La farmac¨¦utica Novartis lleva hoy a juicio la ley de patentes india

El esperado juicio de la multinacional suiza Novartis contra el Gobierno indio y su ley de patentes, en el que se decidir¨¢ si se puede fabricar como gen¨¦rico el medicamento Glivec en la lucha contra el c¨¢ncer, celebrar¨¢ hoy su primera sesi¨®n. La vista se ha retrasado porque el Gobierno pidi¨® hace 15 d¨ªas un aplazamiento para analizar varios informes de expertos en leyes de propiedad intelectual. M¨¢s de 20.000 personas toman en India la versi¨®n gen¨¦rica de Glivec, que cuesta 150 euros al mes mientras que la original se vende a 2.000.

El juicio ha sido calificado como "emblem¨¢tico" por varias organizaciones como M¨¦dicos Sin Fronteras e Intermon Oxfam. Las farmac¨¦uticas sostienen que para seguir investigando y recuperar su inversi¨®n deben mantener la exclusividad para comercializar sus medicamentos. El Gobierno indio, por su parte, defiende la producci¨®n de gen¨¦ricos como medida necesaria para que los medicamentos puedan llegar a los pa¨ªses subdesarrollados.

La oficina de patentes de India rechaz¨® en enero de 2006 la protecci¨®n del compuesto imatinib mexylate, comercializado por Novartis como Glivec, en enero de 2006. Consider¨® que no es realmente una innovaci¨®n, sino s¨®lo "una nueva forma de una sustancia conocida". La ley de patentes especifica que s¨®lo las verdaderas innovaciones ser¨¢n protegidas.

Innovaci¨®n

"Esta norma habilita al Gobierno para sustraer la protecci¨®n de la propiedad intelectual", asegura el presidente de Novartis en Espa?a y responsable de mercados emergentes, Jes¨²s Acebillo. "Y adem¨¢s lo hace con una gran discrecionalidad, por lo que la indefensi¨®n es mayor". La farmac¨¦utica defiende que Glivec fue aprobado como medicamento por la Food and Drug Administration de Estados Unidos hace s¨®lo cinco a?os. Seg¨²n los expertos, es uno de los avances terap¨¦uticos m¨¢s relevantes de los ¨²ltimos a?os.

India es el principal proveedor de medicinas esenciales en los pa¨ªses subdesarrollados, a los que exporta el 67% de su producci¨®n de gen¨¦ricos. Por ello las organizaciones humanitarias temen que, si Novartis gana el juicio, a la patente de Glivec le siga una reacci¨®n en cadena que seque a India como fuente de medicamentos de bajo coste. "India es la farmacia de los pobres. Este caso podr¨ªa sentar las bases para que se extiendan m¨¢s patentes", sostiene el representante de la campa?a de la organizaci¨®n M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF) para el Acceso a Medicamentos Esenciales, Michel Lotrowska.

Con estas dos posturas encontradas comienza hoy el juicio, que ser¨¢ seguido con atenci¨®n en todo el mundo. Ayer ya se concentraban fuera del Tribunal de Chennai (sur de India) cientos de personas que piden a la multinacional que abandone su batalla legal. "Novartis, retira la demanda", gritaban los manifestantes frente al Tribunal de la ciudad de Chennai (sur del pa¨ªs), donde tendr¨¢ lugar la vista.