El Gobierno iran¨ª reta a Londres y traslada a Teher¨¢n a los 15 militares detenidos

Los esfuerzos del Reino Unido para conseguir la liberaci¨®n de sus 15 marinos capturados por tropas iran¨ªes el viernes chocaron ayer con la intransigencia de Teher¨¢n. El Gobierno iran¨ª insiste en que se encontraban dentro de sus aguas territoriales y que as¨ª lo han confesado en los interrogatorios a los que fueron sometidos despu¨¦s de ser trasladados a la capital. Londres niega esa acusaci¨®n. Nadie tiene claro qu¨¦ objetivo persigue Ir¨¢n con esta crisis en un momento en que la tensi¨®n por su programa nuclear puede transformar un incidente menor en un conflicto.

El Reino Unido asegura que sus marineros se hallaban en aguas iraqu¨ªes

Nadie tiene claro qu¨¦ objetivo persiguen los iran¨ªes con esta crisis en momentos tan delicados

La agencia semioficial iran¨ª Fars, por su parte, inform¨® de que los 15 brit¨¢nicos hab¨ªan sido trasladados a Teher¨¢n "para explicar su agresi¨®n", aunque Londres no pudo confirmar este extremo. La misma agencia citaba a un oficial sin identificar, seg¨²n el cual el equipo de navegaci¨®n del que dispon¨ªan los marinos en sus lanchas "muestra que eran conscientes de que estaban operando en aguas iran¨ªes y que los guardafronteras cumplieron con su responsabilidad".

"Est¨¢n siendo investigados y han confesado que violaron las aguas territoriales de la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n", declar¨® un portavoz militar iran¨ª, el general Alireza Afshar, citado por los medios locales. Afshar asegur¨® que los brit¨¢nicos se encontraban bien de salud. "La investigaci¨®n sigue adelante y no hay ning¨²n problema", se?al¨®. El portavoz tambi¨¦n dijo, seg¨²n la televisi¨®n iran¨ª en lengua ¨¢rabe Al Alam, que har¨ªan p¨²blicas las confesiones sin precisar cu¨¢ndo.

El Gobierno brit¨¢nico ha negado en todo momento ese extremo y asegura que los ocho marineros y siete infantes de marina capturados, entre ellos una mujer, se encontraban en aguas iraqu¨ªes. El Foreign Office volvi¨® a convocar ayer al embajador iran¨ª en Londres para exigir la inmediata liberaci¨®n de los 15. El Ministerio iran¨ª de Exteriores, por su parte, cit¨® a la encargada de negocios brit¨¢nica en Teher¨¢n, Kate Smith, para transmitirle una "firme protesta por la entrada ilegal de marinos brit¨¢nicos en aguas territoriales iran¨ªes".

"Con los datos conocidos es muy dif¨ªcil saber cu¨¢l era la situaci¨®n de las lanchas brit¨¢nicas, pero en todo caso el proceder de los iran¨ªes me parece extra?o", declar¨® un capit¨¢n retirado de la marina mercante egipcia con larga experiencia en esas aguas. "Incluso si cruzaron la l¨ªnea imaginaria por la que transcurre la frontera internacional, lo normal hubiera sido que les advirtieran por los altavoces y les conminaran a abandonar la zona", a?adi¨® antes de recordar que la disputa por esa linde desat¨® la guerra entre Irak e Ir¨¢n (1980- 1988) y "puede provocar otra".

El Chatt el Arab, la v¨ªa de agua donde confluyen los r¨ªos Tigris y ?ufrates, y que los iran¨ªes conocen como Arvandrud, ha sido hist¨®ricamente fuente de discordia entre ambos vecinos. Aunque desde el acuerdo de Argel de 1975, fijaron la frontera en la mitad de esa corriente, Sadam Husein denunci¨® el tratado cinco a?os despu¨¦s e invadi¨® Ir¨¢n. El armisticio de 1988 no solucion¨® el contencioso. La captura de los brit¨¢nicos el viernes se produjo justo en la boca del estuario, el ¨²nico acceso al mar de Irak y por donde salen todas sus exportaciones de petr¨®leo.

El comodoro Kevin Aaandahl, de la Quinta Flota estadounidense, con base en Bahrein, asegur¨® ayer que los barcos de la coalici¨®n respetan el acuerdo de 1975 y que estaba claro que los marineros brit¨¢nicos se encontraban en aguas iraqu¨ªes cuando fueron apresados. Sin embargo, el responsable militar iraqu¨ª de las aguas territoriales, el general de brigada Hakim Jassim, sembr¨® dudas al declarar que "pescadores iraqu¨ªes les hab¨ªan informado de barcas brit¨¢nicas en una zona fuera de control iraqu¨ª".

En cualquier caso, que el incidente se haya producido justo la v¨ªspera de que el Consejo de Seguridad apruebe un nuevo paquete de sanciones contra Ir¨¢n por su programa nuclear, s¨®lo alienta las especulaciones. Sin embargo, el retraso en la reacci¨®n inicial de las autoridades iran¨ªes cuestiona esa interpretaci¨®n.

"Tardaron mucho en reaccionar; da la impresi¨®n de que los Guardianes de la Revoluci¨®n hubieran actuado por su cuenta y que el Gobierno tuvo que hacer frente a unos hechos consumados", manifiesta un observador ¨¢rabe en Abu Dabi. En efecto, la captura de los brit¨¢nicos se produjo a las 10.30, hora local (dos horas menos en la Espa?a peninsular), pero no hubo ning¨²n comentario oficial iran¨ª hasta 12 horas despu¨¦s, demasiado tiempo incluso teniendo en cuenta que se trataba de un viernes en medio de las vacaciones de Nowruz (el a?o nuevo iran¨ª).