Las familias catalanas de Caprabo abrir¨¢n el capital a un socio y no excluyen la venta total

Caprabo, que abri¨® su capital hace casi cuatro a?os a La Caixa para que la ayudara en su entonces agresiva pol¨ªtica de crecimiento, ha colgado el cartel de "en venta". La cadena de supermercados catalana acaba de abandonar los n¨²meros rojos, en buena parte gracias a sus desinversiones en hipermercados y gasolineras, y, con un aspecto m¨¢s presentable de sus cuentas, las familias Carb¨®, El¨ªas y Botet est¨¢n dispuestas a desprenderse de parte de las acciones para dar entrada a nuevos socios que le permitan relanzar su frenada carrera por el crecimiento.

Tras confirmar los rumores de las ¨²ltimas semanas, fuentes pr¨®ximas a la empresa apuntaron ayer que la preferencia de los propietarios del grupo catal¨¢n es contar con un socio financiero, antes que industrial, a pesar de la presencia actual de La Caixa en el accionariado. La entidad que preside Ricard Fornesa hace tiempo que no considera "estrat¨¦gica" su participaci¨®n, que actualmente se eleva al 20%, y podr¨ªa diluir su peso en el capital de Caprabo si la irrupci¨®n de un nuevo socio se realizara mediante una ampliaci¨®n de capital. Sin embargo, no se descartan otras opciones, y las mismas fuentes no excluyeron tampoco que el proceso culmine una venta del 100% por parte de los cuatro socios actuales.

Una de las salidas que en principio est¨¢ descartada es sacar a cotizar la empresa a Bolsa, a menos que ¨¦sa fuera la intenci¨®n futura del nuevo propietario.

No existen todav¨ªa negociaciones avanzadas con ninguna firma. Lo que s¨ª hay es el mandato al banco de inversi¨®n Morgan Stanley para que ¨¦ste encuentre comprador, extremo que public¨® ayer La Vanguardia. Un portavoz de la empresa declin¨® realizar comentarios al respecto, m¨¢s all¨¢ de que la compa?¨ªa que dirige Ram¨®n Mas tiene en estudio distintas f¨®rmulas para asegurar "la continuidad del proyecto".

La Caixa ha desmentido p¨²blicamente que quiera abandonar el capital de Caprabo por su cuenta. "En esto, todos los socios van juntos", apuntaron las fuentes consultadas. La reordenaci¨®n de las participaciones de la caja en bancos y empresas, y la salida a Bolsa de un holding que agrupe el grueso de dichas participaciones, que dif¨ªcilmente se materializar¨¢ antes del pr¨®ximo verano, est¨¢n acelerando las desinversiones de la caja.

Venta de Occidental

En esta l¨ªnea, la pr¨®xima semana se espera que La Caixa -al igual que Mercapital y otros socios minoritarios- se desprenda de su 30% en la cadena Occidental Hoteles, si llega a buen puerto la oferta que han puesto sobre la mesa Amancio Ortega, due?o de Inditex, y el BBVA, que pagar¨ªan cerca de 700 millones de euros.

Caprabo difundi¨® el pasado viernes los resultados correspondientes al a?o pasado, en los que, frente a las p¨¦rdidas de 32 millones de euros registradas en 2005, la empresa regres¨® a los beneficios, con una ganancia de 7,5 millones de euros. Las ventas retrocedieron un 4,3%, hasta los 2.195 millones.

La empresa cerr¨® 25 tiendas el a?o pasado, y vendi¨® dos hipermercados y una red de 40 gasolineras. Su plan estrat¨¦gico hasta 2009 plantea alcanzar los 2.600 millones de euros de ingresos por ventas y el refuerzo de su posici¨®n en las comunidades donde ya tiene peso, principalmente Catalu?a, Madrid, Baleares y Navarra. La empresa, que est¨¢ poniendo orden tras comprar cuatro grupos rivales en los ¨²ltimos a?os, est¨¢ adem¨¢s modernizando su red de tiendas, y dijo que bajar¨ªa los precios para romper con su imagen de cadena cara. La deuda ha ido disminuyendo hasta los 288,8 millones.