"En el aire me siento como un ¨¢ngel"

Yelena Isinbayeva (Volgogrado, Rusia; 1982) ha dado un giro radical a su vida. Del paseo diario por la calle Soviet de la vieja y fr¨ªa Volgogrado ha pasado a Montecarlo, a Italia, al sol, a las tiendas de Armani y al glamour de las fiestas. Todo el mundo quiere contar con la sonrisa de Isinbayeva, la mujer que domina con pu?o de hierro el mundo de la p¨¦rtiga, la atleta que construye r¨¦cords cent¨ªmetro a cent¨ªmetro, un medio "¨¢ngel" volador, como ella misma se define. La rusa colecciona marcas imposibles. Medallas ol¨ªmpicas y mundiales. Prepara el asalto a los Mundiales de Osaka (desde el 25 de agosto). Desprecia el mito de Sergu¨¦i Bubka aunque siga a pies juntillas la senda del ucraniano y aunque eligiera a su entrenador de toda la vida, Vitali Petrov, como t¨¦cnico para seguir creciendo. Ma?ana aspira al prestigioso premio Laureus al mejor atleta de 2006. Y, como cuenta por tel¨¦fono, sigue fiel al consejo que marc¨® su vida: "Lucha aunque est¨¦s herida".

"La parte deportiva de mi vida no choca con la 'glamourosa'. No tengo miedo. Debo seguir concentrada"

"Es divertido que me comparen con Bubka. Yo he conseguido cosas que ¨¦l nunca logr¨®. Soy campeona ol¨ªmpica"

"Gano por la diferencia t¨¦cnica. Ser r¨¢pida y fuerte no es tan importante. Pero me siento m¨¢s fuerte que nunca"

"Nunca he tenido ¨ªdolos. Desde ni?a, siempre quise ser yo la famosa. Siempre quise ser el ¨ªdolo de alguien"

Pregunta. Gana usted siempre. ?Compite sola?

Respuesta. Para empezar, compito conmigo misma. Luego, contra la barra. Y, despu¨¦s, contra el resto de las chicas.

P. ?Qu¨¦ ha encontrado en Petrov que no tuviera Trofimov, su anterior entrenador?

R. Petrov es m¨¢s como un profesor. Es met¨®dico. En todo lo que me pide, acabo entendiendo qu¨¦ es exactamente lo que hago. Y lo que me pide es totalmente diferente a lo que hac¨ªa antes. Ha cambiado mi carrera. Tambi¨¦n ha cambiado la forma en que tomo impulso, lo que me permite saltar m¨¢s fuerte y por m¨¢s tiempo. Eso me lleva a saltar m¨¢s alto. Hacemos muchos ejercicios para los pies y las piernas. Siento que ahora mis pies son mucho m¨¢s fuertes que antes: dos veces a la semana nos vamos a hacer senderismo por Italia, algo que nunca hab¨ªa hecho. Me siento m¨¢s fuerte que antes. Y siento que mi cuerpo est¨¢ m¨¢s preparado para los saltos que antes.

P. As¨ª que la diferencia con las dem¨¢s es que usted es m¨¢s r¨¢pida y fuerte.

R. No. Creo que la diferencia es t¨¦cnica. Ser r¨¢pido y fuerte no es tan importante en p¨¦rtiga. Lo que importa, lo principal, es la t¨¦cnica. Incluso sin ser veloz en la carrera, al aproximarte, incluso sin ser muy fuerte, puedes saltar alto. Por supuesto, yo siento que soy m¨¢s fuerte y r¨¢pida, pero la principal diferencia es t¨¦cnica.

P. Usted se beneficia en el aire de su formaci¨®n como gimnasta. ?Qu¨¦ se siente ah¨ª arriba?

R. Es algo cercano a ser un ¨¢ngel. Realmente, no pienso en la altura cuando salto. Una vez me pusieron en un escenario que estaba a cinco metros [su r¨¦cord mundial es 5,01metros]. Mir¨¦ hacia abajo. ?Qu¨¦ alto estaba!

P. ?Cu¨¢l es el mejor consejo que le han dado para llegar hasta donde est¨¢?

R. Alguien, no me acuerdo qui¨¦n, me dijo una vez: 'Yelena, es f¨¢cil llegar a lo m¨¢s alto, ganar medallas, pero es muy dif¨ªcil mantenerse. Contin¨²a siendo como eres. S¨¦ fuerte, entr¨¦nate aunque est¨¦s herida, porque debes luchar por cada cent¨ªmetro de tu territorio, en cualquier lugar, en el deporte y en la vida, ahora y en el futuro'.

P. Ese consejo le servir¨¢ de motivaci¨®n.

R. Mi ¨²ltima motivaci¨®n fue comprarme un car¨ªsimo vestido de Armani. Fui a la tienda, vi el vestido y me dije: 'Ok, puedes comprarte este vestido si ganas'. Es una broma. En serio, mi motivaci¨®n es repetir todos los ¨¦xitos que he conseguido hasta ahora. Lo que he conseguido hasta ahora es historia, pasado. Lo que me importa, lo que me motiva, es el futuro. S¨®lo pienso en conseguir un buen resultado en Osaka porque ya he ganado unos Mundiales de verano y quiero repetirlo all¨ª. Por lo que se refiere a metas deportivas, tengo la del r¨¦cord del mundo. He conseguido ya 20. Y me gustar¨ªa lograr 36 o 40. Eso es todo.

