Eto'o regatea a Rijkaard

Samuel Eto'o dej¨® perplejos a sus compa?eros el domingo cuando se neg¨® a jugar los siete ¨²ltimos minutos del partido contra el Racing (2-0). El delantero del Bar?a consider¨® un desaire que el t¨¦cnico le concediera un espacio de tiempo tan corto. Fue el propio Frank Rijkaard, siempre prudente, quien revel¨® al final del encuentro que el camerun¨¦s no hab¨ªa querido salir al campo, pero pidi¨® prudencia porque, dijo, antes de sacar conclusiones deb¨ªan hablar. Pero el delantero, que acaba de salir de una grave lesi¨®n, ni dio explicaciones al entrenador ni se las dio a sus compa?eros. Es m¨¢s: ayer no apareci¨® por el campo de La Masia y se qued¨® en el gimnasio haciendo trabajos de musculaci¨®n porque, seg¨²n cont¨® a tres de sus compa?eros, le dol¨ªa una rodilla. En todo caso, parece ser consciente de su error.

?ste es el episodio m¨¢s grave de indisciplina que afronta Rijkaard desde que lleg¨® al Bar?a, en 2003. Y es el m¨¢s grave porque casi no los ha habido en cuatro a?os. Al menos, no han trascendido, salvo la queja aislada de alg¨²n jugador en su primer a?o (Quaresma, Rustu) y el retraso de dos d¨ªas en volver de las ¨²ltimas vacaciones navide?as de Ronaldinho y Deco. Rijkaard es un maestro dominando un vestuario que ha sido bals¨¢mico. Dialogante, comprensivo y flexible, huye de los castigos y de la disciplina militar porque no cree en ellos. El holand¨¦s ha protegido a los jugadores a costa de que le acusaran de falta de autoridad -no crey¨® oportuno sancionar a Deco y Ronaldinho- y por eso es significativo que delatara a Eto'o. Y lo hizo por dos razones: primero, porque est¨¢ dolido y considera intolerable no salir a jugar; segundo, porque el episodio fue visto por parte del p¨²blico, miembros del equipo y las c¨¢maras y no pod¨ªa ocultarlo.

En el otro extremo est¨¢ la enorme decepci¨®n de Eto'o, que se sinti¨® enga?ado porque confiaba en jugar unos 20 minutos. El camerun¨¦s hab¨ªa imaginado que la cita ante el Racing ser¨ªa su gran d¨ªa y acab¨® siendo un fiasco. Desde hace semanas, ese partido estaba rodeado con un c¨ªrculo en rojo en su calendario porque era el escogido por el jugador para reaparecer tras casi cinco meses de lesi¨®n. Pero, tras empezar a entrenarse, forz¨® la m¨¢quina y quiso jugar en Pamplona.

Aquel d¨ªa jug¨® cinco minutos tras demorar su salida al c¨¦sped. No importaba: llegaba el Racing. Rijkaard ya avis¨® que ni ¨¦l ni Messi, que tambi¨¦n reaparec¨ªan, pod¨ªan actuar 90 minutos. Y el Bar?a empez¨® a jugar bien por primera vez en tiempo. La secuencia fue la siguiente: sali¨® a calentarse Messi y entonces Ronaldinho marc¨® un golazo de falta. Meti¨® Ronaldinho el segundo y entr¨® en el campo Messi en el minuto 66. Eto'o se desilusion¨® porque le insinuaron despu¨¦s del partido ante Osasuna que jugar¨ªa 20 minutos. En el 70, Eto'o, junto a Gio y Oleguer, sali¨® a calentarse. La afici¨®n disfrutaba con el juego y el t¨ªtulo de baloncesto, pero Eto'o ya estaba nervioso. Las c¨¢maras revelan c¨®mo le pregunt¨® a Albert Roca, preparador f¨ªsico, cu¨¢ndo le tocaba a ¨¦l. Rijkaard dio la orden en el minuto 83, pero Eto'o transmiti¨® a Eusebio, el segundo t¨¦cnico, que para ese tiempo ya no sal¨ªa a la cancha. Y Eusebio, sentado junto a Rijkaard, le dio a este la noticia: "Samu no quiere salir", antes de preguntar al t¨¦cnico: "?Sale Oleguer por Belletti?".

"?Por qu¨¦ no ha jugado Eto'o?", repiti¨® Rijkaard despu¨¦s; "no lo s¨¦. Es una l¨¢stima: todos los minutos que juegue son importantes para ¨¦l". El holand¨¦s, esta vez, ya no le cubri¨®, a diferencia de lo que sucedi¨® en la vuelta de la final de la Supercopa, ante el Espanyol. Eto'o fue titular y Rijkaard anunci¨® que no saldr¨ªa en la segunda parte mientras aqu¨¦l se duchaba. Cuando empez¨® a vestirse y Belletti le alert¨® -"?qu¨¦ haces?; si ahora no juegas..."- cogi¨® un enorme enfado y abandon¨® el campo. No aparece en la foto del equipo campe¨®n.

El incidente ha sido acogido con pesar en el club, que acababa de vivir el caso Oleguer y ahora afronta otro. El Bar?a hoy hace fiesta y Eto'o, consciente de su error, conf¨ªa en que el episodio no trascienda a mayores y que Rijkaard sea comprensivo. El africano acudir¨¢ hoy a un acto a Vilafranca y es posible que d¨¦ su versi¨®n. Se supone que ma?ana hablar¨¢ con el t¨¦cnico. El vestuario, por boca de Saviola, Messi y V¨ªctor Vald¨¦s, promovi¨® la conciliaci¨®n. "Hoy no es el d¨ªa para las explicaciones, es para analizar otras cosas. Quiero que Eto'o se recupere lo antes posible porque es el mejor del mundo. Tiene car¨¢cter y ansias de jugar mucho y es normal, pero debe ir poco a poco", dijo el portero.

Eto'o sigue sin dar explicaciones de lo ocurrido