Cada catal¨¢n emite diez toneladas de CO2 a la atm¨®sfera al a?o

El cambio clim¨¢tico es un hecho y la inmensa mayor¨ªa de los cient¨ªficos atribuyen el calentamiento global a la emisi¨®n de gases de efecto invernadero que origina la actividad humana. Algunas de sus consecuencias son ya irreversibles y hay que tomar medidas con rapidez: "?No tenemos m¨¢s de 10 a?os para actuar", coincidieron el martes el catedr¨¢tico de F¨ªsica de la Universidad Aut¨®noma, Josep Enric Llebot, y el profesor titular de Ecolog¨ªa de Universidad de Barcelona, Carles Gracia, en un acto sobre El cambio clim¨¢tico en Catalu?a organizado por Aula EL PA?S y el Instituto de Cultura del Ayuntamiento de Barcelona, dentro del A?o de la Ciencia.

Llebot mostr¨® las evidencias del cambio clim¨¢tico: la temperatura media ha aumentado, de hecho la actual es la m¨¢s alta de los ¨²ltimos 2000 a?os. Los glaciares se derriten y el nivel del mar ha comenzado a subir. En Catalu?a tambi¨¦n hay algunas se?ales perceptibles de las consecuencias del aumento de las temperaturas, entre ellas que las hojas de los bosques de hayas del Montseny aparecen ahora 20 d¨ªas antes y se caen 13 d¨ªas m¨¢s tarde de lo normal.

Catalu?a deber¨ªa tener 14 veces m¨¢s superficie boscosa para compensar las emisiones de CO2

El cambio clim¨¢tico es ya "irreversible", coincidieron los dos cient¨ªficos. "Hemos desencadenado unos mecanismos que no tienen marcha atr¨¢s. El CO2 seguir¨¢ calentando la tierra durante milenios. El da?o no podemos evitarlo, en todo caso podemos mitigar sus consecuencias", explic¨® Gracia.

Lo que s¨ª se puede y se debe hacer, coincidieron ambos, es evitar que el problema se agrave: "Tenemos que pensar en acciones concretas encaminadas a prevenir los efectos del calentamiento global", se?al¨® Llebot. El f¨ªsico salud¨® iniciativas a¨²n en proyecto como la limitaci¨®n de la velocidad a 80 km/h en el ?rea Metropolitana de Barcelona y otras que estudia la Oficina del Cambio Clim¨¢tico, dependiente de la Generalitat.

Ante un auditorio lleno, los conferenciantes exhibieron gr¨¢ficos que demuestran que las predicciones sobre el clima que han elaborado los cient¨ªficos hasta ahora se corresponden con lo que despu¨¦s ha ocurrido en la naturaleza. Es decir, modelos clim¨¢ticos y fen¨®menos naturales coinciden con asombrosa exactitud. "Tenemos ya pruebas de los efectos del calentamiento en Catalu?a. Pese a la sensaci¨®n general de que llueve menos, no es as¨ª. Lo que ha cambiado es la frecuencia, alternando periodos de fuerte sequ¨ªa y de pluviometr¨ªa intensa", dijo Llebot.

Carles Gracia centr¨® su discurso en el papel que tienen los bosques como receptores y emisores de carbono a la atm¨®sfera y mostr¨® c¨®mo el cambio har¨¢ que el paisaje de Catalu?a cambie a formas mucho m¨¢s ¨¢ridas. "Las plantas y los ¨¢rboles, como los humanos, respiran", explic¨®. "Absorben CO2 y nos ayudan a limpiar la atm¨®sfera. Pero nuestros bosques no nos van a salvar porque los n¨²meros no salen: cada catal¨¢n emite 10 toneladas de CO2 al a?o. Una hect¨¢rea de bosque puede absorber 5,5 toneladas de CO2 de modo que para compensar las actuales emisiones, necesitar¨ªamos dos hect¨¢reas de bosque por cada catal¨¢n, es decir, 14 millones de hect¨¢reas. Pero s¨®lo tenemos un mill¨®n", explic¨® Gracia.

Pero los bosques mismos est¨¢n amenazados porque necesitan agua. "Para que una planta coja un kilo de carbono ha de transpirar 400 litros de agua. En Catalu?a llueve entre 500 y 700 litros por metro cuadrado y a?o. Para mantener la actual superficie forestal necesitamos unos 570 litros. Ni lloviendo lo mismo que ahora, al aumentar la temperatura habr¨ªa m¨¢s evaporaci¨®n y el agua que llegar¨ªa a los bosques ser¨ªa mucho menor. Los bosques retroceder¨¢n: vamos a formas de suelo mucho m¨¢s ¨¢ridas", indic¨® Gracia.

Ambos cient¨ªficos se congratularon de que el debate haya trascendido del ¨¢mbito cient¨ªfico y citaron las conclusiones del informe Stern: para aliviar los efectos del calentamiento global ser¨ªa necesario invertir el 1% del producto interior bruto mundial. De lo contrario, la factura global que habr¨¢ que abonar entre todos los pa¨ªses se multiplicar¨¢ por 20.