copias de un panfleto con el t¨ªtulo de El santo advenimiento.

Por otra parte, John Negroponte, el candidato del presidente Bush para el puesto de subsecretario de Estado, dijo ayer ante el comit¨¦ de Exteriores del Senado, en Washington, dentro del proceso para su confirmaci¨®n, que Irak se halla en "una coyuntura precaria", lo que significa, a?adi¨®, que "la situaci¨®n podr¨ªa deteriorarse, aunque hay posibilidades de mejoras en la estabilidad del pa¨ªs".

Negroponte asegur¨® que, a pesar de todo, el ¨¦xito es posible y subray¨® a los senadores que la Administraci¨®n de Bush tiene puestas sus esperanzas en la actividad del Gobierno iraqu¨ª durante este a?o, incluida la convocatoria de elecciones locales y regionales.

En esa l¨ªnea, el primer ministro iraqu¨ª, Nuri al Maliki, asegur¨® ayer que espera que la insurgencia sun¨ª acabe en seis meses y que las milicias sun¨ªes y chi¨ªes se disuelvan en el mismo periodo. "Las milicias tienen que convertirse en organizaciones pol¨ªticas", declar¨® al diario ¨¢rabe Al Hayat.