MOL?CULAS

Transmisi¨®n cu¨¢ntica

La transmisi¨®n inal¨¢mbrica de un c¨®digo cu¨¢ntico a 144 kil¨®metros de distancia entre telescopios situados en las islas canarias de Tenerife y La Palma ha sido realizada por el f¨ªsico Anton Zeilinger, de la Universidad de Viena. El investigador transmiti¨® fotones aislados cuyos estados de polarizaci¨®n indicaban la clave para descifrar un mensaje encriptado m¨¢s largo. La transmisi¨®n fue lenta, de s¨®lo 178 fotones en 75 segundos, pero los fotones pueden viajar a distancias mucho mayores por el espacio que por fibra ¨®ptica. La Agencia Espacial Europea, que particip¨® en el experimento de Canarias, prepara otro para transmitir c¨®digos entre la Estaci¨®n Espacial Internacional y dos bases terrestres.

Lanzamiento fracasado

El cohete se elev¨® normalmente el pasado 21 de marzo desde la isla Omelek, en las islas Marshall, y su segunda fase se separ¨®, pero luego no alcanz¨® la ¨®rbita prevista y cay¨® al mar. El segundo lanzamiento del nuevo cohete Falcon, de la empresa Space X, de EE UU, ha fracasado, lo mismo que el primero, hace un a?o, pero la empresa cree que el fallo -en el control del balanceo del cohete- puede ser subsanado. El lanzamiento del Falcon, un cohete parcialmente reutilizable, era muy esperado porque ha sido pagado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos, con un coste de 5,2 millones de euros, para servir de demostraci¨®n.

Planta redescubierta

Investigadores de la Universidad Pablo de Olavide han hallado recientemente ejemplares de la especie herb¨¢cea Carex helodes, planta declarada extinta en Espa?a. El grupo de investigaci¨®n, dirigido por Modesto Luce?o, hall¨® recientemente en los alcornocales del oeste de Andaluc¨ªa dos poblaciones entre Aznalc¨®llar y El ?lamo, con un total de 212 individuos, as¨ª como algunos ejemplares dispersos. Carex helodes pertenece a la familia de las ciper¨¢ceas, la de otras plantas m¨¢s conocidas como la chufa o el famoso papiro del Nilo. La distribuci¨®n conocida para esta especie se limitaba al sur de Portugal.

Nitruro de boro

El grupo de F¨ªsica de Materiales de la Universidad del Pa¨ªs Vasco que dirige ?ngel Rubio ha completado el primer estudio ¨ªntegro de las propiedades del nitruro de boro a escala nanom¨¦trica. Physical Review Letters ha publicado los tres art¨ªculos que condensan los hallazgos del grupo. El conocimiento profundo de las propiedades del nitruro de boro abre la puerta al dise?o de nuevos materiales basados en este compuesto y, asimismo, tiene implicaciones en otros campos como la biolog¨ªa.

R¨¦cord de velocidad

Un nuevo transpondedor de IBM, un dispositivo integrado que transmite y recibe datos en forma ¨®ptica con alta velocidad, ha batido un r¨¦cord modulando un haz continuo de l¨¢ser 10.000 millones de veces por segundo con una tasa de transmisi¨®n de 160 gigabits por segundo. IBM ha desarrollado este sistema para la Agencia de Proyectos de Investigaci¨®n Avanzada de la Defensa (Estados Unidos), con el objetivo de acelerar las comunicaciones entre supercomputadores.