El Ministerio de Defensa trabaja en un Carnivore europeo mejorado

Que un ordenador localice palabras en un documento es un juego de ni?os; pero que entienda el significado de una frase en un correo electr¨®nico o una conversaci¨®n telef¨®nica es un reto. El Ministerio de Defensa espa?ol, junto con Italia y Francia, trabaja en ello desde el proyecto Infraestructura de Inteligencia Sem¨¢ntica Operacional (OSEMINTI), que acaba de ponerse en marcha.

El proyecto OSEMINTI debe lograr, seg¨²n fuentes del Ministerio, que "los servicios de Inteligencia, por medio de ordenadores, puedan identificar frases con significados concretos en cintas de grabaci¨®n o en texto escrito y, a su vez, que dichos ordenadores aprendan, con el conocimiento que van generando en su interacci¨®n con las personas".

Francia lidera el proyecto, que durar¨¢ dos a?os. Espa?a contribuye con 1.856.000 euros, el 30% del presupuesto. Seg¨²n el Ministerio, "el campo natural de OSEMINTI es la inteligencia militar", aunque tambi¨¦n otros "¨¢mbitos de defensa y seguridad, tanto civil como militar".

Por su capacidad de entender el significado de un texto interceptado, OSEMINTI es un paso m¨¢s en la evoluci¨®n de los sistemas de espionaje telem¨¢tico, cuyo representante m¨¢s popular en el campo civil fue Carnivore, usado durante a?os por el estadounidense Federal Bureau of Investigation (FBI) para monitorizar comunicaciones a trav¨¦s de Internet.

Carnivore, seg¨²n la Wikipedia, se instalaba en el proveedor de acceso (ISP) de la persona a espiar, previa orden judicial, y era capaz de discriminar la interceptaci¨®n de s¨®lo los datos autorizados por el juez, que copiaba al vuelo y mandaba a un ordenador central.

Su existencia se conoci¨® en el a?o 2000, por una disputa legal con un ISP que se negaba a instalarlo, y desencaden¨® las protestas de grupos de libertades civiles de todo el mundo. Se hizo tan popular que hubo quien realiz¨® obras de arte basadas en Carnivore, rebautizado despu¨¦s por el FBI como DCS-1000.

Carnivore era la tercera generaci¨®n de los sistemas de espionaje de redes del FBI. El primero fue Etherpeek, actualmente un programa comercial. El segundo, Omnivore, usado entre 1997 y 1999 y sustituido por DragonWare y constaba de tres partes: Carnivore, que capturaba la informaci¨®n; Packeteer, que convert¨ªa los paquetes interceptados en textos coherentes, y Coolminer, que los analizaba.

El sistema Carnivore provoc¨® muchas controversias por sus fallos, como espiar a la persona equivocada, y porque se us¨® sin permiso judicial, seg¨²n los grupos de libertades civiles. La ley USA Patriot acab¨® con la discusi¨®n, al decretar que el FBI pod¨ªa monitorizar redes sin orden de un juez ni sospechas fundadas, mientras s¨®lo captase la informaci¨®n del tr¨¢fico y no su contenido.

A partir de entonces, se habl¨® menos de Carnivore. Por una parte, los ISP monitorizaban sus redes y mandaban los datos al Gobierno. Y por otra parte, floreci¨® el mercado de sistemas comerciales m¨¢s evolucionados, que sustituyeron a Carnivore.

Un ejemplo de estos programas es el Analizador Sem¨¢ntico de Tr¨¢fico de la empresa Narus, supuestamente usado por la Agencia Nacional de Seguridad (NSA). Se instala en diferentes puntos de una red y puede examinar cantidades ingentes de tr¨¢fico en tiempo real, identificando los paquetes interesantes, procedentes de correos, mensajer¨ªa instant¨¢nea, v¨ªdeos o telefon¨ªa IP, aunque viajen a m¨¢s de 10 Gbps.

El Ministerio de Defensa no afirma ni desmiente que est¨¦ trabajando en un Carnivore europeo: "Ser¨¢ el usuario quien determine el posible uso de la tecnolog¨ªa una vez que se obtengan resultados desarrollados y maduros". En realidad, OSEMINTI no es un Carnivore, sino un paso m¨¢s.

Procesar informaci¨®n

El problema no es recopilar la informaci¨®n, ni t¨¦cnica ni legalmente: los operadores europeos tienen la obligaci¨®n de guardar los datos de tr¨¢fico de Internet y telefon¨ªa hasta dos a?os, as¨ª como de obedecer las ¨®rdenes judiciales de interceptaci¨®n del contenido de llamadas o comunicaci¨®n por Internet.

El problema es procesar esta cantidad cada vez m¨¢s diversa e ingente de datos, procedentes de m¨²ltiples fuentes, sobre todo cuando no son datos de tr¨¢fico, f¨¢cilmente procesables, sino contenidos que deben ser le¨ªdos y entendidos. Una tarea que, explica Defensa, "ahora mismo realizan personas, que son las que tienen el conocimiento para identificar frases con un significado concreto".

Para que OSEMINTI asuma la tarea, primero hay que transformar la informaci¨®n interceptada, mediante herramientas de conversi¨®n r¨¢pida, a un espacio sem¨¢ntico que entiendan las m¨¢quinas y demostrar que, explica el Ministerio, "mediante el uso de un lenguaje com¨²n entre los datos, informaci¨®n, algoritmos y personas, se mejora la interoperabilidad de diferentes fuentes de informaci¨®n o sistemas de sensores cl¨¢sicos".

Esto permitir¨¢ "dise?ar y desplegar sistemas inteligentes, que tengan conocimiento y capacidad de aprender, para la gesti¨®n de situaciones complejas en tiempos adecuados".

Lo que llevar¨¢ al objetivo final: "Sistemas que se transforman debido a la integraci¨®n de conocimiento procedente de la misi¨®n y las personas participantes". As¨ª, el objetivo parece ser no s¨®lo entender la informaci¨®n sino unificar la procedente de diversas fuentes, aunque Defensa no aclara si el proceso se har¨¢ "al vuelo", captando los datos en tiempo real, o una vez interceptados.

ACUERDO OSEMINTI: www.la-moncloa.es/ConsejodeMinistros/Referencias/ _2006/refc20061229.htm#Inteligencia