P. Ha cambiado usted de residencia. Tiene nuevos intereses. Hace tiempo que no salta los cinco metros ?Teme que el glamour haya afectado a sus marcas?

R. No tengo miedo. Todo mi programa est¨¢ bajo control. Primero me concentro en los entrenamientos. Y luego voy a muy pocas fiestas a lo largo del a?o. No voy todos los d¨ªas ni todos los meses, a todas horas. El deporte es lo m¨¢s importante ahora mismo. En el futuro, qui¨¦n sabe.

P. Pero las fiestas son totalmente ajenas a la vida de un profesional del deporte.

R. Antes no pod¨ªa imaginar que mi vida ser¨ªa as¨ª. Tampoco que ser¨ªa campeona ol¨ªmpica o una mujer r¨¦cord. Era algo con lo que no pod¨ªa so?ar. Cuando llegaron todas esas cosas, trat¨¦ de hacerlas comprensibles para m¨ª. Mi temporada deportiva no choca, no se molesta con mi temporada glamurosa. La parte glamurosa de mi vida quiz¨¢s me ayude a ser m¨¢s famosa y reconocible. A veces salgo a comer en restaurantes, al cine con mis amigos, a los bares. De Volgogrado echo de menos a mi hermana y a mi gato. Pero en Montecarlo, en Italia, no tengo tiempo para nada. Me centro en entrenarme. En Volgogrado era muy raro verme de compras. Aqu¨ª, lo normal para m¨ª sigue siendo concentrarme en entrenarme, comer y dormir. Es lo mismo, la misma rutina, el mismo esquema. S¨®lo puedo ir de compras los domingos. Tengo que ser inteligente y no hacer esa parte de mi vida m¨¢s importante que la deportiva. Me entreno cinco horas al d¨ªa, divididas en dos sesiones. No tengo mucho tiempo libre. Debo mantenerme concentrada en lo deportivo.

P. ?Cu¨¢l es su objetivo en ese terreno?

R. Yo me entreno para batir el r¨¦cord. El ¨²ltimo a?o fue dif¨ªcil, un a?o de transici¨®n para m¨ª. Fue dif¨ªcil conectar las cosas nuevas, los nuevos entrenamientos, mi nueva vida privada. Todo. Este a?o me siento m¨¢s c¨®moda, confrontable y s¨®lida. Me entreno para batir el r¨¦cord del mundo y espero saltar de nuevo por encima de los cinco metros esta misma temporada. Estoy trabajando muy duro para Osaka y la Liga de Oro. ?sos son mis objetivos principales.

P. Ya los ha logrado anteriormente. Al hacerlo, cambi¨® su vida. Viene usted de una familia humilde y ahora tiene mucho dinero.

R. Ganar dinero me hizo m¨¢s libre y segura de m¨ª misma. Siento que puedo hacer lo que quiero y que soy independiente, que puedo ayudar a mi familia. He hecho mucho por ellos.

P. Siendo atleta de elite, ?queda tiempo para pensar en uno mismo?

R. Por supuesto, tengo metas en mi vida fuera del deporte. Quiero ganar el trofeo Laureus como mejor atleta del a?o. Eso ser¨ªa un gran honor. Querr¨¢ decir que sigo en lo m¨¢s alto. Tambi¨¦n tengo la meta de crear una familia, de tener ni?os y un maravilloso marido. No es mucho. De hecho, es menos de lo que busco en el deporte.

P. Gracias a sus ¨¦xitos deportivos, es usted famosa. Le reconocen por la calle. Es la estrella all¨ª donde va. ?Es mucha presi¨®n?

R. Me siento bien con eso. Me gusta. No era una de mis metas, de mis sue?os, pero me gusta que la gente me respete, que vean mis competiciones y me animen o me pidan aut¨®grafos. Significa mucho para m¨ª. Todav¨ªa me acuerdo de cuando era una ni?a y de c¨®mo miraba a los grandes atletas y deseaba que me dieran un aut¨®grafo. Ahora, otros ni?os los quieren de m¨ª. Por eso me gusta much¨ªsimo: porque puedo ser un ejemplo positivo. No me molestan. Quiz¨¢s eso quiere decir que no soy lo suficientemente famosa. Y que puedo continuar con mi vida normal sin problemas.

P. As¨ª que usted tambi¨¦n ten¨ªa ¨ªdolos cuando era una ni?a.

R. Nunca he tenido ¨ªdolos. Incluso cuando era una ni?a, siempre quise ser la famosa, la campeona ol¨ªmpica. Cuando hac¨ªa gimnasia, so?aba con un podio en gimnasia. Cuando me pas¨¦ al atletismo, con un podio en p¨¦rtiga. Siempre quise ser el ¨ªdolo de alguien.

P. ?Ni siquiera se fij¨® nunca en Sergu¨¦i Bubka?

R. No. Nunca fue mi ¨ªdolo ni alguien especial para m¨ª. En 1997, cuando empec¨¦ a saltar con p¨¦rtiga, no sab¨ªa qui¨¦n era el tal Bubka. Es divertido. Nadie dice que yo ya he conseguido cosas que ¨¦l nunca consigui¨® en su carrera, en su historia. Yo he ganado unos Juegos Ol¨ªmpicos.