Un conflicto con ra¨ªces en la guerra fr¨ªa

La crisis nuclear norcoreana, que ayer entr¨® en una etapa de distensi¨®n, hunde sus ra¨ªces en la guerra de Corea (1950-1953). En 1958, EE UU comenz¨® a instalar armas at¨®micas en Corea del Sur, donde lleg¨® a contar con 950 cabezas nucleares en 1967. A mediados de los ochenta, el n¨²mero descendi¨® a 150, hasta que, en 1991, George Bush, padre del actual presidente estadounidense, orden¨® que fueran retiradas las que quedaban. Pyongyang ha acusado a Washington posteriormente de seguir conservando armamento nuclear en el Sur.

Esta amenaza fue la que llev¨® al l¨ªder norcoreano Kim Il-sung, padre de Kim Jong-il, a dotarse de un programa at¨®mico, con la ayuda de la Uni¨®n Sovi¨¦tica y China, que, si inicialmente fue de uso civil, deriv¨® en militar. Seg¨²n algunos expertos, fue consecuencia de la crisis de los misiles en Cuba.

En 1994, durante el mandato de Bill Clinton, Washington y Pyongyang alcanzaron un acuerdo por el cual el Norte paraliz¨® su programa at¨®mico a cambio de petr¨®leo, ayuda para construir dos reactores de agua ligera para generar electricidad y garant¨ªas de que no sufrir¨ªa un ataque nuclear. Pero EE UU acus¨® a Corea de no permitir a los inspectores verificar sus actividades, mientras Pyongyang critic¨® el retraso en las obras de los reactores.

La crisis estall¨® en octubre de 2002, cuando Washington asegur¨® que Pyongyang hab¨ªa admitido que ten¨ªa un programa secreto de enriquecimiento de uranio, incumpliendo el pacto de 1994. EE UU suspendi¨® el env¨ªo de crudo, y Corea del Norte reaccion¨® expulsando a los inspectores del OIEA y abandonando el Tratado de No Proliferaci¨®n Nuclear.

En 2003 comenzaron las conversaciones a seis bandas. Pero la desconfianza entre los dos enemigos hist¨®ricos encaden¨® una reuni¨®n fracasada tras otra. En febrero de 2005, el r¨¦gimen de Kim Jong-il anunci¨® que pose¨ªa armas nucleares, y en septiembre de ese a?o se lleg¨® a un acuerdo. Pero el r¨¦gimen estalinista dio marcha atr¨¢s como consecuencia de las sanciones que le impuso Washington tras acusarle de falsificar d¨®lares y blanquear dinero.